не стеснялись возведением на них построек и различными арендными статьями; 

и) посещать ежегодно, в период специальных артиллерийских сборов, все 
подведомственные ему полигоны, присутствуя на очередных стрельбах и направляя 
деятельность своих заместителей; 

к) ежегодно к 1 декабря представлять в ГАУ, генинспарту и в штаб округа доклады 
о нуждах полигонов, необходимых для наилучшего оборудования в целях повышения 
успеха артиллерийской подготовки. 

Влияние начальников политонов на подготовку старшего командного состава полевой 
артиллерии сказывалось, главным образом, в периоды артиллерийских сборов для 
производства практических стрельб на полигонах; в остальное время года 
начальники полигонов, вообще говоря, бывали настолько редко в строевых 
артиллерийских частях, что не могли оказывать сколько-нибудь заметного влияния 
на их боевую подготовку. На начальников полигонов возлагалось так много 
обязанностей, что у них нехватало времени все их выполнить и при этом побывать 
во всех частях артиллерии округа. Даже во время артиллерийских сборов они не в 
состоянии были присутствовать на всех практических стрельбах, в особенности при 
наличии в округе нескольких полигонов. Согласно настоятельному желанию многих 
высших артиллерийских начальников, ГАУ неоднократно возбуждало вопрос о 
необходимости иметь штатных начальников на каждом полигоне, но до самого начала 
мировой войны некоторые полигоны в округах оставались без штатных начальников. 
Начальникам окружных полигонов приходилось многие свои обязанности передоверять 
своим заместителям, которые в большинстве случаев це пользовались достаточным 
авторитетом как младшие в чинах, не проходившие курса офицерской артиллерийской 
школы и не командовавшие батареями. 

Наконец, многие из артиллерийских полигонов оставались до начала войны 
совершенно неудовлетворительными по своим размерам, не позволявшим вести 
стрельбу на предельные дистанции из современных полевых орудий, не говоря уже 
об орудиях полевой тяжелой артиллерии и тем более о тяжелых орудиях осадного 
типа. Большинство полигонов не давало возможности разнообразить стрельбу и 
вести ее с разных направлений. Даже лучший Двинский полигон, по своим размерам 
и рельефу более отвечающий современным требованиям, был крайне стеснен в этом 
отношении, находясь в углу между железными дорогами, расходящимися от Двинска в 
двух направлениях: в северном на Ленинград и в северо-западном на Ригу. 
Песчаный или болотистый грунт почти на всех полигонах затруднял маневрирование 
артиллерии. Ружейные стрельбища для пехоты, расположенные на некоторых 
полигонах, также затрудняли производство артиллерийской стрельбы. Оборудование 
полигонов оставляло желать многого; за исключением хорошо оборудованного 
Лужского полигона офицерской артиллерийской школы большинство полигонов не 
имело ни бетонированных блиндажей для наблюдателей, ни подземного кабеля для 
связи руководителей стрельбы между собой и с наблюдателями в расположении 
мишеней, ни механических подъемных и подвижных мишеней, ни подъездных 
железнодорожных путей узкой колеи с подвижным составом и пр. Несмотря на все 
это, на многих артиллерийских полигонах, особенно же на Лужском полигоне, 
хорошо было поставлено дело наблюдения результатов каждого выстрела полигонными 
наблюдателями, расползающимися обыкновенно на флангах района постановки целей 
(мишеней). Это давало возможность руководителю, в случаях сомнений в 
правильности наблюдений разрывов, произведенных с наблюдательного пункта, 
получить совершенно точные данные (по дальности и высоте разрыва) от 
полигонного наблюдательного пункта. 

ГАУ еще со времени начала перевооружения полевой артиллерии скорострельными 
дальнобойными орудиями признавало, что расширение существовавших полигонов или 
замена их новыми, более обширными и удобными, не терпит отлагательства. Но это 
необходимое мероприятие осуществлялось крайне медленно, встречая препятствия с 
разных сторон: финансовое ведомство возражало, как всегда, вследствие 
недостатка ресурсов государственного казначейства; землевладельцы 
противодействовали отчуждению у них земли или запрашивали за земли непомерно 
высокие цены; канцелярии затягивали разрешение вопросов, придираясь "к букве 
закона" или просто ради "волокиты", и т. д. 

В Киевском округе был только один пригодный полигон. Артиллерийские части 
прилагали все усилия, чтобы производить стрельбы вне полигонов, пользуясь для 
этого паровыми полями крестьян. Но во многих местах крестьяне переходили на 
отрубное хозяйство, и в скором времени артиллерия оказалась бы не в состоянии 
находить себе случайные полигоны и была бы обречена проходить курс стрельбы на 
совершенно непригодных полигонах. 

Одесский военный округ вовсе не имел полигонов. Артиллерия этого округа 
стреляла на арендованных полях. Арендная плата за эти поля ежегодно росла, и в 
недалеком будущем владельцы полей грозили прекратить сдачу их в аренду. 

Для артиллерии вопрос о полигонах являлся чрезвычайно важным, и дальнейшее 
промедление в его решении могло иметь роковые последствия. Уже тогда как 
тяжелые артиллерийские дивизионы, так и части крепостной артиллерии, 
перевооруженные новыми дальнобойными орудиями, не могли производить полной 
практики и о применении своих орудий в боевой обстановке впервые узнали во