составе 43-й армии. Войска Брянского фронта под командованием 
генерал-полковника А. И. Ерёменко занимали фронт 330 км на брянско-калужском и 
орловско-тульском направлениях. Соответственно, 50-я армия генерал-майора М. П. 
Петрова прикрывала пути на Киров и Брянск с северо-запада и с запада, 3-я армия 
генерал-майора Я. Г. Крейзера – трубчевское направление, 13-я армия 
генерал-майора А. М. Городнянского – севское, а оперативная группа 
генерал-майора А. Н. Ермакова – курское направления. Всего в составе Брянского 
фронта насчитывалось 25 стрелковых, 4 кавалерийские дивизии, 16 артиллерийских 
полков, 1 танковая дивизия, 4 танковых бригады, 4 отдельных танковых батальона. 
Средняя укомплектованность стрелковой дивизии 50-й армии была 8,5 тыс. человек, 
3-й и 13-й армий – 7,5 тыс. человек. Кавалерийские дивизии насчитывали в 
среднем 1,5—2 тыс. человек. Танковые войска фронта насчитывали 245 танков (22 
KB 83 Т-34, 23 БТ, 57 Т-26, 52 Т-40, 8 Т-50). 
Общая численность личного состава войск Западного, Брянского и Резервного 
фронтов составляла 1250 тыс. человек. Военно-воздушные силы трёх фронтов 
насчитывали 568 самолётов (210 бомбардировщиков, 265 истребителей, 36 
штурмовиков, 37 разведчиков). Помимо этих самолётов уже в первые дни сражения в 
бой были введены 368 бомбардировщиков дальней авиации и 423 истребителя и 9 
разведчиков истребительной авиации ПВО Москвы. Таким образом, силы ВВС Красной 
армии на московском направлении практически не уступали противнику и 
насчитывали 1368 самолётов против 1320 во 2-м воздушном флоте. 
Войска Красной армии на западном направлении, прикрывавшие примерно 1/3 
активной части советско-германского фронта, составляли свыше 40% всех сил РККА 
на фронте от Ладожского озера до Азовского моря. Учитывая отсутствие 
переставшего существовать в сентябре Юго-Западного фронта, нельзя сделать 
сделать об однозначном выделении советским командованием западного направления 
как особо приоритетного. Для сравнения – в составе Ленинградского фронта было 
36 стрелковых дивизий, больше чем в любом из трёх вышеперечисленных фронтов. В 
трёх армиях Северо-Западного фронта было 18 стрелковых дивизий, а дополнительно 
в его полосе находились подчинённые Ставке 4-я армия (четыре стрелковых 
дивизии) и 52-я армия (ещё четыре дивизии). 
Оперативные планы войск на западном направлении предусматривали ведение обороны 
практически по всему фронту. Приказы на оборону в той или иной форме были 
получены по крайней мере за три недели до наступления немцев. Уже 10 сентября 
Ставка потребовала от Западного фронта «прочно закопаться в землю и за счёт 
второстепенных направлений и прочной обороны вывести в резерв шесть-семь 
дивизий, чтобы создать мощную манёвренную группу для наступления в будущем». 
Выполняя этот приказ, И. С. Конев выделил в резерв четыре стрелковых, две 
мотострелковых и одну кавалерийскую дивизии, четыре танковых бригады и пять 
артиллерийских полков. Перед главной полосой обороны в большинстве армий 
создавалась полоса обеспечения (предполье) глубиной от 4 до 20 км и более. Сам 
И. С. Конев в своих воспоминаниях пишет: 
«После наступательных боёв войска Западного и Резервного фронтов по указанию 
Ставки в период 10—16 сентября перешли к обороне»{103}.
Подготовка к обороне велась под неусыпным наблюдением Генерального штаба. 
Например, A. M. Василевский 18 сентября 1941 г. прямым текстом известил 
командующих Западного и Резервного фронтов о возможном наступлении немцев: 
«Противник продолжает сосредотачивать свои войска, главным образом на ярцевском 
и ельнинском направлениях, видимо готовясь к переходу в наступление. Начальник 
Генерального штаба считает, что созданные вами резервы – малочисленны и не 
смогут ликвидировать серьёзного наступления противника. Ваши соображения прошу 
доложить»{104}.
Окончательно мероприятия фронтов по усилению обороны были закреплены директивой 
Ставки ВГК № 002373 от 27 сентября 1941 г. Войскам Западного фронта 
предписывалось перейти к жёсткой обороне: 
«1. На всех участках фронта перейти к жёсткой, упорной обороне, при этом ведя 
активную разведку сил противника и лишь в случае необходимости предпринимая 
частные наступательные операции для улучшения своих оборонительных позиций.
2. Мобилизовать все сапёрные силы фронта, армий и дивизий с целью закопаться в 
землю и устроить на всем фронте окопы полного профиля в несколько линий с 
ходами сообщения, проволочными заграждениями и противотанковыми 
препятствиями»{105}.
Однако, как и в большинстве оборонительных операций 1941 г., основной проблемой 
была неопределённость планов противника. Предполагалось, что немцы ударят вдоль 
шоссе, проходящего по линии Смоленск – Ярцево – Вязьма. На этом направлении 
была создана система обороны с хорошими плотностями. Например, 112-я стрелковая 
дивизия седлавшей шоссе 16-й армии К. К. Рокоссовского занимала фронт 8 км при 
численности 10091 человек при 226 пулемётах и 38 орудиях и миномётах. Соседняя 
38-я стрелковая дивизия той же 16-й армии занимала беспрецедентно узкий по 
меркам начального периода войны фронт 4 км при численности 10 095 человек при 
202 пулемётах и 68 орудиях и миномётах. Средняя укомплектованность дивизий 16-й 
армии была наибольшей на Западном фронте – 10,7 тыс. человек. На фронт 35 км в 
16-й армии было 266 орудий калибром 76 мм и выше, 32 85-мм зенитные пушки на 
прямой наводке. Ещё плотнее на фронте 25 км была построена 19-я армия с тремя 
дивизиями в первом эшелоне и двумя – во втором. В армии было 338 орудий 
калибром 76 мм и выше, 90 45-мм пушек и 56 (!) 85-мм зенитных орудий в качестве 
ПТО. Однако по стечению обстоятельств ни одна немецкая танковая дивизия на 
армию М. Ф. Лукина не наступала. Из всех армий Западного фронта только в 16-й 
армии К. К. Рокоссовского была 127-я танковая бригада (5 KB, 14 БТ и 37 Т-26). 
Остальные танковые соединения подчинялись непосредственно штабу фронта. Позади