переписка, настоящий "почтовый роман". Из ее писем я узнал, что они 
обосновались в Туле, даже помню, что госпиталь размещался в школе на улице 
Красноперекопской. (Много лет спустя, когда после войны мне доводилось служить 
близ Тулы, мы побывали здесь.) 

Уже потом, когда и я оказался на фронте, Рита мне сообщила, что теперь их 
госпиталь вошел в состав белорусского фронта. Так еще раз милостивая судьба 
свела нас тогда на одном фронте войны, что и позволило нам там встретиться и 
уже больше не расставаться. 

В эту пору у меня, как и у многих влюбленных молодых людей, "прорезалась" 
поэтическая страсть, и я писал своей возлюбленной стихи и даже целые письма в 
стихах. Кое-какие те фронтовые записи у меня сохранились. Вот некоторые из них, 
конечно далеко не совершенные: 

Хлипкая землянка. Злится ветер. 

Вспомнилась родная сторона. 

Ночи лунные и теплый летний вечер, 

Вальс на танцплощадке и... война. 

Много пережил за дни разлуки, 

Но не усомнился я в твоей любви... 

Мне приснилось, что ты свои руки 

Все запачкала в моей крови. 

И что ты меня перевязала 

В полутемной комнатке пустой 

Бомбами разбитого вокзала. 

То был сон... Но ты была со мной! 

А вот еще одно, из другого письма: 

Я пишу, родная, каждый божий вечер, 

Если украду у той войны хоть полчаса. 

И тогда сквозь строчки вижу твои плечи, 

Вижу твои ясные, серые глаза. 

Этот взгляд, как солнце, сердце согревает. 

Он как амулет. С ним не страшна гроза. 

В тяжкие минуты силы прибавляют 

Милые, любимые, ясные глаза. 

Конечно, примитивны эти стихи, но даже сейчас они пахнут тем пороховым временем,
 той гарью войны, которой мы дышали, в которой жили, любили, страдали. 

Я даже маме Риты, Екатерине Николаевне после той памятной встречи в Лохуве, 
описанной мною в предыдущей главе, свое признание в любви к Рите и просьбу о 
материнском благословении выразил так: 

...А в день, когда пробьют часы Победы, 

Настанут дни спокойней и светлей, 

Мы будем вместе. Радости и беды 

Со мной разделит Рита, а я - с ней. 

Тогда отметим сразу дни рожденья, 

Которые прошли, которым еще быть... 

Теперь же дайте нам благословенье, 

Чтоб в счастье жить, всегда, всю жизнь любить...