Народный Комиссар Обороны Союза CСР И. Сталин"{151}. 

Военные неудачи лета 1942 г. объяснялись совокупностью целого ряда серьезных 
причин. Каковы бы ни были, однако, эти причины, они не могли служить 
оправданием дальнейшего отступления. Резко возросшая опасность для Родины 
требовала от советских войск новых усилий и самопожертвования, соединенных с 
высокой организованностью. Именно поэтому приказ No 227 с особой силой 
сконцентрировал внимание на этих вопросах, доведя до сознания каждого воина 
отчетливое понимание исключительной тяжести сложившейся на фронте обстановки. 

Моральное воздействие на войска приказа No 227 было огромным. Партийные и 
комсомольские организации разъясняли его воинам применительно к текущим боевым 
задачам. "Когда этот приказ был получен,- рассказывал генерал М. С. Шумилов,он 
быстро был доведен до каждого бойца и командира и правильно понят войсками". В 
результате этого "части армии ни одного раза не оставили без приказа ни одного 
метра советской земли, и, например, 126-я дивизия во главе с командиром дивизии 
легла костьми на оборонительном рубеже, но без приказа не отошла". 

Большое значение для советских войск приказа No 227 вынужден был признать и 
противник. В 64-й армии перехвачен был приказ командира немецкого танкового 
корпуса, где говорилось, что большевики разбиты и что приказ No 227 не может 
уже восстановить ни дисциплины, ни упорства войск. А через несколько дней 
захвачен был новый приказ, подписанный тем же командиром корпуса. На этот раз в 
нем содержалось предупреждение господам офицерам, что на подступах к 
Сталинграду им придется столкнуться с сильной и организованной обороной{152}. 
Это несомненно было связано с возросшим отпором советских войск вражескому 
наступлению. 

Это обстоятельство отмечается и в послевоенной западногерманской литературе о 
второй мировой войне. Так, Г. Дёрр пишет, что приказ No 227 оказал воздействие 
на развитие борьбы. "Примерно с 10 августа на всех участках фронта было 
отмечено усиление сопротивления противника"{153}. 

Большую роль в срыве планов германского командования сыграло тесное 
взаимодействие родов войск. Так, советская авиация, несмотря на численное 
превосходство противника в воздухе, прикрывала наземные войска от ударов его 
авиации, бомбила переправы там, где фашисты пытались форсировать Дон, 
изматывала силы неприятеля и снижала темпы продвижения его группировки.. В ходе 
борьбы на дальних подступах к Сталинграду советские летчики произвели 16 тыс. 
боевых вылетов и уничтожили не менее 20% самолетов 4-го воздушного флота 
Рихтгофена, действовавшего на Сталинградском направлении. 

Советская авиаразведка заранее установила сосредоточение к югу от Сталинграда 
танковой группировки противника, что значительно помогли войскам 64-й армии в 
срыве вражеского наступления. 

Бомбардировщики обрушили бомбовый удар на колонны гитлеровских машин. В то же 
время открыли массированный огонь стоявшие в укрытиях артиллерия и танки. 
Только за три дня в район танковой группы было совершено более 5 тыс. 
самолето-вылетов. Атаки противника были сорваны. К месту боев подошли новые 
советские соединения. Выход 6-й и 4-й танковой армий противника к внешнему 
обводу на подступах к Сталинграду и переход здесь советских армий к жесткой 
обороне знаменовали окончание оборонительного сражения Красной Армии в большой 
излучине Дона. Его главным итогом был срыв замысла врага с ходу овладеть 
Сталинградом. В итоге этого сражения гитлеровское командование вынуждено было 
пересмотреть свои первоначальные представления о Сталинграде как объекте 
вспомогательного удара и перебросить на сталинградское направление значительные 
силы, предназначавшиеся вначале для овладения Кавказом. 

На ближних подступах 

Во второй половине августа немецко-фашистское командование вынуждено было снова 
менять план наступления своих войск на Сталинград. 

На этот раз противник решил нанести одновременно два удара по сходящимся 
направлениям - с северо-запада и юго-запада от Сталинграда. Северная 
группировка (6-я армия) должна была захватить плацдармы в малой излучине Дона и 
наступать в направлении Сталинграда с северо-запада. Южная группировка (4-я 
танковая армия) наносила удар из района Плодовитое, Абганерово вдоль железной 
дороги на север, где на пути противника к Сталинграду оборону держали войска 
64-й и 57-й армий. 

Левый фланг 4-й танковой армии немцев обеспечивался двумя румынскими дивизиями. 
В состав этой армии 12 августа были переданы 24-я танковая и 297-я пехотная 
дивизии из 6-й армии{154}. Противник также усилил северную группировку за счет 
прибывшей на сталинградское направление 8-й итальянской армии. Последняя 
выдвинулась к Дону на участок от Павловска до устья р. Хопер, сменив 
находившиеся здесь дивизии 29-го армейского корпуса. Впрочем, не очень доверяя 
войскам своих союзников, гитлеровское командование из трех дивизий 29-го 
армейского корпуса две включило в состав итальянской армии (62-ю и 294-ю