необычные воинские формирования общими словами, не находя различий между 
фронтовыми офицерскими штрафными батальонами и армейскими штрафными ротами. 

Однако, несмотря на их общую принадлежность к понятию "штрафные", да, может 
быть, и на возложение на тех и на других особо сложных боевых задач, это были 
совершенно разные воинские формирования: они не были похожи прежде всего по 
составу (штрафбаты состояли из проштрафившихся офицеров, штрафные же роты - из 
рядовых и сержантов, а часто и из уголовных элементов, этапируемых на фронт из 
мест заключения), а также по организации, уровню боевых навыков и боевого опыта.
 

Об особенностях использования в боях именно офицерских штрафных батальонов, о 
некоторых подробностях их штатной организации, вооружения и о том, что пришлось 
пережить за время пребывания в таком штрафбате, я и рассказываю в этой книге. 
Что же привело меня к мысли начать работу над ней? Все послевоенные годы я 
все-таки надеялся на то, что из множества бойцов штрафбатов (их создавалось по 
1-2 на каждый фронт, а фронтов было: Белорусских - 3, Украинских - 4, 
Прибалтийских - 2, да еще Ленинградский, Карельский и т.д.) найдется кто-нибудь,
 кто сможет правдиво, более или менее подробно, на фактическом материале 
рассказать об этих уникальных формированиях Великой Отечественной как бы 
изнутри. Но, увы... 

Мои боевые друзья по штрафбату (и в первую очередь моя жена Маргарита, с 1944 
года прошедшая с нами последние версты войны) многие годы подталкивали меня на 
этот нелегкий, ответственный труд - написать для современников и потомков свои 
воспоминания о войне. 

И вот, видимо, само время повелело мне взяться за это нужное и важное, на мой 
взгляд, дело. Особенно теперь, когда многих из моих боевых товарищей уже не 
стало. Мой долг и перед их памятью, и перед своей все еще бунтующей по многим 
поводам совестью заставил меня написать эту книгу. 

Сберечь историю всего нашего героического поколения так важно сейчас, когда она,
 эта история, порой так бессовестно, тенденциозно искажается, извращается 
некоторыми, с позволения сказать, историками, писателями, да и просто 
временщиками, стремящимися на сенсационной полуправде нажить капиталы в 
буквальном и переносном смысле этого слова. 

На мои довольно долгие годы жизни вообще (мне скоро "стукнет" 80!) и 40-летней 
армейской службы в частности выпало много событий, много встреч с людьми, в том 
числе и весьма известными. Главная моя цель - через людей, с которыми меня 
сталкивали обстоятельства, через события, которыми заполнялась жизнь, показать 
то непростое, но поистине героическое время, которое осталось теперь лишь в 
памяти представителей нашего, увы уходящего, поколения победителей. 

Попытки вторгнуться в эту область истории людей, не варившихся в адовых котлах, 
какими были штрафные офицерские батальоны, а иногда и просто ставящих себе 
целью умышленное искажение истории Великой Отечественной войны, создают 
неправильные представления о штрафбатах, занимающих в той истории свое место и 
сыгравших свою (именно свою!) роль. 

Поскольку дневников мы не вели (офицерам переднего края, мягко говоря, это было 
"не с руки"), самое трудное, что вначале казалось мне вообще непреодолимым - 
это огрехи и провалы памяти, коварной памяти, с годами растерявшей многие 
детали событий, названия сел и городов, в которых они происходили, фамилии и 
имена бойцов и командиров, с которыми бок о бок довелось прожить и пережить то 
лихолетье. А ко всему этому, еще и отсутствие возможности обратиться к военным 
архивам, теперь оказавшимся в другом государстве (я имею в виду Россию, так как 
место моего жительства Украина). 

Поэтому моя безмерная благодарность тем, кто помог мне восстановить в памяти 
многое из забытого. 

Это, в первую очередь, мои боевые друзья, с которыми мне посчастливилось 
разделить судьбу офицеров, волею судеб оказавшихся в штрафном батальоне, не 
будучи штрафниками, с кем хлебнул я вдоволь фронтовой жизни и кто смог своими 
воспоминаниями существенно обогатить материал, вошедший в эту книгу. 

Это один из самых близких мне фронтовых товарищей - Валерий Захарович Семыкин, 
ныне подполковник в отставке, живущий под Воронежем и жестоко страдающий от 
последствий глубочайшего инсульта, но, несмотря на это, нашедший в себе силы 
прислать мне запомнившиеся ему очень важные сведения о нашей жизни на фронте. 

Это и Петр Иванович Загуменников, тоже подполковник, живший до последнего 
времени в Полтаве, но, к сожалению, закончивший свой земной путь за 2 дня до 
60-летия начала Великой Отечественной. Он успел прислать мне незадолго до этого 
прискорбного дня десятки страниц собственных воспоминаний о первых днях 
создания и первых боевых делах нашего штрафбата, когда меня еще в нем не было. 

Огромную помощь мне оказал мой земляк и боевой товарищ Алексей Антонович Афонин,