Так, получив задачу наступать непосредственно против орловской группировки с 
целью ее разгрома и ликвидации нависшего над нашим фронтом орловского выступа, 
командование перегруппировало войска и на самый ответственный участок, на стык 
с войсками Брянского фронта, поставило 70-ю армию, на которую мы возлагали 
большие и, казалось бы, обоснованные надежды. Ведь эта армия, как уже 
говорилось, была сформирована из всегда отличавшегося высокой надежностью 
личного состава пограничных войск. В нее входили шесть кадровых стрелковых 
дивизий, вооруженных по табельной потребности. 

Однако действия армии ожидаемых результатов не принесли и, как только из полосы 
ее наступления были получены первые тревожные сигналы, мы с К. К. Рокоссовским 
немедленно выехали на место боевых действий. 

Добирались до армейского командного пункта с большим трудом: сначала на машинах,
 потом на розвальнях, а последние примерно десять километров прошли на лыжах. 

И вот только прибыв в армию, ознакомившись с работой командования и штаба по 
обеспечению наступательных действий, мы убедились, что разведка здесь 
поставлена далеко не лучшим образом, что дивизии вводились в бой прямо с марша, 
без организации должного взаимодействия между соединениями и частями. 
Откровенно слабо было организовано артиллерийское обеспечение вследствие 
нехватки боеприпасов соответствующего калибра. Командующий армией генерал-майор 
Г. Ф. Тарасов в сложившейся сложной обстановке действовал неуверенно, а Военный 
совет не обеспечил разумной и твердой последовательности в управлении войсками. 


В результате всего этого армия с поставленной задачей не справлялась и в то же 
время несла неоправданные потери. Пришлось поставить вопрос перед Ставкой о 
срочной замене командующего армией. По представлению Военного совета фронта 
такая замена была произведена. 

Ну а что же Военный совет фронта, как он выглядел в свете этих событий? Скажем 
прямо - далеко не лучшим образом. Ведь это мы, и никто другой, перенадеявшись 
на высокую боеспособность войск армии, сформированной из личного состава 
пограничных и внутренних войск НКВД, не ознакомились как следует с ее 
командованием перед решающими боями. Занятые достаточно важными событиями, 
постоянно возникавшими на других участках фронта, не нашли времени для того, 
чтобы проверить истинные готовность объединения к решающим сражениям и 
обеспеченность всем необходимым, в первую очередь средствами ведения боя. Так 
серия недоработок, допущенных во многих звеньях, обернулась неудачей. И вовсе 
не для успокоения собственной совести все же скажу, что Военный совет фронта 
извлек из этого серьезный урок. Во всяком случав, впредь он неотступно 
руководствовался более чем разумным правилом: доверяй, но проверяй! 

Я преднамеренно подробно задержался на событиях, формировавших в свое время 
столь изменчивую, многогранную обстановку в полосе действий нашего фронта. 
Многочисленные беседы после войны с самыми равными людьми, в том числе и 
бывшими фронтовиками, привели меня к выводу о том, что за давностью лет в 
памяти собеседников сохранились главным образом события, отражающие завершающий 
результат наиболее крупных операций. Подавляющее же большинство воспринимало 
рассказы о подчас весьма неоднозначных предшествовавших обстоятельствах чуть ли 
не как откровение. 

В ряде исторических трудов и воспоминаниях ветеранов войны, даже 
непосредственных участников Курской битвы, о зимних сражениях упоминается 
скороговоркой, скорее всего по необходимости, поскольку они, как говорится, все 
же имели место. Не видя в этом какой-либо преднамеренности и тем более не 
претендуя на детальное исследование упомянутых событий, я просто хотел 
заострить на них внимание военных историков, полагая, что без глубокого анализа 
промежуточных этапов может создаться ложное впечатление о сравнительной 
легкости достижения конечных целей, чуть ли не самовозникновении победного 
финала. 

Мне думается, что именно раскрытие характера действий войск в зимнем 
наступлении поможет четко представить, какой ценой были созданы предпосылки для 
победы наших войск в Курской битве. Трудная пора зимних боевых действий на 
курской земле оказала непреходящее влияние на последующие события. Я не 
случайно упомянул о наших просчетах, поскольку и они не прошли без следа, 
вооружили нас во многих отношениях драгоценным опытом предусмотрительности. 

Оценивая результаты зимних боев, конфигурацию образовавшейся "дуги", мы пришли 
к единодушному выводу о том, что противник, обладая двумя укрепленными 
выступами севернее и южнее Курска, именно с них при первой возможности 
предпримет активные и решительные действия. 

Как и каждый предыдущий, наступивший этап войны имел свои особенности, которые 
необходимо было учитывать при организации политической и 
морально-психологической подготовки воинов. Не отказываясь от традиционных, 
оправдавших себя в прошлом форм и методов агитационно-пропагандистской работы в