обстановке. По нашим подсчетам, 1-й гвардейский механизированный и 23-й 
танковый корпуса должны были прибыть к Лелюшенко не позже 6 сентября, и мы 
полагали, что удар этих корпусов от Артемовска через Константиновну, 
Красноармейское в обход города Сталино (Донецка) с северо-запада будет 
оперативно увязан с действиями тех 11-го и 20-го танковых и 5-го гвардейского 
кавалерийского корпусов, которые нанесут одновременный удар от Амвросиевки, 
тоже в обход Сталино, но уже с юго-запада. 

Верховный Главнокомандующий одобрил наши предложения, кроме вывода в резерв 8-й 
гвардейской армии Чуйкова. 4 сентября я отправился в 3-ю гвардейскую армию. 
Выяснилось, что вот уже сутки, как начальник штаба армии генерал-майор Г. И. 
Хетагуров не знал, где находится командарм. Лишь в ночь на 5 сентября Дмитрий 
Данилович появился на своем командном пункте в Мирной Долине. Оказалось, он 
сформировал подвижной отряд, используя для него трофейные автомашины, часть 
танков 243-го танкового полка и 293-й стрелковый полк успешно наступавшей 259-й 
стрелковой дивизии, и лично повел его в бой. Не без участия передовых частей 
51-й армии соседнего Южного фронта отряд разгромил гитлеровцев возле Никитовки, 
захватив город, большие трофеи, Лелюшенко затем оказал помощь войскам Южного 
фронта в борьбе за Горловку, расположенную далеко за , пределами полосы, 
установленной для его армии, причем Горловка, по-видимому, и без того была бы 
взята войсками 51-й армии. Его же собственная армия сумела решить задачу по 
взятию Артемовска вместо 4-го лишь 5 сентября. Пришлось указать Д. Д. Лелюшенко,
 что инициатива - дело похвальное, когда она не в ущерб организованности при 
выполнении собственной задачи. 

От пленных нам стало известно, что фашистское командование стремится остановить 
наступление советских войск на рубеже Славянск, Краматорск, Константиновна и 
далее по реке Кальмиус, прикрывая подступы к центру Донбасса. Но уже 6 сентября 
Юго-Западный и Южный фронты, успешно развивая наступление, сорвали этот план, 
освободив от захватчиков свыше 100 населенных пунктов, в том числе Макеевку, 
Константиновку, Краматорск, Славянск, Дружковку. 7 сентября начался 
заключительный этап боев за освобождение Донбасса, а через день 5-я ударная 
армия при содействии войск 2-й гвардейской армии овладела городом Сталине 
(Донецком). 10 сентября войска Юго-Западного фронта освободили железнодорожный 
узел Барвенково, а Южного - Волноваху и во взаимодействии с десантом Азовской 
военной флотилии - важный центр металлургической промышленности Мариуполь. 

Гитлеровцы не хотели примириться с утратой Донбасса. 11 и 12 сентября они не 
раз переходили в сильные контратаки и на некоторое время вновь захватывали 
отдельные населенные пункты. Для отражения контратак Р. Я. Малиновский вынужден 
был передать в 3-ю гвардейскую армию свой последний фронтовой резерв - 33-й 
стрелковый корпус. Полностью израсходовал фронтовые резервы и Ф. И. Толбухин. 
Теперь поневоле пришлось вернуться к мысли о временном резервировании 8-й 
гвардейской армии Чуйкова, а также 44-й армии Хоменко. И все же к 15 сентября 
мы вышли на линию Лозовая - Чаплино - Гуляй-Поле - Урзуф. Только после этого 
враг убедился, что не удержит Донбасс, и начал отводить свои войска к 
Мелитополю, Пологам и Синельниково. Важно было не дать фашистам оторваться. 
Дело было теперь за нашими подвижными соединениями. 15 сентября я побывал в 
группе войск Н. Я. Кириченко, в которую кроме его 4-го гвардейского кавкорпуса 
входил 4-й гвардейский механизированный корпус Т. И. Танасчишина. Группа должна 
была через Верхнетокмак быстро выдвинуться к Мелитополю на реку Молочную. 
Генерала Кириченко я встретил на восточной окраине поселка Куйбышево, в 30 км 
юго-восточнее Пологи. Здесь я узнал, что войска группы остановились, и хотя 
сплошного фронта обороны у противника не было, они вели бои за отдельные пункты 
и высоты. Я приказал прекратить эти ненужные бои, оставить узлы сопротивления 
врага, минуя их, рвануться к реке Молочной и, если удастся, захватить 
Мелитополь с ходу. В результате посещения группы подтвердилось мнение Т. И. 
Танасчишина о том, что 4-й гвардейский кавалерийский мог бы активнее помогать 
его корпусу. Я вынужден был в связи с этим сделать соответствующее внушение Н. 
Я. Кириченко. 

В борьбе за Днепр 

Третья военная осень.- Бои на Молочной. Никополь.- На Крымских перешейках.- 
Федор Иванович Толбухин.- От Перекопа к Каховке.- Выход на Днепр и освобождение 
Киева. 

Подступала осень 1943 года. Завершался коренной перелом в Великой Отечественной 
войне. Вал войны катился на Запад. Остались позади битвы на больших водных 
преградах - на Волге, на Дону, сражения на десятках рек, превращенных 
гитлеровцами в составную часть оборонительных рубежей,- Руза, Москва, Нара, 
Протва, Ока, Жиздра, Упа, Зуша, Воронеж, Сосна, Тим, Сейм, Нерусса, Десна, 
Судость, Псел, Хорол, Оскол, Короча, Черная Калитва, Северский Донец, Миус, 
Крынка, Кальмиус, Волчья и многие другие. 

Советские войска, прочно захватив в свои руки стратегическую инициативу, встали 
на прямой путь, ведущий к победе. Путь этот был нелегок. Однако все мы 
сознавали, что уже сделан решающий шаг в освобождении Родины. Стала заметной 
растущая уверевность в наших действиях, в характере оперативно-стратегических 
планов и замыслов командующих фронтами. Наши военачальники все лучше овладевали