желаемых результатов в работе с людьми в сложнейших реалиях переднего края, до 
предела усложненных пребыванием войск под открытым небом в промороженной и 
завьюженной степи. 

Огромное значение в подъеме наступательного духа воинов Военный совет придавал 
разъяснению и проведению в жизнь Указа Президиума Верховного Совета СССР об 
изменении порядка награждения на фронте, предоставлявшего право награждения 
соответствующими орденами и медалями командирам частей, дивизий, Военным 
советам армий и фронтов. Заметное место в работе политсостава в те дни заняло 
разъяснение Указа Президиума Верховного Совета СССР от 22 декабря 1942 года об 
учреждении медали "За оборону Сталинграда", как высокой награды и свидетельства 
участия воина в исторической битве на Волге. 

Особое место в подготовке к решающему наступлению заняло вручение Боевых Знамен 
нового образца, установленного Указом Президиума Верховного Совета СССР от 21 
декабря 1942 года. Политорганы широко использовали передовую статью газеты 
"Красная звезда" от 23 декабря 1942 года. В ней приводилась выдержка из Указа о 
том, что "красное знамя есть символ воинской чести, доблести и славы, оно 
является напоминанием каждому из бойцов и командиров воинской части об их 
священном долге преданно служить Советской Родине, защищать ее мужественно и 
умело, отстаивать от врагов каждую пядь родной земли, не щадя своей крови и 
самой жизни". 

Вручение Знамен нового образца проводилось в торжественной обстановке. На 
митингах, сопутствующих вручениям, воины частей и соединений давали клятву на 
верность делу окончательного разгрома заклятого врага, заверяли командование, 
партию и правительство, что не пожалеют ни сил, ни жизни для достижения этой 
цели. 

* * * 

Проект ультиматума, направленный нами в Ставку, вернулся без заметных изменений.
 Теперь предстояло вручить его Паулюсу. 

Мы были готовы к тому, что получив наш ультиматум, командование 6-й 
немецко-фашистской армии вполне может утаить его содержание от личного состава 
окруженных войск. По этой причине было решено продублировать вручение передачей 
текста ультиматума по радио. Для этого использовались частоты, на которых 
работали засеченные органами нашей разведки радиостанции окруженных соединений 
противника, а также громкоговорящие установки политорганов, действовавшие на 
переднем крае. Одновременно с этим были в большом количестве отпечатаны 
листовки с переводом на немецкий текста ультиматума, которые в ночь перед его 
вручением были разбросаны с самолетов над территорией, занятой противником. 
Листовки были отпечатаны на разноцветной бумаге, хорошо заметной на белом снегу.
 

Для вручения текста ультиматума непосредственно командующему 6-й 
немецко-фашистской армии генералу Паулюсу из числа добровольцев были отобраны - 
сотрудник штаба майор А. М. Смыслов и переводчик из политуправления капитан Н. 
Д. Дятленко. 

Когда они явились по вызову в Военный совет, я их спросил: 

- Можете ли вы выполнить такое ответственное и опасное поручение? Нам не 
известно, как встретит вас враг при вашем выходе из окопа. До сих пор он 
открывал огонь по выставленным шапкам и каскам. 

Оба, не колеблясь, ответили, что готовы к любым испытаниям и будут считать за 
честь выполнение почетного боевого задания. 

История вручения ультиматума Паулюсу описана с исчерпывающими подробностями во 
всех трудах, посвященных Сталинградской битве, во всех воспоминаниях участников 
тех событий. Поэтому разрешу себе здесь только напомнить, что первый выход 
парламентеров закончился неудачно: противник встретил их огнем. Ставкой было 
предложено повторить попытку. На этот раз парламентеры были допущены в первую 
линию вражеских окопов, откуда майор А. М. Смыслов, уже один, с завязанными 
глазами, был препровожден, судя по всему, к одному из командиров соединений. 
Этот немецкий генерал принял от парламентера пакет с ультиматумом, заявив при 
этом, что генерал Паулюс с текстом документа знаком из радиопередач и 
ультиматум отклоняет. 

Майору А. М. Смыслову вновь завязали глаза и доставили на пункт перехода 
парламентерами линии фронта, откуда он вместе с ожидавшим его там капитаном Н. 
Д. Дятленко и вернулся в расположение наших войск. 

Все это произошло утром 9 января. Получив сообщение о результатах миссии наших 
парламентеров, мы какое-то время еще продолжали ожидать ответа Паулюса. Но - 
напрасно! Наши станции радиоперехвата записали радиограммы, исходившие, судя по 
мощности сигнала и характеру передачи, из штаба армии. Адресованы радиограммы 
были в Берлин и Таганрог, но дешифровать за короткий срок их не смогли.