порядков войск фронта, на отражение танковых атак, ее командующий генерал С. И. 
Руденко оставил в резерве несколько авиачастей с тем, чтобы обрушить их удар по 
противнику при переходе наших войск в утвержденное Ставкой последующее 
контрнаступление. 

При разговоре К. К. Рокоссовского с Верховным Главнокомандующим С. И. Руденко 
присутствовал и сделал для себя необходимые выводы. Он вообще относился к числу 
тех военачальников, которым достаточно только уяснить задачу, а за выполнение 
ее можно было особенно не беспокоиться. Схватывая самую суть с полуслова, 
Сергей Игнатьевич в растолковывании и напоминаниях не нуждался. 

Не задерживаясь ни на минуту на командном пункте фронта, он выехал к себе. И, 
как потом выяснилось, по прибытии на КП армии сразу пригласил туда своего 
заместителя по политчасти генерала А. С. Виноградова, начальника штаба генерала 
П. И. Брайко и его подчиненных, а также практически весь руководящий состав 
политотдела армии во главе с начальником политотдела подполковником В. И. 
Вихровым. На решение задачи, поставленной Верховным Главнокомандующим, были 
направлены все средства и силы. В частях в тот же день прошли партийные и 
комсомольские собрания, митинги личного состава. Одновременно велась тщательная 
подготовка всего самолетного парка. 

А ранним утром 7 июля, собрав в единый кулак до 600 самолетов, С. И. Руденко 
бросил их на районы сосредоточения войск и аэродромы противника. Поднятые 
гитлеровцами по тревоге самолеты прикрытия были или уничтожены, или разогнаны в 
воздушных боях. 

Фашистская авиация на нашем участке понесла в этот день невосполнимые потери. 
Большой ущерб был нанесен и наземным войскам противника. 

Не собираясь оспаривать мнение военных авторитетов, хочу высказаться в защиту 
суждения о том, что наше контрнаступление фактически началось уже в тот день. И 
начала его авиация, которая (не только по моему мнению) начиная с 7 июля 
овладела господством в воздухе и с того дня не упускала его до самого дня 
Великой Победы. 

Так усилиями члена Военного совета генерала-коммуниста С. И. Руденко, 
политотдела армии, командного и политического состава частей и соединений, всей 
деятельностью в этот момент партийных и комсомольских организаций личный состав 
армии был подготовлен к совершению массового подвига. 

* * * 

...Не добившись успеха под Понырями, а затем вновь на ольховатском направлении, 
гитлеровское командование вынуждено было отдать приказ о прекращении 
наступления и начать перегруппировку войск с целью нанести удар западнее, в 
стык между 13-й и 70-й армиями, попытаться прорвать оборону на этом участке. И 
вновь безрезультатно. 

К 11 июля натиск гитлеровцев заметно пошел на убыль. 12 июля, полностью измотав 
силы наседавшего врага, войска 13, 48 и 70-й армий мощным ударом отбросили 
противника на исходный рубеж, с которого он менее чем неделю назад начал 
наступление. Так была решена первая часть задачи по разгрому войсками 
Центрального фронта противостоявшей ему немецко-фашистской группировки на 
северном фасе Курской дуги. 

Военный совет фронта докладывал в Ставку: "Встретив противника стеной разящего 
металла, русской стойкостью и упорством, войска Центрального фронта измотали в 
непрерывных ожесточенных восьмидневных боях врага и остановили его натиск. 
Первый этап сражения закончился"{29}. 

15 июля после очень короткой подготовки и передышки, если так можно назвать 
трое суток, наполненных продолжавшимися в разных местах боевыми действиями и 
перегруппировкой сил, армии правого крыла Центрального фронта перешли в 
контрнаступление. 

Сегодня, когда от событий того жаркого в прямом и переносном смысле июля 1943 
года нас отделяют десятилетия, и они стали уже достоянием истории Великой 
Отечественной войны, даже у. ее ветеранов сгладилась в памяти острота ситуации, 
связанная с резким, все переворачивающим в сознании переходом в наступление 
после ожесточеннейших, скажем прямо - истребительных оборонительных сражений, 
подобных тем, что гремели на курской земле на протяжении почти десяти дней. 
Достаточно вспомнить, что в оборонительном сражении на Курской дуге в составе 
войск Центрального, Воронежского и Степного фронтов насчитывалось в общей 
сложности около 2 миллионов человек. Противник, наступавший на узком участке 
как на севере, так и на юге, задействовал на направлениях главного удара свыше 
900 тысяч человек, около 10 тысяч орудий и минометов, до 2700 танков и около 
2050 самолетов. При такой плотности войск и вооружения, при том упорстве, с 
каким стремились гитлеровцы к поставленной цели, потери с обеих сторон 
исчислялись многими десятками тысяч. Отбивая ожесточенные атаки противника, 
наши войска буквально стояли насмерть, многие подразделения - целые роты и