После окончания училища, в январе 1939 года, я был направлен в войска, 
дислоцировавшиеся на территории дружественной нам Монгольской Народной 
Республики. Так началась моя служба в Ундур-Хане, в 11-й танковой бригаде. Жили 
мы в землянках, в так называемом "копай-городке". 

Наш рабочий день был насыщен боевой подготовкой и отработкой элементов 
постоянной боевой готовности. Несмотря на суровые климатические условия, 
недостаток воды для технических нужд, которую надо было подвозить, отсутствие 
технически оснащенных водомаслогреек и аккумуляторных, боевая готовность 
поддерживалась на высоком уровне и полностью отвечала предъявляемым требованиям.
 Боевые тревоги с выводом танков и решением учебных тактических и огневых задач 
проводились еженедельно. 

Мы знали, что международная обстановка серьезно осложнилась. Войны в Абиссинии, 
в республиканской Испании, кровавая провокация в районе озера Хасан были 
предвестниками большой войны. 

Накалялась обстановка и на границах Монголии. Позднее стало известно, что 
вторжению регулярных японских войск на территорию МНР предшествовала целая 
серия мелких военных провокаций и диверсионных действий. С января по май их 
было совершено около сорока. Численность нападающих увеличивалась, мощность 
вооружений возрастала. 14 мая японцы применили не только артиллерию, но и 
пикирующие бомбардировщики. 

Еще в начале мая командный состав нашей бригады регулярно стал получать 
информацию об обстановке на Халхин-Голе. На разборе проведенного тактического 
учения командир нашей бригады М. П. Яковлев подробно остановился на агрессивных 
устремлениях японского милитаризма. Он ориентировал нас на возможное 
перерастание отдельных провокационных действий японцев в крупные бои. "По всему 
видно, - говорил комбриг, - что японское командование прощупывает реакцию со 
стороны монгольского правительства и выжидает, в какой степени и как отнесется 
к этому наше правительство и наши войска, находящиеся на территории МНР". 

М. П. Яковлев поставил перед нами задачу быть в постоянной готовности, встать с 
оружием в руках на защиту монгольских границ. "Но Халхин-Гол от нас, сами 
знаете, - сказал комбриг, - далеко. Если потребуется наша помощь, то выйти в 
район боев мы сможем только своим ходом. Рассчитывать должны не иначе, как на 
многосуточный форсированный марш. Поэтому все силы на подготовку техники и 
оружия к форсированному маршу, на готовность с хода вступить в бой. Растеряем в 
пути технику - грош нам цена", - заключил разбор комбриг. 

В ночь на 16 мая 11-я танковая бригада была поднята по боевой тревоге. Мы 
приняли ее за очередную тренировку. И, прибыв в парк, сразу же принялись 
приводить танки в боевую готовность. Очередная команда: "Загрузить 
боеприпасы!" - насторожила нас. Собираю взвод, ставлю задачу. Проверяю действия 
каждого экипажа. Обнаруживаются большие недостатки в трех танках из пяти. 
Некоторые ограничились только тем, что завели моторы и доложили о готовности. 
Не наведен порядок в боевых отделениях некоторых машин, не опробован подъемный 
и поворотный механизм пушки, кое у кого не доставало положенного запаса песка 
на случай загорания танка. 

Я, как командир взвода, понял свою оплошность: не смог своевременно 
предотвратить такие недоработки экипажей, мало вникал в черновую работу, не 
хватало опыта. Тут же сделал соответствующие выводы и основательно перестроился.
 

Напротив нашего батальона находился парк-стоянка машин стрелково-пулеметного 
батальона 11-й танковой бригады. К утру парк опустел. У ворот стояла лишь одна 
охрана. Оказалось, что стрелково-пулеметный батальон получил задачу 
форсированным маршем выйти к реке Халхин-Гол, в район города Тамцак-Булак, и 
поступить в распоряжение командира оперативной группы 57-го особого корпуса 
полковника Иванкова для защиты границ МНР. Ответственность за своевременное 
прибытие в указанный район возлагалась на заместителя командира бригады майора 
Б. М. Скворцова. 

22 мая советско-монгольские войска с ходу преодолели р. Халхин-Гол и заняли 
оборону на ее восточном берегу в двух-пяти километрах от государственной 
границы. Вступил в бой и отряд Быкова. 

Как уже указывалось, японцы имели превосходство в силах и средствах. Бой носил 
ожесточенный характер. Сразу выявились недостатки в боевой выучке наших бойцов: 
сказалась недостаточная физическая выносливость нашей пехоты, неумение 
использовать неровности местности, недостаточные навыки в пользовании малой 
саперной лопатой. Трудно переносился бой в условиях жары при недостатке 
питьевой воды. 

Вернувшись в бригаду, Б. М. Скворцов на совещании всего командного состава 
соединения информировал нас об обстановке в районе реки Халхин-Гол, поделился 
первым боевым опытом наших подразделений. Особо остановился на тактике японских 
самураев и недостатках в одиночной подготовке наших бойцов, командиров и