На долю нашей армии, таким образом, выпала роль танкового тарана, который 
пробил брешь в обороне противника, проходящей по советско-польской границе. В 
эту брешь и устремились общевойсковые армии фронта. 

19 июля бродская группировка противника в составе восьми дивизий была окружена, 
а 22 июля полностью уничтожена. В те же дни наши танки, продолжая двигаться на 
запад, к исходу 22 июля передовыми отрядами вышли к реке Сан севернее и южнее 
города Ярослава, оторвавшись от соединений 13-й армии на 50-55 километров. 

Мы вступили на территорию Польши, и это обстоятельство выдвинуло перед нами ряд 
серьезных проблем, с которыми до сих пор не приходилось сталкиваться. 

На освобожденных советских землях сразу начинали действовать органы Советской 
власти, с которыми мы устанавливали контакты. Какая же власть будет 
функционировать на освобожденной территории Польши? Этот вопрос волновал 
командиров и политработников. Правда, мы уже знали, что опубликовано заявление 
Народного комиссариата иностранных дел об отношении СССР к Польше. 

В этом заявлении, во-первых, говорилось, что Польша будет восстановлена как 
независимое демократическое государство; во-вторых, Советское правительство не 
намеревалось устанавливать на ее территории органы советской администрации. 

Вскоре мы получили ответ на волнующий нас вопрос: на освобожденных от 
гитлеровцев территориях стал действовать Польский комитет национального 
освобождения, с органами которого у нас установились хорошие деловые контакты. 

Вскоре Польский комитет национального освобождения обратился к Красной Армии с 
просьбой: не разрушать без крайней военной необходимости промышленные объекты, 
жилые дома, оберегать имущество нового государства. Военный совет 1-й 
гвардейской танковой армии принял все меры, чтобы выполнить эту просьбу 
польских властей. 

Итак, перед нашими частями лежал Ярослав. С моего НП древний город хорошо 
просматривался в стереотрубу. Над купами садов торчали острые шпили костелов, 
виднелись покатые черепичные крыши. Видно было, как по единственной дороге, 
ведущей к городу, пыталась прорваться группа танков. Это действовали разведчики 
Подгорбунского. Но противник открыл плотный заградительный огонь. Каким-то 
чудом машинам удалось выйти из-под обстрела без единой вмятины. 

Впоследствии я узнал, что Подгорбунский, как всегда, проявил находчивость. 
Пробравшись со своими разведчиками к реке, он зажег несколько шашек и под 
покровом густого дыма переправил на противоположный берег две лодки с 
автоматчиками. Гитлеровцы пытались выбить бойцов с крохотного плацдарма, но 
меткий огонь танков с нашего берега сорвал все их попытки. 

Разведчики продержались до наступления темноты, а ночью подошло подразделение 
6-го мотоциклетного полка и переправилось на противоположный берег. 

Плацдарм был расширен. Гитлеровцы бросили в бой огромное количество авиации. 
Наша истребительная авиация не могла действовать из-за большого удаления 
аэродромов от района Ярослава, и, пользуясь этим, "юнкерсы" и "хейнкели" с утра 
до ночи бомбили переправы. Но танки 1-й гвардейской армии упрямо перебирались 
вброд на противоположный берег и, оставляя мокрый зубчатый след на траве, с 
ходу устремлялись в бой. 

Иногда бой возникал прямо на воде. Немецкие автоматчики поливали очередями 
наших мотострелков, переправлявшихся на плотах, бревнах, плетнях. Те Отвечали 
дружным огнем. Вода пенилась и закипала от взрывов. Шлейфы черного дыма 
поднимались над рекой. Это химики полковника В. И. Рязанова ставили у переправ 
дымовые завесы. В ночь на 24 июля нам удалось навести два моста и переправить 
на плацдарм часть артиллерии 8-ю гвардейского механизированного корпуса. Однако 
днем фашистские стервятники разбомбили мост. Только к исходу 24 июля Сан был 
форсирован севернее и южнее Ярослава главными силами армии. 

После четырех дней упорных боев 27 июля 1944 года соединения нашей и 13-й армий 
очистили от противника Ярослав. 

Город можно было взять и раньше, но я запретил вести артиллерийский огонь по 
его древним стенам, чтобы сохранить исторические памятники. Конечно, это 
осложняло положение частей, но зато старинные памятники архитектуры Ярослава 
остались в целости. 

Когда закончился жестокий бой за город, мы увидели, как польское население 
радовалось приходу советских войск. Местные жители, главным образом женщины, не 
дожидаясь, когда их попросят, направлялись на повозках на поле только 
закончившегося боя, помогали нам собирать раненых и отвозить их на сборные 
медицинские пункты. 

Во время преследования гитлеровцев в междуречье - от Западного Буга к Сану -