сомкнув внешний фронт окружения, стояли насмерть. В конце марта и в первой 
половине 
апреля немцы повторили свои удары. Дивизия полковника Ромашина стойко 
продолжала 
сдерживать врага, рвущегося к Тернополю. 
Тем временем соединения 60-й, окружавшие Тернополь по внутреннему фронту, сбили 

оборонявшегося врага и ворвались в город. 
Воины 60-й очищали от врага квартал за кварталом. Противник оборонялся упорно, 
цепляясь за каждое здание. [179] Расстояние между нами и немцами в городе часто 
не 
превышало 50 метров, местами оно измерялось лишь толщиной капитальной стены или 

потолочного перекрытия. Особенно яростные схватки происходили в центре города, 
где 
засели эсэсовцы, отстреливавшиеся до последнего патрона, остатки одной пехотной 

дивизии, нескольких артиллерийских полков, специальных частей и офицерского 
штрафного батальона. Они заняли, оборону в крепких старинных зданиях. Толщина 
стен 
тюрьмы, доминиканского монастыря и ряда других домов, где оборонялись немцы, 
достигала двух с половиной метров. От прямого попадания снаряда 
76-миллиметровой 
полевой пушки на таких стенах образовывались лишь небольшие выбоины. По 
распоряжению командования были подтянуты более мощные пушки. 
Здоровье генерала армии Н. Ф. Ватутина в эти дни ухудшилось. Однако он не 
переставал 
интересоваться боевыми действиями 1-го Украинского фронта. Рано утром 12 апреля,
 
находясь в тяжелом состоянии, Николай Федорович приказал своему порученцу 
узнать 
результаты Тернопольской операции. Связавшись по телефону со штабом фронта, 
порученец доложил Ватутину, что соединения 60-й ворвались в Тернополь, ведут 
бои в 
городе. Это была последняя радость, которую испытал Николай Федорович. В ночь 
на 15 
апреля он скончался. 
Войска 60-й армии совместно с другими армиями 1-го Украинского фронта, выйдя на 

рубеж Луцк - Тернополь, угрожали флангу немецко-фашистской группы армий "Центр" 

и прорывом в ее глубокий тыл. К началу апреля 1944 года немецкое командование 
было 
вынуждено стянуть в район Ковеля свою 5-ю танковую дивизию. 
Группа армий "Центр", в свою очередь, нависая над украинскими фронтами, 
связывала их 
дальнейшие действия и угрожала нанесением контрудара во фланг и по тылу. Войска 

Жукова вырвались далеко вперед, а соединения, ведущие боевые действия на правом 

крыле Белорусского фронта, значительно отстали. На этом центральном - западном 
- 
направлении противник продолжал наращивать крупные резервы для того, чтобы 
остановить наступление частей Красной Армии на кратчайшем пути к границам и к 
сердцу фашистской Германии - Берлину. В результате создалась сложная 
конфигурация 
стратегического фронта, образовался выступ протяженностью более чем двести 
километров. 
Оперативно-стратегическая обстановка на западном направлении, естественно, не 
могла 
не вызвать беспокойства у Ставки Верховного Главнокомандования. Противника 
нельзя 
было еще считать слабым, он имел достаточно сил для того, чтобы на отдельных 
направлениях перейти в контрнаступление. Ставка, глубоко анализируя создавшуюся 

обстановку, решила упредить действия немецко-фашистского командования и 
приступила 
к подготовке мощного прорыва в Белоруссии. 
Когда в центре Тернополя еще шли напряженные бои, на командно-наблюдательном 
пункте Черняховского зазвонил телефон ВЧ. 
- Иван Данилович! - прозвучал как будто совсем рядом голос командующего 1-м 
Украинским фронтом маршала Г. К. Жукова. - Армию сдайте генерал-полковнику 
Курочкину, а сами завтра должны быть в Москве. Самолет для вас приготовлен. 
- Товарищ маршал, чем это вызвано? 
- Вас вызывает Верховный Главнокомандующий-По всей вероятности, это связано с 
тем, 
что Военный совет фронта рекомендует вас на выдвижение. Желаю успеха! 
Черняховский испытывал неловкость от того, что ему придется сдавать армию 
бывшему 
командующему Северо-Западным фронтом генерал-полковнику Павлу Алексеевичу