поступить в городское училище, да не на что было учиться. Пришлось батрачить у 
кулаков, местного помещика. В пятнадцатом призвали в армию. Там окончил учебную 
команду, а потом образцовую Ораниенбаумскую пулеметную школу. Выпустился оттуда 
инструктором... 

- Начальником школы был генерал Филатов? 

- Так точно. Я, конечно, его мало видел, но солдаты из постоянного состава 
говорили, что он большой специалист и начальник хороший, справедливый. Вы его 
знали? 

- Лично нет. Филатов - крупный ученый-теоретик в области стрелкового дела, к 
тому же один из лучших практиков. 

- Жалко, если ушел к белым. 

- Нет. Он служит в Красной Армии, возглавляет командные курсы "Выстрел"... Ну, 
а после выпуска как сложилась ваша судьба? 

- Известное дело - фронт. Служил в четвертой кавдивизии, участвовал в 
Брусиловском прорыве, потом воевал на Западном фронте. Три ранения, правда 
легких, из строя не выбывал. 

- Награды? 

- Три "Егория", медаль "За храбрость". Представили к четвертому кресту, да 
вместо него чуть деревянный не схлопотал... Дело такое: стукнул прикладом 
одного "его благородие", - Тимошенко немного замялся, вспомнив, что и 
командующий-то в царской армии был подполковником, стало быть 
"высокоблагородие".- Уж больно люто издевался над солдатами-то тот 
штабс-капитан. Про зуботычины уж не говорю, а вот выдумал: чуть кто хоть 
по-малости провинится - ставить под винтовку на бруствер. Под пули, на верную 
глупую смерть. Ну я как-то и не выдержал. А дальше известно - военно-полевой 
суд. Наверняка расстреляли бы, да февральская революция помешала. В октябрьские 
дни работал в полковом комитете, участвовал в подавлении калединского мятежа. В 
марте восемнадцатого демобилизовался. Домой дорога заказана - там немцы и 
румыны. Вступил в первый Черноморский отряд, недолгое время был рядовым, потом, 
командовал взводом, эскадроном, полком. Воевал под началом Матузенко... 

- Ваш сослуживец по одиннадцатой кавдивизии? 

- Так точно. Потом под командой Антонова-Овсеенко, Сиверса, Думенко. Под 
Царициным товарищ Ворошилов назначил командиром бригады. Ну, а теперь вот... 

- Теперь, Семен Константинович, придется труднее. Но ничего, школу вы прошли 
хорошую, опыт тоже приличный, так что уверен- справитесь с дивизией. Удачи вам..
. 

В тот же день в соединениях и частях был зачитан приказ No 1: 

"Вступая в исполнение своих обязанностей, Реввоенсовет, напоминая о великом 
историческом моменте, переживаемом Советской Республикой и Красной Армией, 
наносящей последний смертельный удар бандам Деникина, призывает всех бойцов, 
командиров и политических комиссаров напрячь все силы в деле организации армии. 
Необходимо, чтобы каждый... был не только бойцом, добровольно выполняющим 
приказ, но сознавал бы те великие цели, за которые он борется и умирает. Мы 
твердо уверены, что задача будет выполнена и армия, сильная не только порывами, 
но сознанием и духом, идя навстречу победе... впишет еще много славных страниц 
в историю борьбы за рабоче - крестьянскую Советскую власть..." . 

Поздним вечером Тимошенко собрал своих ближайших помощников - начальника штаба 
Константина Карловича Жолнеркевича, известного кавалериста, в прошлом 
полковника царской армии, помощника начдива Данилу Сердича (он проходил 
стажировку в качестве слушателя академии Генерального штаба), командиров бригад 
Василия Ивановича Книгу, Иосифа Родионовича Апанасенко, Николая Петровича 
Колесова, заведующего снабжением дивизии Василия Ефимовича Виноградова. 
Отсутствовал лишь военком Павел Васильевич Бахтуров. Два дня назад он уехал в 
Москву на 7-й Всероссийский съезд 

Разговор начался с обсуждения штатного состава дивизии, утвержденного 
Реввоенсоветом. Докладывал начальник штаба: - Дивизия должна включать три 
кавбригады по 2600 человек, конноартиллерийский дивизион (четыре батареи), 
технический эскадрон (взводы связи, мотоциклетный и подрывников), - сказал он. 
- В каждой бригаде - два кавполка по 1105 бойцов и командиров. В полку четыре 
эскадрона по 210 человек. Итого 8346 человек, более девяти тысяч лошадей, 24 
орудия. Когда все это будет, дивизия станет грозной силой. А пока в строю всего 
четверть положенного - немногим более 2100 сабель... 

- Повыбило хлопцев, - вздохнул Апанасенко. А пополнения - кот наплакал...