Отдыхая в кругу семьи и допоздна засиживаясь за письменным столом, заваленным 
грудами газет, Тимошенко внимательно следил за изменениями, происходящими в 
международной жизни. Шли бои в Норвегии, где патриотические силы и части 
норвежской армии пытались организовать сопротивление фашистской агрессии. 
Завершалось развертывание 136 немецких дивизий для реализации плана "Гельб", 
предусматривавшего в ходе быстротечной кампании разбить группировку войск 
коалиции западных стран, захватить Нидерланды, Бельгию и Северную Францию, 
использовав оккупированные районы как плацдарм для расширения войны против 
Англии. До вторжения оставались считанные дни. Изготовилась для прыжка в зону 
Суэцкого канала и британских колоний Италия. Усиливались агрессивные 
устремления Японии в Юго-Восточной Азии. 

Глава 3. 

На посту Наркома Обороны 

Прием у Сталина. - Возникшие проблемы и пути их решения. - О главных задачах 
своей деятельности. - План стратегического развертывания. - Боевая подготовка 
войск. - B родной Фурманке. - Размышления о мехкорпусах, их настоящем и будущем.
 - Ужин у Сталина. - Смена начальника Генерального штаба. - На войсковых и 
командно-штабных учениях. - Личный пример наркома. - Труд Г.С.Иссерсона. - 
"Новые формы борьбы". - Испытания опытных образцов техники. Декабрьское 
совещание 1940 года. - Оперативная игра руководящего состава Красной Армии. - 
Вновь смена начальника Генерального штаба. - Кадровый вопрос. - Репрессии и 
реабилитация. - Проблемы организационной перестройки вооруженных сил. - О 
Ставке Главного Командования. - Первые дни июня. - Размышляя о позиции Сталина 
в оценке обстановки. - Последний мирный день. - Ночь на 22 июня. - Все ли было 
сделано для отражения агрессии? 

8 мая 1940 года во всех центральных газетах страны были опубликованы два Указа 
Президиума Верховного Совета СССР. Первый - о присвоении Семену Константиновичу 
Тимошенко звания Маршала Советского Союза. Второй - о его назначении Народным 
комиссаром обороны. Помещалась его краткая биография. В ней, в частности, 
отмечалось, что Тимошенко "принадлежит к числу выдающихся боевых командиров 
Красной Армии, прошедших через огонь гражданской войны, обогативших свой боевой 
опыт в последних войнах"{1}. 

Назначению предшествовал прием у Сталина. 

- Ворошилов скомпрометировал себя как военачальник. Это не тот человек, 
которому можно доверять сейчас руководство военным ведомством, - заявил Сталин. 
- Мы решили переместить его на организаторскую работу. Вы, товарищ Тимошенко, 
имеете большой опыт проведения масштабных боевых действий. Ваш отчет по 
советско-финляндской войне свидетельствует, что вы достаточно ясно 
представляете себе те пути, по которым должно идти строительство армии. Вы 
молоды. Вам, как говорится, и карты в руки... Поможет Шапошников. Борис 
Михайлович - крупный генштабист, большой знаток военного дела. Так что 
приступайте к работе. Вызывайте семью. Устраивайтесь. Комиссию по передаче дел 
наркома мы уже назначили. А в Киев на вашу должность поедет Жуков... 

Тимошенко сделал попытку отказаться от должности Наркома обороны, ссылаясь на 
то, что у него нет нужных знаний и государственной мудрости для работы на столь 
высоком и ответственном посту... 

- Все это, может быть, и верно, - нетерпеливо перебил Сталин. - Но дело в том, 
что сейчас в армии необходима прежде всего твердость. У вас она есть. Беритесь 
в первую очередь за дисциплину и подготовку войск. Государственная же мудрость 
дело наживное. Где нужно, мы вас поддержим. 

Спустя несколько дней произошли и другие организационные изменения. К.Е.
Ворошилов возглавил Комитет обороны при Совнаркоме. Был сформирован новый 
состав Главного военного совета под председательством С.К.Тимошенко. В него 
вошли начальник Генерального штаба Б.М.Шапошников, заместители Наркома обороны 
С.М.Буденный и К.А.Мерецков, секретари ЦК ВКП(б) А.А.Жданов и Г.М.Маленков, 
начальник Главного управления политической пропаганды Л.З.Мехлис командующие 
войсками ЗапОВО и КОВО Д. Г.Павлов и Г.К.Жуков, начальник Главного 
артиллерийского управления Г.И.Кулик, начальник управления ВВС Я.В.Смушкевич{2}.
 

Первые же дни и недели деятельности на новом поприще показали Семену 
Константиновичу, что высказанные им Сталину опасения более объективны, чем он 
мог даже предположить. 

Прием Наркомата обороны от Ворошилова со всей очевидностью подтвердил, что 
новому наркому досталось нелегкое наследство. В акте пришлось констатировать 
такие серьезные недостатки, как отсутствие оперативного плана предполагаемой 
войны, точных данных о состоянии прикрытия государственной границы; отставание 
в научной разработке вопросов оперативного использования войск в современной 
войне, отсутствие твердо обоснованных взглядов на использование танков, авиации,
 воздушных десантов, недостаточную подготовленность к войне театров военных