лосе 41-й армии для развития успеха 
планировалось ввести в бой 1-й механизированный корпус генерала Соломатина.
 К формированию механизированных корпусов в Красной Армии вновь приступили в 
сентябре 1942 года. Опыт войны показал, что в составе танковых войск необходимо 
иметь моторизованную пехоту, которая могла бы обеспечивать действия танков и 
закреплять захваченные ими районы и рубежи. С другой стороны, там, где 
применение чисто танковых корпусов могло быть затруднено условиями местности, 
предусматривалось использовать механизированные соединения, которые должны были 
иметь больше мотопехоты. В состав корпусов входили по три механизированные 
(каждая такая бригада имела танковый полк — 339 человек и 39 танков), одна-две 
танковые бригады, полк ПТО, полк ПВО, дивизион гвардейских минометов, 
бронеавтомобильный дивизион, инженерно-минная рота, части обеспечения. Корпус 
Соломатина насчитывал 15200 бойцов и 224 танка, из них 10 КВ., 119 Т-34 и 95 
Т-70. Кроме того, в резерве 41-й армии находились 47-я и 48-я танковые бригады 
— еще сотня танков.
 В полосе 22-й армии, кроме 185-й, 238-й стрелковых дивизий, должен был 
действовать 3-й мехкорпус генерал-майора М.Е. Катукова — три механизированные и 
одна танковая бригада, 13500 человек, 175 танков. В резерве командарма имелась 
114-я стрелковая бригада и 39-й танковый полк. [575]
 Для проведения операций «Марс» выделялось в общей сложности 545 тыс. человек и 
1200 танков.
 Группа армий «Центр» за прошедшее время значительно усилилась. В октябре — 
ноябре сюда было переброшено в общей сложности 16 дивизий. Непосредственно 
наржев-ско-вяземском выступе перед фронтом 20-й и 31-й советских армий оборону 
занимал 39-й танковый корпус, состоявший из 5-й танковой, 78-й и 102-й пехотных 
дивизий. Позади них располагались резервы — 9-я танковая и 95-я пехотная 
дивизии. На западном фасе выступа перед 22-й и 41-й армиями находился немецкий 
41-й танковый корпус, позади которого тоже имелись армейские резервы — 1-я 
танковая дивизия и мотодивизии СС «Великая Германия». Севернее оборону занимал 
23-й армейский корпус — 110-я и 206-я пехотные, 14-я моторизованная дивизии.
 Немцы хорошо подготовились к зимней кампании. Не в пример прошлой зиме, весь 
личный состав был снабжен теплым обмундированием. Оборона непрерывно 
совершенствовалась в инженерном отношении. На всех направлениях вероятных 
ударов советских войск были выставлены минные поля, созданы мощные опорные 
пункты, система дзотов. В полосе Западного фронта, по признанию Гетмана:
 «Наиболее укрепленной оказалась полоса предстоявшего наступления нашей 
подвижной группы, тянувшаяся от Кортнево до населенного пункта Хлепень».
 У основания выступа располагались резервы группы армий «Центр» — 12, 19 и 20-я 
танковые дивизии. В критической ситуации они могли быть достаточно быстро 
переброшены на угрожаемое направление. [576]
 Одновременно на своем правом крыле Калининский фронт готовился проводить еще 
одну операцию — наступление 3-й ударной армии генерал-майора К.Н. Галицкого на 
Великие Луки и Невель с целью перерезать в районе Новосоколышки железную дорогу 
Ленинград — Витебск. В перспективе советское командование рассчитывало, 
ликвидировав великолукский плацдарм противника, открыть путь в Прибалтику. В 
3-ю ударную армию входили 5-й гвардейский стрелковый корпус генерал-майора А.П. 
Белобородова, 5 стрелковых дивизий, 5 отдельных танковых, 7 артиллерийских 
полков и 9 полков гвардейских минометов. В резерве командарма находился 2-й 
механизированный корпус, 184-я танковая и 31-я стрелковая бригада.
 Общий замысел сводился к следующему. Главный удар южнее Великих Лук в обход 
города с северо-запада наносил 5-й стрелковый корпус — 9-я и 46-я гвардейские, 
357-я стрелковая дивизии. Навстречу Белобородову из района севернее Великих Лук 
наступала?81-я стрелковая дивизия полковника Б.С. Маслова. С фронта город 
охватывала 257-я стрелковая дивизия полковника А.А. Дьяконова. В полосе прорыва 
главных сил 5-го стрелкового корпуса вводился 2-й механизированный корпус под 
командованием генерала И.П. Корчагина — три механизированные и две танковые 
бригады — с задачей овладеть железнодорожным узлом Новосокольниково. Южнее 
гвардейцев Белобородова наносили вспомогательные удары 21-я гвардейская и 28-я 
стрелковая дивизии 3-й ударной армии и правофланговая 360-я дивизия 4-й ударной 
армии. Обеспечение правого фланга ударной группировки возлагалось на 31-ю 
стрелковую бригаду, левый фланг прикрывала 184-я танковая бригада.
 Жуков план утвердил лично. Это по его «совету» все силы 3-й ударной армии были 
выстроены фактически в один эшелон. Генерал Галицкий хотел оставить в резерве 
21-ю гвардейскую дивизию позади своего левого фланга, но представитель Ставки 
приказал выдвинуть дивизию в первый эшелон и тем самым «расширить участок 
прорыва и увеличить начальную силу удара». [577] Великий полководец Жуков 
никогда не понимал, зачем нужны оперативные резервы, у него никто не оставался 
«без дела». Наступать должны были все — 95608 человек, 743 орудия, 1346 
минометов, 46 установок РС, 390 танков. Более 500 орудий надлежало сопровождать 
пехоту в боевых порядках.
 Противник в полосе предстоящего наступления, не имея достаточно войск, 
сосредоточил свои усилия на защите наиболее важных участков. Район Великих Лук 
обороняли части 83-й пехотной дивизии генерала Шерера и один охранный батальон. 
Город был превращен в мощный, подготовленный к круговой обороне узел 
сопротивления, насыщенный огневыми средствами. Многие здания превратили в 
долговременные огневые точки, взаимоде