состав резидентуры надо было срочно подбирать, в том числе и резидента. К этому 
времени в ПГУ пришли выпускники разведшколы, Военно-дипломатической академии и 
различных гражданских вузов. После интенсивных поисков резидентура для Каира 
была сформирована из шести человек, один из которых уже находился в стране, и 
однажды мы впятером во главе с резидентом В.П.Соболевым предстали перед Серовым.
 Таких встреч у Серова было немало, и в условиях продолжающейся неразберихи он, 
по всей вероятности, не имел возможности серьезно готовиться к каждой из них.
    Разговор носил формальный характер. Серов высказал ряд общих, уже набивших 
оскомину рекомендаций, вроде того, что нужно много работать, проявлять 
инициативу, вербовать агентуру, направлять информацию и так далее. Единственным 
отступлением от унылого стандарта была выраженная Серовым озабоченность по 
поводу того, что нам будет трудно встречаться с агентурой из числа египтян 
ввиду черного цвета их кожи. Обмениваясь после встречи мнениями о председателе 
КГБ, мы дружно отметили его неосведомленность в вопросах внешней политики, 
небогатый словарный запас, а то, что он представлял себе египтян чернокожими 
африканцами, нас просто шокировало.
156
    В начале этой главы я уже упоминал о том, что знания всех председателей КГБ 
далеко не соответствовали тем требованиям, которые предполагались для их 
высоких должностей. Впервые я увидел это на примере Серова. Правда, что-то 
такое о его высокой образованности писал в своих мемуарах Серго Берия, который 
в свойственной ему манере все выдумывать приписал Серову и знание японского 
языка. Почему японского, а не, скажем, более распространенного у нас тогда 
немецкого? Дело, однако, в том, что никаких иностранных языков Серов, конечно, 
не знал, как не знали их и все другие председатели, за исключением Крючкова, и 
более того, не испытывали никакого дискомфорта от этого незнания. Один только 
Андропов переживал из-за своей некомпетентности и время от времени обзаводился 
учебными пособиями по английскому языку, но нечеловеческая загруженность 
разнообразными делами не позволяла ему серьезно заняться изучением иностранного 
языка, да и состояние здоровья серьезно ограничивало его возможности.
    Вспоминая разгром разведки в 1937 и 1938 годах, волюнтаризм и 
профессиональную неподготовленность Берии, я все время задаю себе один и тот же 
вопрос: как в этих ужасных условиях могла уцелеть наша ценнейшая агентура в 
Англии, Франции и некоторых других странах? Ответ напрашивается один: отнюдь не 
благодаря заботам высшего руководства органов государственной безопасности, 
занятого интригами и кровавыми разборками, а исключительно благодаря 
самоотверженной работе, высокому профессионализму и верности долгу рядовых, 
немногочисленных к тому же разведчиков, трудившихся в те годы как «в поле», так 
и в Центре.
    Ценная агентура и во времена Серова обеспечивала руководство СССР самой 
достоверной информацией о военных приготовлениях США и других западных стран, 
направленных против Советского Союза. По мере стабилизации положения в разведке 
и в других подразделениях КГБ тематика и география получаемой информации все 
время расширялись. Такое состояние дел позволило Серову даже пошутить на одном 
из партийных активов КГБ в середине шестидесятых годов:
157
    — Никита Сергеевич постоянно жалуется мне, что он начисто лишен возможности 
изучать марксистскую литературу, так как все его время уходит на чтение 
разведывательной информации за подписью Серова!
    Быстрое сближение СССР с Египтом во времена Насера и активная работа 
резидентуры на гребне подъема наших межгосударственных отношений вызвали 
одобрение со стороны Серова и повысили его внимание к каирским делам. Пик этого 
внимания пришелся на 1958 год, а именно на конец апреля этого года, когда 
состоялся визит Насера в СССР.
    В этот период Серов уже более реально представлял себе, что такое Египет и 
кто такие египтяне. Во время пребывания делегации Насера в Москве Серов лично 
встретился с руководителем египетских спецслужб. Насер сам проявил инициативу и 
попросил Хрущева во время первой же встречи с ним, чтобы Серов принял 
начальника Службы общей разведки Египта Салаха Насра и установил с ним 
постоянный деловой контакт. Дело развивалось следующим образом.
    1 мая 1958 года Гамаль Абдель Насер вместе с Н.С.Хрущевым и другими 
руководителями СССР находился на трибуне мавзолея, а внизу, на Красной площади, 
ликовали колонны демонстрантов, выкрикивая лозунги и приветствия по адресу 
советских лидеров и в честь их большого друга — Насера. Между Хрущевым и 
Насером неотлучно находился в качестве переводчика мой начальник и друг, 
резидент КГБ в Каире Викентий Павлович Соболев. Правда, когда мы открыли на 
следующее утро центральные газеты и посмотрели на многочисленные фотографии, то 
никаких признаков присутствия Викентия Павловича на трибуне обнаружено не было. 
Был человек — и нет его!
    Впечатление такое, что наша история сама очищает себя от «ненужных» людей. 
Только одних убирает с фотографии сразу, а других позже. Сколько мы уже видели 
таких групповых снимков, с которых постепенно куда-то исчезали изображенные на 
них люди...
    Во время демонстрации я стоял рядом с мавзолеем среди членов египетской 
делегации, и вдруг, совершенно неожиданно для меня, появился юркий и 
решительный Серов и приказал мне организовать завтра же в его служебном 
кабинете на Лубянке встречу с Салахом Насром. В беседе с
158
ним мой верховный шеф сказал, что поручает мне быть офицером связи между КГБ и 
спецслужбами Египта.