Вот оно, печальное следствие того, что отходящие войска Северо-Кавказского 
фронта не прикрыли перевалы, а командование 46-й армии и ее штаб неправильно 
организовали свои действия по обороне Главного Кавказского хребта. На перевалы 
высылались лишь небольшие отряды, с которыми сразу же терялась связь. При этом 
плохо было организовано снабжение войск боеприпасами, продовольствием и 
обмундированием. 

Ошибкой командования армии было и то, что оно не установило тесной связи с 
местным населением, не использовало его возможностей для усиления обороны, не 
подготовило нужных транспортных средств. 

Мною были даны конкретные указания по усилению частей, действовавших на 
основных направлениях, и уточнены боевые задачи. 

Учитывая, что противник мог попытаться обойти наши отряды, выдвинутые на 
перевалы, я отдал распоряжение немедленно взять под особое наблюдение дороги: 
Ткварчели - Очамчире; Захаровка - совхоз имени Ильича; озеро Рица Бзыбь; 
Красная Поляна - Адлер; Бабук - аул Дагомыс; Хокуч - Лазаревская. Каждую из 
этих дорог заняла рота пехоты, усиленная саперами. Одновременно штаб фронта дал 
указание немедленно приступить к взрывам и завалам тех троп, которые не 
оборонялись нашими войсками, но могли быть использованы противником. 

Необходимо было в самый кратчайший срок создать гарнизоны в городах Очамчире, 
Сухуми, Гудаута, Гагра, Адлер и Сочи как резервные силы в помощь частям, 
выдвинутым на перевалы, включив в состав каждого гарнизона подвижные отряды. 
Требовалось так же немедленно приступить к формированию отрядов 
бойцов-альпинистов. 

Большое внимание мы уделили и организации бесперебойного снабжения войск, 
выдвинутых в горы, боеприпасами, продовольствием, теплым обмундированием. Для 
этого на важнейших направлениях были созданы запасные склады, рассчитанные на 
срок не менее месяца. 

Из окрестных горных сел и аулов к нам стали прибывать проводники, которые 
прекрасно знали не только дороги и троны, идущие на перевалы, но и природные 
особенности Кавказских гор. 

Бои перемещались все выше и выше в горы и становились все более ожесточенными. 
Штурмом было взято горное селение Псху, освобождены перевалы Санчаро и Клухор. 

Чем выше взбирались наши бойцы, тем труднее становилось доставлять им патроны и 
продукты питания. Киркой и аммоналом пробивали себе дорогу вьючные караваны. 
Двенадцать дней и ночей шли они от южного приморского города до места 
назначения. 

В сентябре я снова выехал в штаб 46-й армии. Вместе с генералом Леселидзе мы 
старались изыскать пути подвоза питания и боеприпасов отрядам, действовавшим на 
перевалах. С нами были два летчика, пилотировавшие У-2. 

- Позвольте мне, - попросил пилот Примов, - попробовать найти посадочную 
площадку в горах. Тогда можно будет самолетами доставлять отрядам боеприпасы и 
продовольствие. 

Я разрешил. И вот в сторону перевалов улетели в разведку летчики Примов и 
Мариненко. Первая попытка ни к чему не привела, вторая тоже. Только на третий 
раз Марипенко сумел перетянуть свой самолет через острозубую, увенчанную 
ледником гору и найти за ней посадочные площадки. 

Несколько дней Примов и Мариненко были как бы проводниками, показывали 
остальным пилотам открытые ими аэродромы. Потом все привыкли. Начальник штаба 
армии составил расписание полетов, на посадочные площадки назначили комендантов.
 И вот днем и ночью стали летать У-2, доставляя отрядам продукты, боеприпасы, 
консервированную кровь, а обратным рейсом эвакуируя раненых... 

На перевалы для руководства боевыми действиями выехал член Военного совета 
фронта А. Саджая. 

Жестокие бои шли на высоте трех с лишним тысяч метров девять суток кряду. 

Гитлеровцы занимали район вблизи Эльбруса. Местность эта очень суровая. 
Шпилеобразная, крутая громада хребта вся в снегу. Слева примыкает ледник. 
Взобравшись сюда, немцы перерезали единственную тропу к перевалу "Приют 
одиннадцати" и непрестанно угрожали нам фланговым ударом. Все наши действия 
были видны противнику как на ладони. К тому же он хорошо укрепился: через 
каждые 25-30 метров стояли автоматчики, через каждые 100-150 метров станковые 
пулеметы, расположенные ярусами, один над другим, связанные между собой рацией. 


К этим узлам сопротивления на высокогорных перевалах подойти было очень трудно.