Температура воздуха зимой всегда намного ниже температуры воды. От столкновений 
с волнами массы леденящих брызг окатывали людей на мостике и жгли открытые лица.
 Но вахта не могла поддаваться ни ветру, ни шторму, ни холоду.

В этот час на мостике были командир, вахтенный офицер Ефременков, два 
наблюдателя – Анатолий Виноградов и Андрей Пихур, один из самых старших по 
возрасту среди краснофлотцев и старшин, с помощью его 100-мм орудия были 
потоплены три транспорта противника, и за эти заслуги он награжден орденом 
Ленина.

Видавшая виды фуражка не спасала командира, голова замерзла.

– Старпом, – сказал он. – Постой за меня минутку, перехвачу горяченького чаю. 
Да и шапку надену.

Спустя короткое время Виноградов доложил: «Справа двадцать вижу вспышки».

– Штурман, на мостик! – вызвал Ефременков.

Ведь по военному времени, размышлял Ефременков, маяк должен быть погашен. Если 
же он заработал, то это означает одно: в гавань входит или выходит судно.

Виноградов:

– Огни! Прямо по носу!

– Командиру просьба наверх! – через люк доложил Ефременков.

Маринеско быстро оценил новую обстановку и выдал команды:

– Боевая тревога! Торпедная атака! Стоп подзарядка! – раздались сигналы ревунов.


Краснофлотцы, старшины и офицеры заняли свои места по боевому расписанию для 
торпедной атаки. Снова, как положено по расписанию, были проверены все 
механизмы.

Лодка выходила в атаку.


* * *

Цель была обнаружена 30 января в 21 час 10 минут на широте 55°2 2' и долготе 
18°11 '5 . Маринеско решил сблизиться с целью и затем уже решить вопрос, как 
атаковать.

Море продолжало штормить, было баллов шесть-семь. О подводном сближении не 
могло быть и речи. Значит, надо было догонять и атаковать только в надводном 
положении.

Командир перевел лодку в позиционное положение, т. е. в полупогруженное 
состояние, при котором на поверхности воды остаются ходовой мостик и верхняя 
часть палубы. Лодка резко пошла на курс сближения с обнаруженными огнями 
противника.

Трудно вести лодку в позиционном положении при шторме. Верхний рубочный люк 
открыт, при этом лодку необходимо твердо держать на положенной глубине. Именно 
об этом беспокоился боцман Николай Степанович Торопов, он не мог ослабить 
внимание и силы, если бы он это допустил, то лодка способна была нырнуть вниз, 
а когда ледяная вода хлынула бы в открытый люк, тогда была бы возможна гибель 
корабля.

Из-за плохой видимости определить тип цели было пока невозможно, но по шуму 
винтов акустик предположил, что идет крейсер. Экипаж понял, что цель наконец 
найдена и, значит, будет атака. А план атаки рождался и отрабатывался на ходу. 
Ночь была темная, видимость не улучшалась, но по мере сближения Маринеско 
увидел по курсу силуэт небольшого судна, а за ним огромную величину крупного 
корабля.

– Вызвать наверх Волкова! – Старшина 1 статьи Волков видел ночью так же, как и 
днем.

Волков доложил, что впереди идет миноносец, а за ним – лайнер.

Естественно, что с моря огромный лайнер, тысяч на двадцать тонн, должны были 
охранять боевые корабли. Значит, выйти в атаку с моря очень трудно – лодку 
легко будет обнаружить, и атака может быть сорвана. Но в принципе можно 
атаковать и со стороны берега. Надо думать – не ждут же они нападения со 
стороны берега. Размышления убедили Александра Ивановича в том, что противник 
со стороны берега чувствует себя спокойно. Но если лодку там обнаружат, тогда