Один из пленных рассказывал: "В 9-й роте 30-го пехотного полка было сто сорок 
пять человек, а к вечеру уцелело только двадцать пять. В 7-й роте осталось 
двенадцать человек". 

...Заслушав доклад командира дивизии, маршал приказал выслать обходящий отряд 
десантом на танках с задачей выйти в тыл противника. 

- Немедленно формируйте отряд. Его действия прикроет авиация, - сказал он и 
отдал необходимые распоряжения сопровождавшему его начальнику оперативного 
отдела. 

К вечеру населенный пункт был освобожден. При взятии Пенны дивизия захватила 
склады с боеприпасами и продовольствием, мотоциклы, орудия, станковые пулеметы, 
автомашины. Немцы не предполагали, что гарнизон Пенны вместе со штабом 
батальона так быстро может оказаться в руках советских воинов. Село Пенна и 
дорогу Старая Русса - Рамушево они особенно укрепили, командиром батальона 
поставили эсэсовца. Он пользовался особым доверием у командующего 16-й армией, 
слыл требовательным к подчиненным офицерам. 

Гарнизон дрался, подобно смертникам, - до последнего вздоха. 

Пленный унтер-офицер Никкель рассказал на допросе, что офицеры внушили солдатам,
 будто русские всех военнопленных сначала мучают, а затем убивают. 

Однако положение на других участках фронта было гораздо сложнее. Тимошенко 
докладывали, что переход 1-й ударной армии в наступление затягивается. 
Внезапная оттепель вывела из строя обе ее коммуникации из района Осташкова к 
линии фронта. Колонны направлявшихся туда дивизий растянулись на десятки 
километров, большая часть артиллерии и автомашин застряли в грязи. Тимошенко 
передал из 1-й танковой армии в ударную армию инженерно-минную бригаду. По его 
просьбе Г.К. Жуков направил с Калининского фронта инженерно-саперную бригаду. 
Еще одна такая же бригада прибыла из группы Хозина. Но это не спасало положение.
 В район сосредоточения части стрелковых дивизий прибывали измотанными до 
предела. Ни 1-я ударная, ни 27-я армии, ни группа Хозина в наступление перейти 
не могли - первая до 26, вторая - до 23 февраля. 

Тем временем преследуемые 34-й и 53-й армиями части демянской группировки 
противника по заранее подготовленным дорогам к исходу 28 февраля отошли за реку 
Ловать. Так закончил свое существование и "демянский мешок", и рамушевский 
коридор. 

Однако полностью уничтожить находившегося там противника, как намечалось планом 
операции, так и не удалось. Тем не менее, за восемь суток наступления была 
очищена от врага огромная территория. 

1 марта 1943 года Совинформбюро опубликовало в разделе "В последний час" 
сообщение под названием "Ликвидация укрепленного плацдарма противника в районе 
Демянска". 

"В сентябре 1941 года, - говорилось в нем, - немецко-фашистским войскам удалось 
прорваться юго-восточнее озера Ильмень и занять район Залучье Дычково - Демянск,
 далее на восток до берегов озер Велье и Селигер. В течение последующих 17 
месяцев противник упорно и настойчиво стремился удержать за собой захваченный 
плацдарм, превратил его в мощный укрепленный район, назвав его "Демянской 
крепостью"... На днях войска Северо-Западного фронта под командованием маршала 
Тимошенко перешли в наступление против 16-й немецкой армии. В ходе боев наши 
войска, прорвав на ряде участков сильно укрепленную полосу противника, создали 
реальную угрозу двойного окружения немецко-фашистских войск. Противник, 
почувствовав опасность окружения, начал поспешное отступление на запад. 

За восемь дней боев войска, неотступно преследуя противника, освободили 302 
населенных пункта, в том числе город Демянск и районные центры Лычково, Залучье.
 Очищена от противника территория площадью 2350 квадратных километров. 
Советские войска захватили в плен 3000 немецких солдат и офицеров. Взяты 
следующие трофеи: самолетов - 78, танков - 97, орудий разного калибра - 289, 
пулеметов - 711, а также большое количество боеприпасов и много другого 
военного имущества. Противник оставил на поле боя более 8000 трупов". 

Дорого обошелся Гитлеру демянский плацдарм, названный гитлеровцами пистолетом, 
направленный в сердце России. Он превратился в кладбище с бесчисленными 
могилами. На дорогах, по которым проезжал Семен Константинович, громоздились 
остовы разбитых машин. Сгоревшие танки, искалеченные пушки, искореженные 
пулеметы на полях и холмах, густо испещренных воронками от разрывов снарядов, 
мин и авиабомб, дополняли картину прошедших боев. И тем не менее, Тимошенко 
отдавал себе отчет в том, что дальнейшие перспективы операции малообнадеживающи.
 

Не радовали и изменения, которые произошли за эти дни на других участках 
советско-германского фронта. Безуспешно для войск Ленинградского и Волховского 
фронтов закончилось наступление на мгинском направлении. Приостановилось