в полной боевой готовности. В своих "Записках охотника" И. С. Тургенев, 
описывая места вдоль Красивой Мечи, восторгался изумрудными листьями речных 
зарослей, золотисто-черной зеленью рощ, лучезарным воздухом, облитым то 
солнечным, то лунным светом. Шагая в походном строю во главе своего отряда, я 
вспоминал эти строки. Их лиризм был так далек от обстановки, которая окружала 
нас. Ночную темень, все так же пронизанную сладостным ароматом, внезапно 
прорезали огненные вспышки, а соловьиные рулады прерывались глухими выстрелами 
кулацких обрезов... 

Неутомимая деятельность партийной группы, исключительная сознательность и 
преданность своему долгу отобранных в отряд бойцов, активная поддержка со 
стороны сельской бедноты и части среднего крестьянства позволяли отряду быстро 
и правильно выполнять все задания комиссии. За короткий срок комиссии и отряду 
удалось конфисковать многие тысячи пудов хлеба, спрятанного кулачеством, 
направить в распоряжение Ефремовского ревкома тысячи задержанных или 
добровольно явившихся крестьян, ранее уклонявшихся от призыва в Красную Армию. 

Этот непродолжительный по времени период имел для моей дальнейшей жизни и 
работы исключительное значение. Став красным командиром, ощутив доверие партии, 
я понял, что военная служба - мое единственное призвание. Именно тогда во мне 
зародилось стремление во что бы то ни стало, рано или поздно, быть в рядах 
большевистской партии, подлинной защитницы интересов народа. Я все больше 
осознавал, что Великая Октябрьская социалистическая революция подлинно народная 
революция. Под ее воздействием формировалось и мое политическое сознание. 
Полнее стало понятие Родины, патриотизма. Родина - это Советская Россия, страна 
трудового народа, ниспровергшего мир насилия и несправедливости и решившего 
осуществить на своей земле идеалы лучших умов человечества, идеалы социализма. 
Советской Родине нужны своя армия, свои командные кадры, в том числе и военные 
специалисты. И я поклялся верой и правдой служить народной власти. "Советская 
Россия или смерть!" - вот слова, ставшие тогда девизом миллионов людей, в том 
числе и моим девизом. 

Но изменилось не только мое политическое мировоззрение. Гражданская война 
внесла много нового в военное дело, в самое построение вооруженных сил. 
Некоторые профессиональные понятия пришлось в корне пересматривать, изучать 
заново. Впрочем, напряженно учиться пришлось всю жизнь. Такова профессия 
военного человека. Она требует от любого серьезного специалиста, а особенно от 
советского офицера, не только обширных знаний, серьезной политической 
подготовки и общей культуры, но и постоянного пополнения этих знаний, 
расширения кругозора. 

Летом 1919 года военно-политическая обстановка еще более обострилась. К 
Тульской губернии быстро приближался Южный фронт. Его 14-я, 13-я и 8-я армии с 
боями отходили на север, пытаясь задержать наступление деникинцев. Путь на Тулу 
прикрывала 13-я армия, которой командовал известный мне по Румынскому фронту 
бывший ротмистр Анатолий Ильич Геккер. На нее наседал белогвардейский корпус 
генерала Кутепова, состоявший из "именных" дивизий (дроздовской, алексеевской, 
корниловской и марковской), Добровольческой армии генерала Май-Маевского, 
рвавшейся от Харькова к Курску, Орлу, Туле и Москве. 9 июля было опубликовано 
письмо ЦК РКП (б) "Все на борьбу с Деникиным!". В нем говорилось: "Наступил 
один из самых критических, по всей вероятности, даже самый критический момент 
социалистической революции". 

Главное внимание Советской страны переключилось на Южный фронт. 23 августа 
Тульская губерния была объявлена на военном положении. Возникли уездные советы 
обороны. М. В. Медведев стал членом Ефремовского Совета обороны. Тульский 
укрепленный район обязан был прикрыть отдаленные подступы к Москве с юга. В его 
военный совет вошли такие закаленные бойцы, как латышский рабочий, заместитель 
председателя ВЧК Я. X. Петере, один из организаторов Красной гвардии на Украине 
В. И. Межлаук, руководитель губернской парторганизации Г. Н. Каминский. 

Вокруг Тулы и на подступах к ней с помощью местных жителей рыли окопы, ставили 
проволочные заграждения, сооружали пулеметные блокгаузы. Военизировалось 
гражданское население, формировались, вооружались и обучались воинские отряды. 
Перед бойцами часто выступали губернский военный комиссар Д. П. Оськин, член 
губкома РКП (б) П. Ф. Арсентьев, начальник местного политпросвета Н. А. Русаков.
 В городе и в соседних уездах срочно формировалась Тульская стрелковая дивизия. 
Ядром ее служили запасные батальоны, дислоцированные на территории губернии. В 
Тулу из Ефремова был переведен и наш четвертый запасный батальон, развернутый к 
тому времени в полк двухбатальонного состава. Меня назначили сначала командиром 
одной из рот, а по прибытии в Тулу, когда полк приступил к формированию 
третьего батальона, командиром этого батальона. 

Основным костяком местной обороны, как и личного состава нашей дивизии, явились 
рабочие, преимущественно Оружейного и Литейного заводов. Еще 11 июля 1919 года 
президиум губернского съезда металлистов послал В. И. Ленину телеграмму о том, 
что съезд постановил удесятерить производство оружия, осуществить среди рабочих 
воинское обучение, сформировать пролетарские полки и принес "социалистическую 
клятву металлистов умереть или победить"1. Свою клятву туляки сдержали, 
сцементировав силы укрепленного района и придав его воинским формированиям дух