генерал-лейтенантом медицинской службы А. Я. Карабановым, усилиями 
политработников тыловых подразделений город Курск и прилегающие к нему 
населенные пункты были превращены в мощную госпитально-оздоровительную базу. А 
штаб тыла расчетливо и очень оперативно использовал транспортные самолеты 
авиации дальнего действия (части которой в это трудное время были привлечены 
Ставкой для переброски в наиболее труднодоступные районы боевых действий 
имущества и снаряжения) для эвакуации тяжелораненых в тыловые медицинские 
учреждения. Таким образом, в условиях исключительных транспортных трудностей 
было вывезено в стационарные госпитали более 21 тысячи воинов. 

Повторяю, что это лишь один компонент многоплановой деятельности фронтового 
тыла, но работа медицинских учреждений, всех причастных к точно названной 
издревле "службе милосердия", начиная от санинструкторов и кончая начальником 
службы, находилась под постоянным и строгим контролем Военного совета. 

К этому добавлю, что в описываемый период с высокой отдачей работали все 
тыловые службы фронта. С глубокой признательностью вспоминаю о плодотворной 
деятельности интенданта фронта генерала Н. К. Жижина, начальника отдела 
горючего и смазочных материалов полковника Н. И. Ложкина, начальника 
финансового отдела полковника В. Н. Дутова, начальника автомобильного 
управления полковника В. С. Вайзмана и многих других, чьим трудом 
обеспечивалось снабжение войск всем необходимым для боя и быта. 

Между тем вслед за метельными заносами появились все более ощутимые признаки 
наступления весны с неизбежной распутицей. Мартовская довольно затяжная 
оттепель словно бы торопилась предупредить о том, что ожидает тыловые службы и 
войска фронта после схода снегов здесь, в полосе черноземной лесостепи. 

В то же время противник, располагая довольно развитой сетью действовавших 
железнодорожных магистралей, шоссейных дорог с твердым покрытием, спешил 
использовать это преимущество для сосредоточения войск. 

Как свидетельствовали данные разведки, гитлеровцы систематически сгоняли 
большие массы местного населения для расчистки и реконструкции подъездных путей,
 ремонта поврежденных партизанами и налетами нашей авиации железнодорожных 
линий. 

...Итак, фронт занял оборону. В военных действиях возникла напряженная пауза, 
чреватая неизбежным, как мы чувствовали, в самое ближайшее время оживлением 
наступательных действий противника. Такого рода предположения активно и 
ежедневно подкреплялись данными всех видов разведки о концентрации вблизи линии 
фронта большого количества бронетанковых частей и соединений, мощной 
группировки авиации. 

Верховное Главнокомандование стремилось с предельной точностью определить 
характер военных действий противника, выяснить, с какими намерениями начнут 
гитлеровцы летнюю кампанию 1943 года. 

Одним из мероприятий этого периода явилось совещание в Ставке, проведенное 12 
апреля 1943 года, за два дня до которого Военный совет фронта получил 
телеграмму за подписью заместителя начальника Генерального штаба генерала А. И. 
Антонова: "Прошу к 12.4 - 43 г. сообщить Вашу оценку противостоящего противника 
и возможные направления его действий". 

В тот же день, то есть 10 апреля, оперативные предположения руководства 
Центрального фронта за подписью начальника штаба М. С. Малинина ушли в Ставку. 

Этот документ публиковался неоднократно в различных трудах, посвященных Курской 
битве. Поэтому напомню читателю лишь одно его положение: "...перехода в 
решительное наступление (противника. - К. Т.) можно ожидать ориентировочно во 
второй половине мая 1943 года"{23}. 

Вечером 12 апреля на совещании в Ставке с участием командования фронтов после 
всестороннего и довольно продолжительного обсуждения сложившейся обстановки был 
сделан вывод, что противник в предстоявшей летней кампании приложит все усилия 
для окружения и уничтожения войск Центрального и Воронежского фронтов, 
занимавших оборону на Курской дуге, с тем чтобы, введя затем в образовавшийся 
прорыв подвижные войска, создать угрозу восточным районам страны, в том числе, 
возможно, и Москве. 

Поэтому было решено сосредоточить в районе Курска крупные силы, встретить здесь 
удар противника, обескровить его в оборонительных боях, а затем, перейдя в 
решительное контрнаступление, завершить разгром противостоящей группировки. 

Высказывались на этом совещании и несколько иные точки зрения, но они поддержки 
не получили. Учитывая возраставшую концентрацию войск противника на этом 
направлении, было решено создать глубокоэшелонированную оборону на всем 
стратегическом фронте и в первую очередь на курском направлении. 

Тогда же предусматривался и другой вариант: переход наших войск в наступление в