значит, судьба еще не оставила нас своими милостями! 

Когда к Юхимчуку подошел передовой батальон 442-го полка, он сразу предложил 
комбату: 

- Давайте вместе ударим! 

- Согласен! 

Контратака на Щемиловку оказалась успешной. Завязался бой в самом населенном 
пункте и в старой крепости. Продвигаясь по улицам, бойцы уничтожали засевших на 
чердаках и в подвалах немецких автоматчиков. Налет 50 бомбардировщиков заставил 
наших отступить. Но вскоре подошел весь 442-й полк, с ходу захватил Щемиловку и 
крепость и здесь закрепился. С этого рубежа во второй половине дня удалось 
начать атаку силами 865-го полка 271-й дивизии, подошедшего к району боев. Он 
действовал в направлении кирпичного завода на северной окраине Армянска. Сюда 
же, но с западной стороны был нацелен полк майора П. М. Ерофеева. Согласованный 
удар наших частей заставил 46-ю пехотную дивизию противника отойти к отметке 27,
0 на Перекопском валу. Бой здесь продолжался до вечера. Немцы бросили сюда 
части еще двух дивизий - 73-й и 50-й. Тесня наших, они овладели большей частью 
Армянска. У Щемиловки их остановил полк С. А. Федорова. 

В этот день был тяжело ранен начальник оперативного отделения 172-й дивизии 
капитан М. Н. Андреев, а начальник штаба майор И. А. Жуковин убит на поле боя 
прямым попаданием снаряда в его броневик. Они пошли в бой, потому что полк был 
сформирован только месяц назад, не все в нем утряслось: большинство командиров 
и политработников - из запаса, и бойцы еще не узнали все, что нужно знать на 
войне. И вот боевое крещение, да еще в таком трудном виде боя, как контратака. 

В этом бою был тяжело ранен и попал в плен комиссар полка В. М. Гнездилов. Один 
из ветеранов обороны Крыма капитан С. Т. Руденко писал мне о комиссаре: "Очень 
много он нам помогал в подготовке батальона. День и ночь в ротах... Мы все, 
командиры и политработники, видели, как он горел ненавистью к фашистам. Он 
говорил: "Мы били немецких оккупантов в гражданскую войну. И сейчас вышвырнем с 
нашей земли. Будем добивать их на собственной их территории..." Свидетельство 
очевидца о последнем бое комиссара: "...густой цепью наши бойцы залегли во рву 
и слегка окопались. "Максимы" - на правом фланге. Вдали справа пылал Армянск. 
Как-то сразу в полосу света пожара вошла голова колонны немцев в зеленых 
кителях. Покачиваясь, с автоматами наперевес, они были уже шагах в 250 - 300 и 
шли прямо на наши окопы. В. М. Гнездилов отдал приказ: "Пулеметы, длинными 
очередями по колонне врага - огонь!.." Валились зеленые мундиры. Ветер доносил 
стоны, крики, чужую ругань. "Максимы" стреляли. Немецкий самолет пронесся над 
нашей позицией, резко очертив ее жгутами трасс. На Перекопском валу вспыхнуло 
пламя, и взрывы покрыли поле. Гнездилов приказал раненым ползти в кукурузное 
поле и ждать помощи. Он ходил по цепи, подбадривая стрелков. 

- Товарищ комиссар! Ложись! Убьют!.. 

- Спасибо, браток! Ты меня не жалей. Бей фашистов... 

Два часа продолжался этот бой. Немецкая пуля сорвала с Гнездилова пилотку. 
Потом его ранило в грудь. Красноармеец Н. П. Рябоконь подполз к комиссару и на 
плащ-палатке утащил в кукурузное поле. Больше бойцы не видели своего комиссара..
." 

На юго-восточной окраине Армянска допоздна не затихал бой. КП оперативной 
группы и 156-й дивизии перенесен в Будановку. Немцы ее беспрестанно бомбят. 
Почти все дома развалены. Только подъехали - очень интенсивный налет. Ударила 
взрывная волна. Контузия. Правая рука не работает. Федяшев побежал за носилками.
 Новый налет. В канаве прилегли два офицера. Они шли к нам. Это были полковники 
М. А. Титов и В. В. Глаголев, явившиеся за получением боевой задачи. 

К исходу дня положение войск оперативной группы было таково. Юхимчук и Федоров 
держали в своих руках Щемиловку и восточную часть Перекопского вала, считая от 
старой крепости. Титов с одним полком и Глаголев со своими кавалеристами заняли 
оборону перед Армянском с юго-востока. Полк Ерофеева был отведен на линию 
Будановка, где к этому времени сосредоточил свои танки Баранов. Остатки 361-го 
полка я приказал Черняеву отвести на Ишуньские позиции. Этих героев осталась 
горстка, менее батальона. Но каждый из них уже стоил многих. Они уходили ночью, 
поддерживая друг друга. Повязки почернели от ссохшейся крови. Кто-то из бойцов 
сказал: 

"Обидно уходить, товарищ генерал". Резанули по сердцу эти слова. Да, солдатами 
становятся в бою... 

За Перекопский вал в его левой части перевалили три немецкие дивизии: 46, 50 и 
73-я (то есть весь 54-й армейский корпус). Под Щемиловкой вечером взяты пленные 
из передовых подразделений 22-й пехотной дивизии. За предыдущие дни боев 
соединения 54-го корпуса немцев понесли основательные потери. Но они обладали 
мощным артиллерийским кулаком. У них было явное превосходство в воздухе,