окончании пиршества, когда захмелевшие участники с трудом поднимаются изза 
стола,.то оставляют после себя весьма живописную картину: батареи пустых 
бутылок и целые терриконы из рачьих клешней и чешуи.
      За неделюдругую до рождественских праздников шведы болеют от укуса 
другой «мухи», и все наперебой стараются попасть или, наоборот, пригласить к 
себе на стакан глинтвейна знакомых, друзей, сослуживцев. Проходят эти праздники 
всегда с большим подъемом и являются своеобразной репетицией Рождества. 
(Рождество же я бы не назвал веселым праздником — он скорее проходит в строгом 
соответствии с установившимися канонами сдержанности, умеренности, 
умиротворенности и миролюбия. Прямо как у Ч. Диккенса.) В то время, когда за 
окном свирепствуют морозы, кружит вьюга, а темнота спускается над городом сразу 
после 15.00, признаться, очень кстати оказаться за дружеским столом или в 
дружеском кругу вокруг большой крюшонницы с пахучим и горячим напитком, 
согревающим не только промерзшие кости, но и душу.
      Только в Швеции отмечают праздик с итальянским названием «Лючия». Он 
попадает на 13 декабря, когда темнота и холод полностью овладевают страной, и 
служит своеобразной компенсацией недостатка тепла и света. Праздник возник пару 
столетий тому назад, но никто не может сейчас вполне достоверно установить, 
когда именно и кто был его автором. Возможно, какойнибудь странствующий купец, 
под впечатлением увиденных в Италии всякого рода шествий католиков во время 
праздников святых, попробовал повторить это на промерзлой, покрытой толстым 
слоем снега земле Свеаландии. Эксперимент удался, и потом праздик Лючии стал 
повсеместно распространяться по всей стране, потому что пришелся по душе 
меланхоличным и чувствительным в душе шведам.
      Теперь это — красочный и светлый праздник, неотъемлемой частью которого 
являются свечи. Уже ранним утром девочки, облачившись в белые платья, 
подпоясанные красными или золотистыми поясками, со свечой в руке или еловым 
венком на голове, к которому также прикрепляются горящие свечи, входят в 
спальную комнату к родителям, будят их, если те спят, и угощают принесенными на 
подносе горячим кофе и булочками с шафраном. В темноте зимней ночи появляется 
свет и тепло.
      Каждая школа, каждый класс, каждый рабочий коллектив выбирает свою Лючию 
— девочку или незамужнюю девушку, самую красивую, самую добрую и добродетельную,
 одевают ее во все белое, как Снегурочку, голову украшают венком с горящими 
свечами и пускаются вместе с ней — со свечами в руках — в медленное шествие, 
распевая псалмы и гимны, прогоняя тьму и принося с собой торжественную 
атмосферу мира и покоя.
      В день летнего солнцестояния 21 июня празднуется день Святого Купаны. 
Гденибудь на природе выбирается живописная ровная поляна, в центре ее 
воздвигают высокий шест, на вершину шеста прикрепляют обруч или колесо, шест и 
обруч украшают живыми венками, и мужчины и женщины начинают водить вокруг него 
хороводы. В танцы пускаются все от мала до велика, повсюду звучит народная 
музыка и песня. Музыканты, в оркестре которых обязательно присутствует скрипка, 
«трудятся» с раннего вечера и до рассвета — только успевают вытирать пот со 
лба! Под Уппсалой есть постоянное место, на котором ежегодно отмечают этот 
праздник и на которое приезжают желающие со всей округи, то бишь провинции 
Свеаланд, в том числе и из Стокгольма.
      А традиционная лыжная гонка Васалоппет! Теперь она стала международным 
спортивным состязанием, в которой может участвовать и увенчанный лаврами 
олимпийский чемпион, и школьник из Норрчепинга, и пенсионерка из Мальме. Не 
важно, что ты не станешь победителем или сойдешь с лыжного марафона длиной 
около 150 километров, — главное — это участие. Говорят, что первым эту 
дистанцию пробежал курьер, спешивший предупредить Густава Вазу, тогда еще 
скрывавшегося от датских ищеек у своих друзей в провинции Даларна, бастионе 
непокорных и строптивых шведских «бретонцев», о грозящей ему опасности.
      Нет, что ни говорите, а традиция — это великая вещь. Если хотите 
подорвать дух народа, уничтожьте его традиции, и вы увидите, как на ваших 
глазах разрушится цементирующая государство сила. Народ, поддерживающий "свои 
традиции, достоин всяческого уважения.
      Шведы очень любят спорт, любимыми видами спорта традиционно считались 
зимние: хоккей с шайбой и мячом (банди), лыжи, коньки. Они и до сих пор 
пользуются у шведов большой популярностью. Когда многочисленные озера и 
мелководные заливы на морском побережье затягиваются льдом, шведы собираются в 
небольшие группы, надевают на ноги коньки — динные беговые «норвежки», 
вооружаются шестами с металлическими наконечниками, самодельными парусами, 
берут запас еды и кофе и пускаются в увлекательные путешествия по льду. Как 
правило, участвуют в таких походах целыми семьями. Ничего подобного я нигде 
больше не видел.
      Последнее время шведы стали активно заниматься теннисом и горными лыжами 
— исключительно благодаря Леннарту Боргу и Ингмару Стенмарку. Когда эти две 
звезды в середине 70х стали восходить на спортивном небосклоне, вся Швеция 
была от них без ума. Во всех магазинах, домах, офисах не выключались телевизоры,
 когда транслировались соревнования с участием этих двух великолепных 
спортсменов. У Борга и Стенмарка появилась масса последователей, и теперь 
Швеция превратилась в сильную теннисную и горнолыжную державу со своими 
великолепными кортами и горнолыжными курортами.
      Считаю, наблюдать такое повальное подражание своим кумирам в наш век 
скептицизма и господства электроники — большое удовольствие. Причем явление это 
так же далеко от «квасного» патриотизма, как и от проявлений национализма или 
«великодержавного» шведского шовинизма.