Это было трудное время. Кулаки всячески старались опорочить Советскую власть, 
комсомол в глазах крестьян. Для этого они использовали и церковь. В ответ 
комсомольцы 
усиливали антирелигиозную пропаганду. Но вести ее было нелегко. Особенно хитро 
действовал местный поп Зеленецкий. Он не поносил комсомольцев в своих 
проповедях 
открыто, поп призывал: "Простите их, православные. Они по молодости 
заблуждаются". 
Комсомольцы Вербова предприняли немало усилий, чтобы повести за собой сельскую 
молодежь. Своими силами они построили в селе клуб. Здесь стали проводить вечера.
 
Организовали хоровой и драматический кружки. Иван Черняховский являлся их 
активным 
участником. Особенно удалась ему роль парубка Петра в спектакле "Наталка 
Полтавка". 
Вербовские комсомольцы добились многого: большинство парней и девчат перестали 
посещать церковь, потянулись в клуб. Появился интерес к книгам. Иван 
Черняховский 
увлекался стихами Тараса Шевченко. Многие из них знал наизусть. Его любимым 
героем 
стал воспетый [12] Шевченко Наливайко, возглавивший в конце шестнадцатого века 
восстание казаков и крестьян и впоследствии сожженный врагами. 
Не раз задумывался Черняховский о том, как создать в селе библиотеку, где 
раздобыть 
книги. И выход нашелся. Все знали, что у попа Зеленецкого в доме много книг: 
поп любил 
читать. Во всем селе, наверное, не набралось бы столько книг, сколько стояло на 
полках в 
поповском доме. 
Комсомольцы добились согласия местных властей обобществить библиотеку попа. 
Книги 
Зеленецкого перевезли в клуб. Среди них в основном оказались сочинения русских, 

украинских и зарубежных классиков и ни одной книги на религиозную тему. 
В селе поговаривали, что Зеленецкий якобы вовсе не священник, а бывший 
полковник 
царской армии и обманывает народ. Ходили слухи, что по ночам у попа иногда 
собираются бывшие офицеры, что сам он порой уезжает на какие-то тайные сборища. 

Комсомольцы установили за ним наблюдение. В одну из темных ночей, когда моросил 

дождь, четверо комсомольцев во главе с Черняховским затаились в поповском саду. 
Иван 
заглянул в окно, в щель между задернутыми занавесками. Свет от лампы падал на 
большое 
зеркало. В комнате никого не было видно. Вдруг скрипнула дверь, во двор кто-то 
вышел и 
опять вернулся в дом. Кто - рассмотреть не удалось. 
Черняховский опять приник к щели. Перед зеркалом стоял человек в форме 
полковника 
царской армии. У стола хозяйничала женщина. Внезапно полковник подошел к окну и 

плотно сдвинул занавески. Иван, пораженный, отпрянул от окна: это был 
Зеленецкий. 
Что делать? Ждать, пока к нему кто-нибудь придет? И Иван решился. 
- За мной! - скомандовал он, вытаскивая из кобуры наган (в те годы секретарям 
комсомольских ячеек было разрешено носить оружие). 
Поп перепугался, руки его тряслись. Черняховский взвел курок. 
- Отвечайте: что затеваете, где ваши сообщники? Зеленецкий, косясь на наган, 
запинаясь, заговорил: 
- Вы меня не за того принимаете... Слово офицера! Да, я в самом деле был 
полковником, 
но люблю Россию и никогда не пойду против нее... [13] 
- А как вы стали попоив 
- Надо было как-то кормиться... - Зеленецкий понемногу приходил в себя. 
- Что ж, поверим офицерскому слову. Но вы должны сейчас же написать, как стали 
попом, и подписаться. Иначе разговор с вами состоится в другом месте. 
- Хорошо, хорошо! - с готовностью согласился Зеленецкий. 
Ему стало душно, он быстро расстегнул ворот кителя. Стараясь унять дрожь в 
руках, начал 
торопливо писать, где учился, кем был до революции. Написал и о том, что стал 
попом 
самозванно. Черняховский, прочитав объяснение, положил его в карман. 
- А теперь слушайте. Завтра мы соберем народ и расскажем про вас и ваши 
проделки. 
Пусть люди узнают, кто вы такой. Лучше вам честно рассказать обо всем. В этом 
случае 
обойдется без неприятностей. 
Изрядно перетрусивший Зеленецкий согласился.