астке.
 Светлейший князь Ментиков перед штурмом Нарвы успокаивал сомневающегося Петра: 
«Не волнуйся, государь. Людишков хватит». [315] Сталинские полководцы мыслили 
аналогично. Красная Армия в 1942 году ежесуточно теряла около 20 тыс. убитыми и 
ранеными — две дивизии. Каждый день. И в 1943, и в 1944 году, и до самой Победы.
 И освобождение Европы обошлось нам ничуть не дешевле, чем оборона Сталинграда 
и Кавказа.


* * *

 Все эти «запугивания» и «прощупывания» не помешали фон Клюге и Моделю провести 
наступательную операцию «Зейдлиц» с целью улучшить оперативное положение своих 
войск. Она была начата 2 июля 9-й немецкой армией против 39-й армии 
Калининского фронта, занимавшей выступ в районе города Белый. Немцы нанесли 
удар по самой узкой части коридора, связывавшего эту армию с основными силами 
фронта. В итоге им удалось прорвать оборону армии Масленникова, перерезать все 
коммуникации и окружить ее соединения и 11-й кавалерийский корпус. Попытки 
Конева прорвать кольцо извне успеха не имели.
 К 20 июля немцы ликвидировали «котел» и приступили к прочесыванию местности. 
Лишь отдельным советским подразделениям удалось выйти из окружения на участках 
южнее и севернее Белого в полосы 30-й и 22-й армий. Важный плацдарм советских 
войск юго-западнее Ржева был потерян. Командарм-39 спасся, а вот его 
заместитель генерал И.А. Богданов погиб. Войска Калининского фронта были 
вынуждены отступить от Велижа и Демидова на север…


Под Ржевом и Сычевкой

 С 16 июля Жуков начал планирование наступательной операции на 
Ржевско-Сычевском направлении, «организуя эту операцию как крупное наступление 
в рамках стратегической обороны Советской Армии (?)». [316]
 Послевоенная историография утверждает, что
 «главная цель операции состояла в том, чтобы сковать силы противника на 
Западном направлении, лишить его возможности перебрасывать соединения из группы 
армий „Центр“ на юг, где германские войска наносили главный удар в летней 
кампании, и вынудить перегруппировать на центральный участок фронта часть своих 
стратегических резервов».
 Версия эта придумана задним числом, как и фиктивная цель. Именно в это время 
Гитлер снимал дивизии с южного крыла Восточного фронта и перебрасывал их на 
Запад, под Ленинград и… в группу армий «Центр» (в частности, в распоряжение 
фельдмаршала Клюге передавались 9-я и 11-я танковые дивизии и мотодивизия 
«Великая Германия»).
 Просто наличие вражеского плацдарма в 120 км от Москвы нервировало Верховного 
Главнокомандующего.
 Замысел операции заключался в том, чтобы ударами войск левого крыла 
Калининского фронта на Ржевском и правого крыла Западного фронта на Сычевском 
направлениях разгромить основные силы 9-й немецкой армии, ликвидировать 
ржевский выступ, овладеть городами Ржев, Зубцов, Сычевка, а при удаче — Вязьмой 
и прочно закрепиться на реках Волга, Гжать и Вазуза. Основная роль отводилась 
Западному фронту под командованием Жукова. Калининский фронт генерала И.О. 
Конева должен был силами 30-й и 29-й армий нанести главный удар с севера на 
Ржев и вспомогательный — вдоль левого берега Волги на Зубцов. Западному фронту 
силами 31-й и 20-й армий предстояло прорвать вражескую оборону на реке Держа и, 
разгромив зубцовско-кармановскую группировку противника, достичь рек Вазуза и 
Гжать. После этого 31-я армия должна была наступать на Зубцов, содействуя 
войскам Калининского фронта в освобождении Ржева. А 20-я армия развивала удар в 
направлении Сычевки. Южнее предстояло наносить удары на Сычевку и Вязьму 5-й и 
33-й армиям. [317]
 На подготовку отводилось две недели.
 «В ходе подготовки операции был проведен комплекс мероприятий, направленных на 
воспитание у личного состава наступательного порыва, разъяснялись значение 
операции, боевые задачи войск, изучался опыт ведения наступательных боев с 
прорывом подготовленной обороны».
 Но не политработой единой…
 Для выполнения поставленной задачи фронты получили значительное количество 
артиллерии, бронетанковых и механизированных войск.
 Так, 30— я армия Калининского фронта, которой командовал генерал-майор Д.Д. 
Лелюшенко, наносившая удар на Ржев с севера, получила в усиление 9 танковых 
бригад, из которых 6 использовались для непосредственной поддержки пехоты, а 3 
бригады-35, 238 и 240-я — составляли подвижную группу армии. Всего в армии 
имелось свыше 400 танков.
 В полосе наступления двух правофланговых армий Западного фронта 
сосредоточивались 6-й и 8-й танковые корпуса, 11 отдельных танковых бригад и 
самокатная мотоциклетная бригада (в которых насчитывалось около 1000 танков), 
2-й гвардейский кавалерийский корпус.
 31— й армии генерала В.С. Поленова, имевшей в своем составе 7 стрелковых 
дивизий (118, 164, 336, 247, 88, 239 и 20-я гвардейская), было придано шесть 
танковых бригад-34, 71 и 212-я для совместных действий с пехотой, а 92, 101 и 
145-я входили в армейскую подвижную группу под командованием генерал-майора 
Бычковского. Им была поставлена задача в первый день операции овладеть Зубцовом,
 а передовыми отрядами выйти южнее этого города на Вазузу.
 20— я армия генерал-лейтенанта М.А. Рейтера-шесть стрелковых дивизий (251,331,
354,82,312 и 415-я), 40-я стрелковая бригада — усиливалась пятью танковыми 
бригадами, из которых 17-я и 20-я были переданы стрелковым дивизиям первого 
эшелона, а 11,188, 213-я танковые и 1-я самокатная бригады составляли армейскую 
подвижную группу под командованием полковника П.М. Армана. [318] Ей надлежало 
разгромить противостоящего противника и к исходу первого дня операции главными 
силами выйти на рубеж Подберезки — Овсяники. Одновременно группа Армана имела 
задачу передовыми отрядами захватить переправы на Гжати и частью сил овладеть 
районным центром Карманово.
 Помимо танк