врага, стабилизировать положение, поправить дела? Снова и снова развертывал 
карту с нанесенной обстановкой. Напрягая воображение, пытался представить 
ближайшие планы высшего военного руководства противника. 

"Скорее всего, размышлял Тимошенко, задача вермахта - танковыми клиньями выйти 
на оперативный простор, форсировать Западную Двину в ее среднем течении, 
отрезать пути отхода советских войск на восток, прорваться к Ленинграду, Москве 
и Киеву. Главный удар, судя по всему, нацелен на Москву. Именно поэтому группа 
армий "Центр" - наиболее сильная из трех стратегических группировок, 
действующих на советско-германском фронте. Здесь находятся две из четырех 
танковых групп, задействованных немцами на востоке. Огромная сила! Возглавляют 
эти объединения лучшие военачальники Гитлера, опытные генералы, мастера своего 
дела. 

Семен Константинович имел о них достаточно подробные сведения, прекрасно 
понимая, что столкновению войск на поле боя всегда предшествует незримая 
схватка умов, характеров, воли, знаний, навыков вождения войск их командующих. 
У каждого из них свои особенности, свой стиль, сильные и слабые стороны. 

С фельдмаршалом Федором фон Боком - командующим группой армий "Центр" - он 
встречался во время заграничной командировки год назад. В памяти запечатлился 
высокий стройный человек, типичный пруссак старой закалки. Выглядит моложе 
своих шестидесяти, подвижен, энергичен. Четкость мысли сочетается с ясностью ее 
изложения. За плечами фельдмаршала многолетняя служба в германском генеральном 
штабе. Один из организаторов "черного рейхсвера". Во время аннексии Австрии - 
командующий армией, в Польше - командующий группой армий "Север", во Франции - 
группой армий "Б". "Большой мастер глубоких охватов, решительного массирования 
сил и средств, противник фронтальных ударов и частных операций" - так 
охарактеризовал фон Бока Наркому обороны месяц назад начальник 
разведывательного управления. 

Типичным представителем профессиональной военщины был и командующий 3-й 
танковой группы - главной ударной силы, рвущейся к Москве, генерал-полковник 
Герман Гот, офицер кайзеровского генерального штаба, командир танковых 
соединений в войне против Польши и Франции. Просматривая совсем недавно 
переведенную Генеральным штабом брошюру "Полководцы Адольфа Гитлера", Семен 
Константинович обратил внимание на характеристику этого генерала, отмеченного 
Гитлером высшими наградами - Рыцарским крестом и Дубовыми листьями к нему. 
Сторонник решительных действий, массированных ударов, стремительных танковых 
прорывов - так, или примерно так, писали о нем авторы этой брошюры. 

2-й танковой группой, действовавшей на правом фланге группы армий "Центр", 
командовал известный в военных кругах многих стран генерал-полковник танковых 
войск Гейнц Вильгельм Гудериан считавшийся в Германии родоначальником этих 
войск, автор вышедшей в 1939 году книги "Внимание! Танки!". Ему пятьдесят три 
года. В тринадцать лет поступил в кадетский корпус, в 1913 году окончил 
Берлинскую военную академию, участник первой мировой войны. С 1938 года 
командир корпуса, с июня сорокового - танковой группы. Удостоен Гитлером 
Рыцарского креста. Как сообщили Тимошенко уже в первые дни войны, на всех 
танках и автомашинах его группы начертана буква "G" - первая буква его фамилии. 


Что это? Тщеславие? Нет, скорее другое - желание сплотить свое воинство, 
воспитать у "панцерников" веру в счастливую звезду командующего, чувство 
гордости за принадлежность к "непобедимым" стальным дивизиям, протаранившим 
границы европейских стран, разгромившим в считанные недели их армии. Пусть 
дрожат "азиаты", услышав крылатые слова: "Внимание! Танки!" Вот каков, судя по 
всему, смысл вложил в это "G" волевой, решительный и инициативный военачальник, 
способный хладнокровно разбираться в сложной обстановке, пользующийся большим 
авторитетом у танкистов всего вермахта. Немалым опытом организации и ведения 
наступления обладали и командующие полевыми армиями. Фельдмаршал Ханс Гюнтер 
фон Клюге - "академик" с 1910 года, генерал с 1933 года, неутомимый и 
решительный в действиях, высоко ценивший авиацию как основную огневую мощь и 
потому уделявший особое внимание авиационной поддержке действий сухопутных 
войск. По оценке того же Г. Гудериана он был "прилежным солдатом, хорошим 
тактиком." "Захваченный в первые дни войны в плен один из офицеров его штаба 
показал, что командующий 4-й армией отличался большой работоспособностью. 
Значительную часть времени он проводил в войсках. "Барон не курит и почти не 
прикасается к спиртному", - запомнились маршалу слова пленного. 
Рассудительностью, граничащей с может быть излишней осторожностью, стремлением 
тщательно продумать и организовать боевые действия характеризовался командующий 
9-й армией генерал-полковник Штраус... 

Авиацией, действовавшей на московском направлении, командовал Кессельгинг - 
один из главных создателей люфтваффе, давний личный друг Гитлера, еще до войны 
командовавший воздушным флотом Берлинского округа. Это он руководил разрушением 
в мае 1940 года Роттердама, а затем воздушным наступлением на Англию. 

Что и говорить "оппоненты" и ему самому и его командармам серьезнейшие. И это 
со всей очевидностью показали события минувших десяти дней войны, которые