оборонительных, то есть были соответствующим образом оборудованы, насыщены 
войсками и боевой техникой. 

Надо было научить войска преодолению обширных болот, изобилующих коварными 
трясинами. Надеяться на скорое замерзание болотных пойм не приходилось 
сапропелитовые болота замерзали только в период самых свирепых морозов, да и то 
ненадолго. 

Однако мало было научить, что само по себе не так просто. Надо было 
самодеятельно изготовить различные вспомогательные средства в виде мокроступов 
(плетенных из тонких прутьев широких лыж), вместительных волокуш, иа которых с 
относительным риском, но можно было все-таки перетаскивать через почти 
непроходимые топи минометы и легкие орудия непосредственного сопровождения 
пехоты, производить эвакуацию раненых из труднодоступных заболоченных мест. 

Нужны были, и в большом количестве, переправочные средства. Температура воздуха,
 а следовательно и воды в реках, падала с каждым днем, что вносило в решение 
задач по форсированию водных преград дополнительные ощутимые сложности. 

Никогда до этого не отнимали у нас столько времени заботы о дорогах, состоянии 
их покрытия, их пропускной способности. Именно здесь и далее были проложены 
(вернее сказать - выстроены) сотни километров гатевых дорог (дорог с деревянным 
покрытием), которые хотя и пытались местами тонуть в болотистых низинах, однако 
при внимании к ним саперных частей свою роль выполняли более или менее исправно.
 

В конце концов героическими - без преувеличения - усилиями транспортных и 
саперных частей, всех учреждений тыла снабжение войск фронта всем необходимым, 
хотя и по минимальному расчету, по было повсеместно обеспечено. Это значило, в 
частности, что бойцы будут теперь своевременно и в пределах возможного 
накормлены, одеты и обуты, что все раненые и больные будут оперативно 
эвакуированы для продолжения лечения. 

Обстановка в войсках в какой-то мере осложнялась тем, что весь личный состав 
наступавших, а теперь занявших оборону передовых частей почти постоянно 
находился под открытым небом. Большинство освобожденных нами населенных пунктов 
было практически полностью уничтожено отступавшим противником. Попытки 
оборудовать землянки чаще всего заканчивались безуспешно - их немедленно 
заливали подпочвенные воды. 

Главная забота всех политорганов, всего партийно-политического аппарата частей 
и соединений, всех командиров, независимо от занимаемой должности, состояла в 
тот сложный период в том, чтобы всемерно поддерживать боевой дух личного 
состава. Военный совет фронта направил в войска директиву, в которой 
подчеркивалась важность соединения политико-воспитательной работы среди личного 
состава с повседневной и неустанной заботой об удовлетворении бытовых запросов 
воинов - снабжения горячей пищей, горячим чаем, безотлагательной замене 
износившихся одежды и обуви. 

В тот период снова до предела обострилась обстановка на транспортных 
коммуникациях. В район расположения нашего фронта стало в ощутимых количествах 
прибывать долгожданное пополнение - людское и материальное: шли маршевые 
подразделения, мощным потоком поступали боеприпасы, горючее, продовольствие, 
фураж... Вес этих грузов достигал многих десятков тысяч тонн, включавших и 
текущее довольствие, и запасы для выполнения подготавливаемых военных действий. 


Естественно, Военным советом фронта принимались все меры для обеспечения 
скрытности осуществляемых перевозок и передвижения войск. Однако укрыть от 
вражеской воздушной разведки основные магистрали было просто невозможно. 
Поэтому огромную роль в деле охраны дорог сыграли самолеты 16-й воздушной армии,
 патрулировавшие над наиболее уязвимыми местами. Лишь отдельным самолетам 
противника удавалось временами прорываться через воздушный заслон и наносить 
бомбовые удары по дорогам, обстреливать из пушек и пулеметов автомашины с 
грузами. 

Не берусь однозначно объяснять причины того, что сегодня в воображении многих 
людей, особенно молодых, не знавших войны, эта самая война представляется как 
некое непрерывное сражение. Сегодня редко кто задумывается над тем, что любое, 
даже ограниченное, боевое действие, особенно наступательное, требовало самой 
основательной организационной подготовки, огромного объема работ по его 
политическому, психологическому и материальному обеспечению. 

Готовясь к продолжению наступательных действий и конкретно к овладению Гомелем, 
мы все понимали, что четырехмесячное, почти беспрерывное напряжение, 
изнурительность проведенных боев, большие потери, вызванные попытками 
противника остановить или хотя бы временно задержать наше продвижение на запад, 
требовали от всех нас, и от политорганов в первую очередь, самых решительных 
мер по дальнейшей активизации воспитательной работы среди личного состава.