обрушилась на Лоев и Ховренков. 

Начиналось самое главное. 

Река в полосе 193-й дивизии отчетливо просматривалась с НП командира корпуса. 
Действительно появились на воде плотики с людьми. 

Но плотики есть плотики. На них быстро не поплывешь. Многие из них подхватило 
течением и понесло вниз по реке. Противник обрушил на них огонь минометов, 
пулеметов, автоматов. Пустить бы сюда более подвижные табельные средства... 
Нельзя: приказом свыше запрещено рисковать ими. 

Комкор не отрываясь звонил по телефону в дивизии, к саперам, требуя усиления 
десанта. А мы все, взволнованные и подавленные, смотрели на реку, на плотики, 
скрывавшиеся за сплошным частоколом всплесков от мин. И вдруг видим из трех 
пунктов переправы вырвались лодки, загруженные людьми. 

Начальник инженерных войск фронта А. И. Прошляков уставился на комкора: кто 
разрешил нарушать запрет? Командир корпуса лишь плечами передернул. Наблюдаем 
за движением лодок. По сравнению с плотиками они движутся стремительно. Вот уже 
достигли середины реки. 

Напуганный враг переносит на них весь огонь. 

Из лодок первого пункта переправы одна разбита прямым попаданием мины, другая 
расстреляна пулеметами с острова. Не достигли берега и лодки с третьего пункта 
переправы. 

Со второго пункта переправы, несмотря на сосредоточенный огонь, одна из лодок 
все же дошла до цели. Но она была пуста! Пораженные, мы смотрим и смотрим в 
бинокли. И видим: вытолкнув лодку на отмель, вылез из воды голый человек. В 
руках у него трепетал алый флаг. Воткнув древко в песок, человек исчез. 

Красный флаг развевался на западном берегу! Гитлеровцы обрушили на него весь 
огонь. Этот кусок кумача наводил на них панический страх. А в это время саперы 
лейтенанта Швеца одну за другой выводили лодки на стрежень реки. В каждой - 
взвод солдат. Они быстро достигали противоположного берега. 

После выяснилось, что флаг водрузил сапер сержант Власов. Видя, что в лодке не 
уцелеть, он разделся, взял веревку и, то и дело ныряя, потащил за собой лодку. 
Так ему удалось преодолеть Днепр. Вспомнив, что на дне лодки лежит флаг, он 
поднял его на вражеской земле. А когда гитлеровцы перенесли огонь на знамя, 
сержант пополз в немецкую траншею. Три пулеметчика вели огонь, не замечая 
советского солдата. А тот, подобрав их же автомат, одной очередью прикончил 
весь расчет и повернул пулемет против второй вражеской траншеи. Это ошарашило 
гитлеровцев. Пусть недолгим было замешательство врага, но оно помогло десяткам 
наших лодок почти без потерь преодолеть реку. Доставленная ими пехота с ходу 
атаковала вражеские траншеи. 

Блестяще осуществил десант батальон майора В. Ф. Нестерова, шедший севернее 
острова Ховренков. За подвиги при форсировании Днепра и удержании плацдарма 22 
воина этого батальона удостоены звания Героя Советского Союза. В настоящее 
время В. Ф. Нестеров является преподавателем Военной академии имени М. В. 
Фрунзе. 

Мы вытирали вспотевшие лица и молча пожимали руку комкору. Ф. М. Черокманов 
улыбнулся. 

- Хорошо, что успел раньше поседеть, а то не миновать бы сегодня... 

Второй рейс-расчет дивизии Фроленкова был высажен на остров Ховренков с тыла. 
Захвачено до роты пленных, а главное - ликвидированы огневые точки, и переправа 
оказалась вне воздействия ружейно-пулеметного огня. Тотчас саперные части 
потянули на паромах пушки. Первый рейс парома занял полчаса. Комкор обрушился 
на Нилова: 

- Какого дьявола! С таким темпом всю технику перетопите. 

- На выгребных идут. Сносит... 

- Придумывай что-либо другое. Однако в докладе Черокманов с большой теплотой 
говорил о 170-м саперном батальоне: 

- Из над каждому надо дать Героя. За два часа в полном состав(R) стрелковый 
батальон переправили. 

- Кто особо отличился? 

- Взвод лейтенанта Швеца.