участка 60-й армии. 
В начале 1943 года советское командование, оценивая стратегическую обстановку 
на юго-
западе, считало маловероятными [122] в ближайшем будущем активные действия 
противника, поскольку после победы под Сталинградом инициатива перешла в наши 
руки. 
В начале февраля Воронежский фронт приступил к осуществлению стратегической 
операции под условным названием "Звезда". Командующий фронтом генерал Ф. И. 
Голиков решил главные силы в составе 40, 69 и 3-й танковой армий сосредоточить 
для 
наступления на Харьков и 38-ю армию - на Обоянь. Он приказал переместить 38-ю 
армию с правого крыла фронта на участок, занимаемый 60-й армией. Соединениям 
генерала Черняховского предстояло совершить сложную перегруппировку на правое 
крыло фронта. Ивану Даниловичу приходилось наступать на второстепенном 
направлении, это огорчало его, Черняховский помнил, что сказал командующий 
фронтом: 
наступать на Харьков будет та армия, войска которой освободят Касторное. Бывший 

начальник штаба Воронежского фронта генерал М. И. Казаков в книге "Над картой 
былых 
сражений" пишет: "Справедливости ради надо сказать, что условия действий этих 
двух 
армий в Касторненской операции нельзя считать равными. Войска 38-й наступали в 
непосредственном взаимодействии с сильной группировкой 13-й армии и по 
кратчайшему направлению на Касторное (35-40 километров). А войскам 60-й 
предстояло 
преодолеть вдвое большее расстояние (75-90 километров), да и сопротивление 
противника на ее направлении ожидалось более упорное. Только чудо могло помочь 
ей в 
соревновании с 38-й за овладение Касторным. 
Чуда не произошло, но своеобразный способ поощрения командарма-38 остался в 
силе. И 
это прибавило очень много дополнительной работы как штабу фронта, так и штабам 
двух 
армий (не говоря уже о материальных издержках) ". 
Как же развернулись события на Харьковском направлении? В первый же день 
наступления войска Воронежского фронта разбили части прикрытия противника и, 
встречая лишь слабое сопротивление, успешно продвигались на запад. Почти 
одновременно, 29 января, перешли в наступление соединения Юго-Западного фронта 
в 
Донбассе и 8 февраля перерезали железную дорогу Харьков - Лозовая. 
Войска Воронежского фронта 16 февраля освободили Харьков. Соединения Юго-
Западного фронта 19 февраля [123] вышли на рубеж Красноград - Краматорск - 
Дьяково. Одновременно войска Южного фронта освободили Ростов. Враг стремился 
отойти на мощный оборонительный рубеж по правому берегу реки Миус. 
Ставка и командование Юго-Западного фронта восприняли отход войск противника на 

реку Миус и перегруппировку его танковых дивизий как намерение оставить Донбасс,
 
отойти за Днепр и закрепиться на его западном берегу. По законам оперативного 
искусства наши войска в этой обстановке, если она действительно была такова, 
должны 
были продолжать наступление. В противном случае германское командование могло 
использовать образовавшуюся паузу для того, чтобы закрепиться на рубеже Днепра. 

Генерал Черняховский в штабном автобусе заслушал доклады и предложения для 
принятия решения на предстоящую операцию. 
Начальник разведки подполковник Козырев доложил, что перед фронтом армии 
обороняются 323, 75, 57, 340 и 377-я пехотные дивизии противника, которые 
понесли 
незначительные потери в боях под Воронежем. Немцы, пользуясь тем, что снежные 
заносы и бездорожье мешают наступать советским войскам, пытаются удержаться в 
населенных пунктах. И что в последующем гитлеровцы предпримут меры, чтобы 
закрепиться на своих прошлогодних позициях по реке Тиму. Их оборона на этом 
рубеже 
представляет сильную полосу укреплений с инженерными заграждениями. 
Черняховский, выслушав доклады командующего артиллерией и начальника инженерных 

войск армии, принял решение: параллельными маршрутами преследовать противника, 
чтобы не дать ему возможности закрепиться на рубеже реки Тима, и в последующем 
обходным маневром освободить Курск. Главный удар наносился силами дивизий 
полковников М. А. Бушина и С. С. Рассадникова в направлении на Ленинское и 
далее на 
Покровское... 
Войска 60-й, преследуя врага, в ночь на 3 февраля основными силами вышли к 
правому 
берегу реки Тима. К утру туда же были подтянуты резервы, артиллерия и 
доставлены 
боеприпасы. В двенадцать часов дня черняховцы перешли в решительное наступление.