наступлением темноты вышел передовой отряд, а за ним - один из полков 
стрелковой дивизии. Отход врагу за реку был закрыт. Контратаки противника 
следовали одна за другой. Гитлеровцы контратаковали с двух сторон: из города и 
с западного берега. Три часа до последнего бойца удерживал мост передовой отряд.
 

Сжимаемые со всех сторон фашисты, не считаясь с потерями в живой силе и в 
боевой технике, продолжали пробиваться на правый берег. 

Ночные бои за город обошлись притивнику недешево, много крови они взяли и у нас.
 

Вознесенск был полностью очищен от гитлеровских захватчиков только к 2.00 24 
марта. 

Выполнив задачу, корпус в то же утро перегруппировался к своему правому флангу 
и, выйдя на левый берег Южного Буга, стал готовиться к его форсированию. 

После Днепра Южный Буг явился для нас наиболее крупной водной преградой, 
которую мы должны были преодолеть. Оборонительные работы на правом берегу реки 
вражеское командование начало еще летом 1943 года. Оно рассчитывало остановить 
здесь наступление Советской Армии. Гарантией тому служили: широкое русло 
бурливой многоводной реки, высокий крутой правый берег, многочисленные лиманы и 
заранее созданные укрепления: траншеи, проволочные заграждения, минные поля, 
противотанковые препятствия. 

Советское командование учитывало трудности форсирования Южного Буга и заранее 
начало готовить свои войска к их преодолению. 

Части корпуса, ведя бои за Вознесенск, не забывали и о крупной волной преграде, 
преграждавшей подступы к обороне противника. В то время как наши пехотинцы и 
артиллеристы дрались за город, саперы готовили подручные средства для 
форсирования Южного Буга. 

Подготовке личного состава корпуса к решению новой задачи очень помогло 
обращение Военного совета 37-й армии, которое заканчивалось пламенным призывом: 


"...Товарищи! Боевые друзья! 

Перед нами Южный Буг! К нему устремляются бегущие немцы. Они ищут спасения за 
выгодным водным рубежом. Мы должны разбить и эту надежду немцев! Перед вами 
задача - стремительно и умело, на плечах противника форсировать р. Южный Буг, 
продолжая уничтожать врага на правом берегу. 

Мы переживаем волнующие, радостные дни. Близится лень полного освобождения 
Советской Украины. В боевых подвигах ваших рождается счастье народа, 
утверждается навеки свобода нынешнего и грядущих поколений. Вас увенчает слава 
доблестных освободителей Советской Украины и Молдавии. Ваше стремительное 
форсирование р. Южный Буг и неуклонное преследование и уничтожение врага на 
правом берегу принесут новую радостную весть нашей стране, откроют новую 
славную страницу побед Красной Армии, принесут счастье нашему народу... 

Вперед, товарищи! И только вперед на полный разгром врага! 

Слава героям, доблестным освободителям нашей Родины! 

Да здравствует свободная Советская Украина! 

Да здравствует наша священная Родина! 

Смерть немецким захватчикам!" 

24 марта во второй половине дня была проведена командирская рекогносцировка. Со 
мной в рекогносцировке участвовали Москвин, Муфель, Ильченко. В дивизиях на 
рекогносцировке присутствовали комдивы, командующие артиллерией, дивизионные 
инженеры. 

Снова, как и осенью на Днепре, все тщательно изучалось. Нас интересовали: свой 
берег, занятый противником правый берег, ширина реки, скорость ее течения, 
районы сосредоточения, подступы к реке и выходы на противоположном берегу, 
места десантных и паромных переправ, огневое обеспечение и многие другие 
вопросы. 

У сопровождавших меня офицеров после успешного завершения ночного боя за 
Вознесенск - приподнятое настроение. Ильченко и Москвин, как всегда, 
обмениваются дружескими колкостями. 

- На язык-то ты остер, посмотрим, каким окажешься на деле, -говорит Москвин, 
искоса посматривая на инженера. - Южный Буг, брат, не какой-нибудь Тилингул или