штаба 10-й армии вошли в состав 1-го конного корпуса под командованием С. М. 
Буденного. 

С. А. Зотов был назначен начальником оперативного отдела штаба этого корпуса. 

В один из погожих летних дней 1919 года в районе станицы Островской началась 
сложная и ответственная операция. Наша конница во что бы то ни стало должна 
была выиграть бой, чтобы обеспечить переход частей армии в контрнаступление. В 
противном случае всей 10-й армии пришлось бы отходить на север. 

Буденный приказал мне выехать в бригаду С. К. Тимошенко. 

- Части Тимошенко будут действовать на главном направлении удара пехоты 
противника, - напутствовал меня Буденный. - Поезжайте к нему и покажите, чему 
вас учили в академии. Главное - объясните важность задачи и, если потребуется, 
помогите командиру бригады. 

В штабе бригады за столом, накрытым картой, сидели комбриг, его помощник серб 
Данило Сердич и комиссар П. В. Бахтуров. Рядом, на подоконнике, стоял полевой 
телефон, по которому комбриг отдавал приказания командирам полков. 

- С чем пожаловали? - спросил Тимошенко. Я изложил цель своего приезда. 

- Хорошо. - Семен Константинович жестом пригласил меня к карте и продолжал: - 
Мы уже получили приказ и изучаем обстановку. Задача ясна. Трудная. Но, надеюсь, 
не подкачаем, выполним. 

Условились, что Сердич поедет в один полк, Бахтуров - в другой, а мы с 
комбригом останемся на командном пункте бригады. 

Когда все вопросы были детально обсуждены, комбриг пригласил нас к себе на ужин.
 По пути в соседнюю хату мы заглянули в сарай, где стояли, похрустывая сеном, 
лошади комбрига и комиссара. 

- Какой из коней лучше? - повернувшись ко мне, спросил Тимошенко. 

Я показал на рыжего донца, который, как оказалось, принадлежал Бахтурову. 

- А этот, серый? 

- Тоже неплохой. Видно, в нем есть арабская кровь. 

Бахтуров засмеялся, лукаво посматривая на Тимошенко. Природный донской казак, 
он понимал толк в лошадях и знал, что конь комбрига резвее. Но надо же было 
использовать момент, чтобы подтрунить над Тимошенко, гордившимся своим 
четвероногим другом. 

- Ишь захихикал! Обрадовался! - беззлобно повысил на него голос Тимошенко. - А 
ведь мой конь обгоняет его барбансона. Верно я говорю, комиссар? 

- Было такое, - ответил Бахтуров. 

- Ну, то-то, - примирительно сказал Семен Константинович. 

За ужином разговор шел о предстоящей операции, начало которой намечалось с 
наступлением противника, ожидаемым утром следующего дня. 

Вскоре комиссар и помощник комбрига уехали. Коротать ночь перед боем мы 
остались вдвоем. 

- Как изменила революция судьбы людей, - сказал Семен Константинович. Вот я, к 
примеру, окончил только сельскую приходскую школу. Больше по пришлось. А теперь 
командую бригадой. 

Свою военную службу Тимошенко начал в 1915 году. Его досрочно призвали в 
царскую армию и зачислили рядовым запасного батальона, расквартированного в 
городе Николаеве. 

Февральская революция застала С. К. Тимошенко в должности фельдфебеля 
пулеметного эскадрона одной из кавалерийских дивизий. Он пользовался большим 
уважением солдат, и они избрали его в солдатский эскадронный комитет. Когда 
совершилась Великая Октябрьская социалистическая революция, Тимошенко вместе со 
своими пулеметчиками, не колеблясь, пошел за большевиками. 

1-й красногвардейский Черноморский отряд Матузенко, куда вступил Семен 
Константинович, позже был преобразован в 1-й Крымский конно-гвардейский полк. 
Его командиром стал С. К. Тимошенко. 

В период боев за Царицын в состав полка был включен интернациональный отряд под 
командованием серба Данило Сердича. Затем к нему присоединился Качалинский