Наш рассказ - о наиболее важных страницах в жизни маршала, его боевых друзьях и 
соратниках, об эпохе, в которой протекала деятельность Семена Константиновича 
Тимошенко. 

Глава 1. 

В Первой Конной 

Суровая осень 1919 года. - Начдив Первой Конной армии. - Победа под 
Волоконовкой. - Ближайшие помощники, друзья и товарищи. - Форсирование 
Северского Донца. - Встречный бой с конницей Улагая. - "Я - командир шестой 
кавдивизии красных..." - Испытание на зрелость выдержано. - "Тимошенко умело 
руководил войсками". - На польский фронт. - "Так воевать нельзя". 
Новгород-Волынский, Броды, Львов. - Во главе 4-и кавалерийской дивизии. 
Замостье. - "Тимошенко подтвердил репутацию толкового военачальника". - На 
Врангеля! - Говорят соратники Тимошенко. - Награды Реввоенсовета Республики. 

Завершался второй год гражданской войны. Летом тысяча девятьсот девятнадцатого 
самым горячим ее участком стал юг страны, где перешли в решительное наступление 
белогвардейские "вооруженные силы Юга России", возглавляемые генералом А.И. 
Деникиным. Под ударами Добровольческой и Донской армий противника войска 
молодой Советской республики оставили Донбасс, Харьков, Царицын. В начале июля 
пали Орел, Курск, Воронеж. Деникинцам открывался путь на "первопрестольную" - 
Москву. Линия фронта словно туго натянутая струна могла в любой момент не 
выдержать чудовищного напряжения. Но этого не произошло, несмотря на то, что 
белое воинство возглавлялось опытными, знающими свое дело генералами. Но они не 
имели народной поддержки в то время, когда силы красных не иссякали, а 
неуклонно множились. 

11 октября в контрнаступление перешли войска Южного фронта, возглавляемые А.И. 
Егоровым. Спустя два дня конный корпус С.М. Буденного обрушился на ударную силу 
Добровольческой армии - конный корпус генерала Мамонтова - разбил его и 
отбросил к Воронежу. Во взаимодействии с соединениями 8-й армии буденновцы 
устремились на Касторное. Пройдя с боями более двухсот километров, они в первых 
числах декабря освободили Новый Оскол, завершив Воронежско Касторненскую 
наступательную операцию. 

6 декабря 1919 года в полуразрушенном селе Велико-Михайловка, что в шестнадцати 
километрах западнее Нового Оскола, ранним морозным утром в одной из 
сохранившихся от пожаров хат приступил к работе Реввоенсовет только что 
созданной Первой Конной армии. На его заседании присутствовали кроме С.М. 
Буденного, К.Е. Ворошилова и Е.А. Щаденко члены Реввоенсовета Южного фронта А.И.
 Егоров и И.В. Сталин. 

Слово взял командующий войсками Южного фронта Александр Ильич Егоров, бывший 
подполковник царской армии, член РКП (б) с 1918 года. 

- Первая Конная армия, - отметил он, - формируется на базе Конного корпуса 
товарища Буденного и 11-й кавалерийской дивизии в соответствии с решением 
Реввоенсовета Республики: Впервые в мировой военной практике создается 
оперативно - стратегическая подвижная группа. Ее состав решено со временем 
довести до четырех-пяти кавалерийских дивизий. Пока же в ее составе лишь три. 
На днях она будет усилена 9-й и 12-й стрелковыми дивизиями, ей придаются 
автоотряд Аргира, бронеотряд ВЧК имени Свердлова, авиаотряд Строева и четыре 
бронепоезда. Основная задача армии - стремительным ударом через Донбасс на 
Таганрог расчленить Донскую и Добровольческую армии и во взаимодействии с 8-й и 
13-й армиями разгромить белых . Это крайне необходимо для реализации главной 
идеи плана уничтожения белогвардейской группировки на юге страны. 

Затем выступил И.В. Сталин. 

- Не скрою, - сказал он, - решение о создании Первой Конной принималось не 
так-то просто. Многие возражали: мол в мировую войну конница не оправдала 
возлагаемых на нее надежд. В этом есть определенный резон. Но та, 
империалистическая война во многом отличается от гражданской. И белая, в 
основном казачья, кавалерия доказала нам, что слишком рано списывать этот род 
войск. 

Что можно противопоставить деникинской коннице? Только нашу, красную, притом 
массовую кавалерию. 

Действительно, сейчас наша главная цель - рассечь фронт противника на две части 
на всю его глубину до самых берегов Азовского моря, не дать основным силам 
армий Деникина отойти. В этом залог успеха. На Первую Конную мы и возлагаем эту 
задачу. Ее выполнение потребует максимума сил и напряжения. Действовать 
необходимо масштабно, стремительно и дерзко, одним словом, как и подобает 
коннице... 

Буденный представил присутствующим начальствующий состав создаваемого 
объединения: исполняющих обязанности начальника штаба В.А. Погребова, комиссара