Ватутин всегда готов был помочь подчиненному в трудную минуту. Он забывал 
лишь о себе, о своем отдыхе. 
В личном деле начальника штаба округа за те годы неизменно записывалось: 
"Очередным отпуском не пользовался". 
Время тогда для Киевского военного округа было особенно напряженным. 
Фашистская Германия оккупировала Чехословакию, и войска округа должны были 
быть готовы к боевым действиям. Фашистская Германия напала на Польшу, войска 
округа стремительно двинулись на запад, чтобы освободить Западную Украину, и с 
честью выполнили историческую задачу, поставленную партией и правительством. 
В аттестации Ватутина тех лет записано: "Всесторонне развит, с большим 
кругозором, прекрасно работал по руководству [58] отделами штаба, проявил 
большую оперативность и способность руководить войсковыми соединениями. 
...В период освобождения единокровных братьев-украинцев Западной Украины из-
под ига польских панов, капиталистов как начальник штаба округа показал 
способность, выносливость и умение руководить крупной операцией".
* * * 
В Советской Армии нет предела росту командира. Беззаветная преданность 
Родине, честное отношение к службе, дарование не остаются незамеченными. 
Потому молодой еще генерал Ватутин через десять лет после окончания Академии 
имени М. В. Фрунзе был назначен заместителем начальника Генерального Штаба 
Советской Армии. 
Призвание Ватутина к оперативной работе, к штабной службе было обнаружено 
еще в академии. Его оперативные способности заметили в 1930 году, хотя он 
занимал тогда скромную должность в штабе дивизии и, казалось, затерялся в массе 

командиров. Но именно в то время отметили, что Ватутин "может самостоятельно 
работать в оперативном отношении". А через два года Высшая аттестационная 
комиссия при Реввоенсовете занесла в протокол: "Считать целесообразным 
использовать Ватутина Н. Ф. в Генеральном Штабе РККА". 
Так, почти за десять лет до того, как Ватутин переступил порог большого 
кабинета 
в Генштабе, его, скромного командира в одном из округов, заметили среди тысяч и 

предуказали ему путь. 
Бережно, целенаправленна вело его командование, вели партийные организации с 
поста на пост, от больших масштабов снова к меньшим, но ответственным, от 
практической работы в войсках в академию. 
Неустанное совершенствование и движение вперед было для Ватутина прежде 
всего его партийным долгом. Таков путь, по которому идут к высшим командным 
постам советские генералы. 
Однако мог ли Ватутин стать полководцем при одном лишь своем усердии? 
Можно представить себе требования, предъявленные к Ватутину. Он пришел 
работать в Генеральный Штаб армии Советского государства - государства, 
занимающего одну шестую часть суши, [59] омываемого морями, океанами и 
имеющего сухопутную границу в десятки тысяч километров. 
Интересы СССР, находящегося в капиталистическом окружении, соприкасались и 
сталкивались с интересами всех важнейших государств земного шара. Возможные 
противники СССР находились на западе, на востоке, севере и юге - все это были 
разные театры военных действий, но всюду кипела лютая ненависть врагов к 
социалистическому государству. 
Надо было постичь законы движения миллионных войсковых масс на гигантских 
пространствах, законы их вооруженной борьбы. 
В Генеральном Штабе Ватутин оперировал не одной дивизией, а многими, думал 
не о дивизионном тыле и двуколках для дивизии, а о железнодорожном транспорте 
Советского государства, не об одной-двух дорогах для марша дивизии, а о 
коммуникациях всей страны. Глубокое знание дивизии, понимание потребностей 
войск необходимо генштабисту, но этого мало. Раньше Ватутин знал отдельные 
клетки армейского механизма, а теперь перед ним был сам гигантский, сложный 
механизм, взаимодействующий с еще более грандиозным, сложнейшим 
механизмом всей страны, зависимый от ее возможностей. 
Нужны были военное дарование, способность постичь огромные масштабы, уменье 
сочетать знания деталей с обобщениями, то есть качества стратега и крупного 
организатора. 
Здесь уже недостаточно одной оперативно-тактической подготовки - нужно 
также знание экономики, мало одних штабных навыков - требуется эрудиция 
ученого. 
Служба Ватутина в штабе Киевского округа и в Генеральном Штабе совпала с 
такими событиями, как вторжение гитлеровской армии в Польшу и война 
фашистской Германии с Францией. 
Весь мир был полон шума и треска фашистской пропаганды, создававшей легенду 
о непобедимости гитлеровской армии, под ударами которой в течение нескольких 
дней рухнула оборона тогдашней Польши и в несколько недель - Франции. 
Фашистские и профашистские военные обозреватели объясняли это, между 
прочим, победой доктрины Гудериана, входившего тогда в моду со своей 
претенциозной и авантюристической книгой "Внимание, танки!". Основное 
положение этой книги - массировать удары танковых дивизий и авиации с 
последующим стремительным движением танков, моторизованной пехоты к 
стратегическим объектам обороны; основной тезис книги - "вперед и наплевать 
[60] на все, что происходит на флангах и в тылу". Гудериан считал, что, 
действуя