кинокартину. Потом пели под баян. Звонкое эхо повторяло песню: 

Пусть ярость благородная 

Вскипает, как волна... 

Никогда еще наш хмурый, истерзанный снарядами лес не был таким оживленным, как 
в этот праздничный день. 

У "рамушевского коридора" 

Если зимой 1941/42 года Северо-Западный фронт всколыхнуло контрнаступление 
советских войск под Москвой, то в зиму 1942/43 года фронт пришел в движение 
после начавшегося контрнаступления под Сталинградом. 

Перед фронтом стояла прежняя, не решенная им задача -завершить окружение 
демянской группировки и ликвидировать ее. 

К началу второй военной зимы протяженность демянского выступа, простиравшегося 
с запада на восток, от Старой Руссы до озер Велье и Селигера, достигала ста 
километров, а наибольшая его ширина, от Лычково на севере до Моловотицы на юге, 
равнялась пятидесяти километрам. 

В этом огромном "мешке" по-прежнему находились основные силы 16-й немецкой 
армии. Если к началу 1942 года, к моменту первого окружения, немецко-фашистская 
группировка составляла семь дивизий, то к осени она достигла одиннадцати 
дивизий, усиленных различными частями специального назначения. 

Эти войска распределялись на две, почти равные по численности, части: одна из 
них была внутри "мешка", имея своим центром Демянск, а вторая обороняла 
"рамушевский коридор". 

Летом окруженный противник произвел большие инженерные работы. От отдельных 
окопов гитлеровцы перешли к системе траншей. Траншеями были опоясаны и 
соединены между собой все опорные пункты. 

Отдельные опорные пункты и важные узлы сопротивления занимались подразделениями 
и отрядами, способными самостоятельно вести оборонительный бой. Численность 
отрядов была не одинаковой: от роты до пехотного полка, усиленных минометами, 
артиллерией, а иногда и танками. 

Стыки между опорными пунктами прикрывались огнем и наблюдались органами 
охранения и разведки. 

Командующий войсками Северо-Западного фронта намеревался решить стоявшую задачу 
путем прорыва "рамушевского коридора" у его восточного выхода двумя ударными 
группировками по сходящемся направлениям. 

На этих направлениях с ноября 1942 года до середины февраля 1943 года фронт 
провел три наступательные операции. 

Наша дивизия входила в состав северной ударной группировки и действовала 
восточное реки Пола на участке Малое Степаново- Сорокино. 

* * * 

Первый снег выпал на мерзлую землю, и сразу же совершился переход от осени к 
зиме. Снег покрыл поляны мшанника, ухабистые дороги, затянутые льдом лужи. 
Позеленели на ярком белом фоне стройные сосны и приземистые кудрявые ели. 
Только лиственное мелколесье, потеряв свои пышные одежды, стояло в неприкрытой 
наготе. 

Бойцы радовались зиме, как дети. Они бегали вприпрыжку, балагурили, бросались 
снежками. 

Первый снег принес новизну и в жизнь дивизии. 

- Приказ, товарищ полковник! - зайдя ко мне в блиндаж, радостно сказал 
начальник штаба. 

Дивизии предписывалось срочно передать оборону на левом берегу Ловати 
стрелковой бригаде, сосредоточиться на правом берегу реки Пола в районе Борки, 
Березка, Херенки и перейти в резерв фронта. 

Делалось это неспроста: видимо, и на нашем фронте после сталинградских событий 
готовилось что-то значительное. 

Накоротке созвали совещание командиров полков: Заикина, Губского, Черепанова, 
Михалевича.