окраина Нижне-Кумского, Громославка, Ивановка, 33-я гвардейская стрелковая 
дивизия находилась в резерве, оставаясь во втором эшелоне, 3-я гвардейская 
стрелковая дивизия 13-го гвардейского стрелкового корпуса отражала атаки 
гитлеровцев с левого фланга, на участке Васильевка - Капкинский. В тылу этой 
дивизии сосредоточился 2-й гвардейский механизированный корпус. Прикрывая 
фланги главных сил армии справа (на рубеже Пчелинский - Шабалинский), занимала 
оборону 300-я стрелковая дивизия, слева (рубеж Бирзовой - Гнилоаксайская)87-я 
стрелковая дивизия. На рубеже р. Аксай вели бои соединения 51-й армии. 

В течение 22 декабря продолжалась упорная борьба на северном берегу р. Мышкова. 
Противник атаковал в районах Громославка, Ивановка, Васильевка. Капкинский. Бои 
носили ожесточенный характер. Контрударами частей 2-й гвардейской армии 
северный берег р. Мышкова, от Нижне-Кумского до Васильевки, был очищен от 
гитлеровцев. Однако в Васильевке и Капкинском 6-я и 17-я танковые дивизии врага 
удерживали занятые позиции. Напряженные уличные бои велись здесь и весь 
следующий день. Борьба для противника с 23 декабря носила уже оборонительный 
характер. Генерал-полковник Гот и командир 57-го танкового корпуса генерал 
танковых войск Кирхнер признали, что "без подхода свежих сил успешно продолжать 
операцию невозможно"{108}. Войска 2-й гвардейской и 51-й армий прочно 
удерживали оборону. Наступление котельниковской группировки противника было 
окончательно остановлено. 

Общее положение войск Манштейна стало тем более трудным, что еще в ходе 
наступления армейской группы "Гот" советские войска Юго-Западного фронта 
нанесли сокрушительный удар по врагу северо-западнее Сталинграда. Эта операция 
началась в то время, когда передовые отряды Гота вышли к р. Аксай-Есауловский. 
"В этой критической обстановке русское командование проявило глубокую 
стратегическую проницательность...- пишет Ф. Меллентин.- Вместо того чтобы 
сконцентрировать своп резервы для отражения удара Гота, оно предприняло новое 
наступление на Среднем Дону против несчастной 8-й итальянской армии; 
наступление велось крупными силами и на широком фронте вплоть до позиций 
оперативной группы Холлидт (которая сменила 3-ю румынскую армию) и 48-го 
танкового корпуса, оборонявшегося на реке Чир"{109}. 

В связи с разгромом итальянских и немецких войск на Среднем Дону командованию 
группы армий "Дон" стало известно, что все соединения, направляющиеся на фронт, 
передаются группе армий "Б", 11-я танковая дивизия, выдвигавшаяся на 
котельниковское направление, возвращалась на нижнее течение р. Чир. В этот же 
район было приказано немедленно направить и 6-ю танковую дивизию 57-го 
танкового корпуса. Командование группы армий "Дон" решило временно перейти к 
обороне в ожидании прибытия моторизованной дивизии СС "Викинг" из 1-й танковой 
армии, действовавшей на кавказском направлении. По существу, наступление 
армейской группы "Гот" было сорвано. Одной из причин этого являлось то, что 
котельниковская группировка не была поддержана войсками, сосредоточенными в 
районе Тормосина. Так случилось потому, что Советское Верховное 
Главнокомандование своевременно разгадало замысел врага и приняло меры к его 
срыву. 

Советские войска в оборонительных боях против немецко-фашистских войск Гота 
проявили возросшее боевое мастерство, стойкость и огромное мужество. Рассуждая 
о причинах неудач 6-й танковой дивизии в этих боях, Шейберт пишет: "Нашего 
противника в калмыцких степях нельзя оставить без внимания. Он дрался 
по-разному. Но в наступательном порыве, стойкости и беспощадности по отношению 
к себе ему отказать ни в коем случае нельзя. Этому мы должны были снова и снова 
учиться у него"{110}. 

В боях на рубеже р. Мышкова активно и успешно действовала 8-я воздушная армия. 
Советские самолеты совершили свыше 750 боевых вылетов в районы южнее 
Громославки, Верхне-Кумского, Заготскот, Шестакова, Нижне-Кумского. Своими 
ударами по войскам противника воздушная армия во многом способствовала срыву 
вражеского наступления. 

К 24 декабря сложились благоприятные условия для нанесения завершающего удара 
по армейской группе "Гот", по входившим в ее состав 4-й немецкой танковой и 4-й 
румынской армиям. Подготовка к этому удару велась еще в ходе оборонительного 
сражения, когда соотношение сил на котельниковском направлении, первоначально 
дававшее превосходство противнику, затем сложилось в пользу советских войск. 
Это было достигнуто за счет передачи Сталинградскому фронту 2-й гвардейской 
армии и ее усиления приданными ей 6-м механизированным и 7-м танковым корпусами.
 В соответствии с разработанным планом наступательной операции главный удар 
намечался в направлении на Котельниково силами четырех корпусов 2-й гвардейской 
армии (1-й и 13-й гвардейские стрелковые, 7-й танковый, 2-й гвардейский 
механизированный корпуса) и вспомогательный удар силами двух корпусов 51-й 
армии (13-го танкового и 3-го гвардейского механизированного корпусов){111} в 
общем направлении на Киселевку, Заветное, Дубовское. 51-я армия вначале должна 
была действовать только войсками своего правого фланга, содействуя 2-й 
гвардейской армии в окружении и уничтожении 17-й и 23-й танковых дивизий 
противника на северном берегу р. Аксай. Переход в наступление 13-го танкового и 
3-го гвардейского механизированного корпусов намечался на 27 декабря.