Таким образом, предположение о его расстреле является ошибочным.

На должности начальника ВМУЗов его сменил контр-адмирал С. Рамишвили, у 
которого не было прав для контроля боевых действий Ладожской военной флотилии.

Было бы неверно обойти молчанием нравственную сторону этих трагедий.

В борьбе против штормовой стихии при налетах вражеской авиации сотни людей, 
одетых и раздетых, плавали среди волн 10-балльного холодного шторма, одни – не 
имея под собой никакой плавучей опоры, другие – опираясь на плавающие обломки, 
и при этом находились под прямыми или осколочными попаданиями бомб и пулеметных 
пуль.

Гибель в бою – это правило войны. Однако честный противник не может убивать 
людей, попавших в беду.

В описанных же случаях летчики вражеской авиации бомбили и расстреливали людей, 
терпящих катастрофу. Это были однозначные и отвратительные отрыжки фашизма – 
среди множества подобных на протяжении всей войны. Вечный закон моря, требующий 
оказания помощи людям, терпящим бедствие, фашисты игнорировали.

Казалось бы, в таких условиях должен был господствовать инстинкт самосохранения.
 А на самом деле имелось множество фактов взаимной помощи, и особенно в 
спасении детей и женщин. Здесь были многие примеры самопожертвования при 
спасении других жизней.

Даже опытные моряки считают, что люди, оказавшиеся за бортом в 10-балльный 
шторм при низких температурах, обречены на гибель. Однако положение таких людей 
за бортом зависит и от времени их пребывания там. Для правдивости этого мнения 
следует отметить, что, действительно, многие курсанты и другие люди погибли 
среди волн от перемерзания и окоченения.

Глядя на «Девятый вал» И.К. Айвазовского, зрители поражаются мощи штормовой 
стихии и видят обреченность шести человек, находящихся на обломке корабля.

На Ладожском озере были не раз подобные ситуации. Но здесь погибали сотни людей.
 Они упорно боролись и погибали не потому, что дрогнули в борьбе, а потому, что 
борьба была неравной.

10 октября1997 г.

Гибель «Лаконии»

В сгущающихся сумерках «Лакония» скользила по волнам, которые солнце, уходящее 
за далекий горизонт Атлантики, окрашивало в пурпурный цвет. Было 12 сентября 
1942 года. На борту в этот час готовились к ночевке. Обыкновенная, рутинная 
работа: пригасить огни, задраить выходящие на палубу двери коридоров. Ужин, 
начавшийся, как всегда, в 19.30, уже подходил к концу.

«Лакония» была крупным судном – водоизмещением 19 695 тонн. Но судном старым – 
как-никак плавала уже 20 лет. До войны «Лакония» обслуживала линии Северной 
Атлантики, ну а теперь, как и многие другие гражданские суда, служила для 
морских перевозок армии. Этим рейсом она шла из Суэца в Великобританию и везла 
на своем борту британских солдат и офицеров, а также служащих с семьями – 
женщинами и детьми, да кроме того еще 1800 итальянских пленных, захваченных в 
Ливии. Перед отправкой их заперли в зарешеченных трюмах. Охрану несли польские 
солдаты, держа наготове штыки винтовок.

Корабль поднял якорь 12 августа 1942 года. Командир Рудольф Шарп понимал, что 
ему предстоит перевезти почти три тысячи человек. Это было очень много. Пожалуй,
 еще никогда раньше старый корабль не брал на борт столько пассажиров сразу. 
Правда, по пути следования предстояло высадить около двухсот женщин-проституток,
 арестованных британскими военными за шпионаж в пользу оси Берлин – Рим, – это 
были, конечно, агенты низшего разряда. С другой стороны, во время остановок 
предстояло принять на борт других пассажиров и грузы. В итоге в этот день, 12 
сентября 1942 года, пока «Лакония» с попутным ветром мчалась по Южной Атлантике,
 делая свои 15 узлов в час, командир Шарп ни на минуту не забывал, что на его 
плечах лежит ответственность за жизнь 2789 человек, включая пассажиров и экипаж.


В тропиках ночь наступает быстро. Когда садились за стол, было еще совсем 
светло. К концу ужина, в 20.00, вокруг уже стояла черная ночь. В кают-компании 
из проигрывателя лился блюз. Как и каждый вечер, несколько пар поднялись и 
закружились в танце. Другие расселись вокруг столов для бриджа, и каждый 
надеялся, что уж сегодня-то ему непременно повезет. Многие пассажиры вышли на 
палубу подышать воздухом. Ну а итальянцы, приникнув к вентиляционным трубам, 
скупо пропускавшим хоть чуть-чуть влажного воздуха, проклинали в эти минуты – 
как и каждый день, и каждый час – свою судьбу.