В целях удовлетворения требований, сыпавшихся с разных сторон, с одной стороны, 
для вооружения создаваемой тяжелой артиллерии, с другой - для усиления 
крепостей и опорных пунктов на западной границе и на Кавказе, пришлось 
перетаскивать орудия с материальной частью и боевыми комплектами из одной 
крепости в другую, причем вследствие нередких противоречий в требованиях, 
отсутствия плана, постоянной спешки и суеты, а также ввиду дальности расстояний 
происходили нередко путаница и беспорядок. Были: случаи засылки орудий в 
Киевский артиллерийский склад вместо крепости Петра Великого (в Ревеле); 
батарейные пушки (обр. 1878 г.) были присланы на Северо-западный франт без 
замков, и т. п. 

В начале 1915 г. прибывшие в Севастополь из крепости Либава, упраздненной в 
1910 г., 12 пушек 11-дм. (280-мм) в 35 калибров валялись на пристани четвертый 
год, а высокие лафеты, заказанные для них Путиловскому заводу, ожидались лишь в 
1916 г. Только в феврале 1915 г. случайно узнавший об этом помощник военного 
министра запросил наштаверха, нельзя ли использовать эти пушки на низких 
лафетах, которые имелись в наличии, хотя на них дальность была лишь около 11 км 
(пушки эти обр. 1887 г. и дальнобойность их была рассчитана на 7040 м^2 6800 
саж.) {220}. 

Тревога Ставки о своих крепостях обострилась осенью 1914 г., после падения 
бельгийской крепости Антверпен, считавшейся первоклассной сильнейшей крепостью. 
Ген кварт 28 сентября (11 октября) 1914 г. запрашивает ГУГШ, какими калибрами, 
по сведениям наших воеиных агентов за границей, с каких дистанций и сколько 
времени немцы бомбардировали Антверпен и какие данные имеются о 42-см орудиях. 
На другой день он получает от ГУГШ утвержденную табель вооружения крепостей и 
чуть ли не впервые приступает к рассмотрению сведений о вооружении крепостей: 
Усть-Двинск, Ковна, Гродна, Осовец, Брест-Литовск, Новогеоргиевск, Ивангород и 
Варшава, собранных в августе замещавшим генинспарта Баранцевым и полученных от 
штабов фронтов - сведений, далеко неполных, в особенности в отношении 
боеприпасов. Сведения эти приведены ниже в табл. 6. Эта таблица наглядно 
характеризует то жалкое состояние, в каком находилось вооружение наших 
крепостей к началу войны: во всех названных восьми крепостях состояло всего 
около 2 900 орудий, главным образом, устаревших систем{221}. 

Наштаверх просит ГАУ поспешить с высылкой в Гродну 11-дм. (280-мм) осадных 
гаубиц Шнейдера, а затем 23 сентября (6 октября) сообщает начальнику 
генерального штаба, что вместо них, ввиду неокончательной их готовности, можно 
выслать в Гродну 11 -дм. береговые мортиры, приспособив эти мортиры для 
передвижения и взяв для них команду из Кронштадта. Весьма характерно это 
легкомыслие - замена 11-дм. гаубиц новейшего типа, подвижных, перевозимых 
лошадьми на 4 повозках, старыми 11 -дм. мортирами обр. 1877 г., перевозимыми 
только по железной дороге (вес системы мортиры в боевом положении около 27 т (1 
600 пуд.). 

Осадные 11 -дм. (280-мм) гаубицы предназначались для осады крепости Летцена. 
"Если же не понадобятся, - телеграфировал 30 сентября (13 октября) генкварт 
начальнику штаба Северо-западного фронта,- то для Новогеоргиевска". Эти мощные 
гаубицы назначались для разрушения наиболее прочных фортификационных 
сооружений; ставить их на вооружение крепости было решением нецелесообразным, 
свидетельствующим о недостаточном понимании свойств артиллерии. По распоряжению 
главкома Северо-западного фронта 11 -дм, осадные гаубицы были задержаны в 
Гродне "до выяснения, где понадобится". 

Запиской 29 сентября (12 октября) генкварт возбуждает вопросы: 1) об усилении 
Ивангородского крепостного артиллерийского батальона за счет крепостной 
артиллерии Брест-Литовска; 2) об организации Ковенского осадного 
артиллерийского парка; 3) о направлении на фронт из Кронштадта 18 орудий 11 -дм.
 (280-мм) и 9-д.м. (229-мм) береговых. 

В то же время получается ответ ГУГШ о 42-см орудиях. ГУГШ сообщает, что по 
сведениям, полученным от военных агентов, у немцев при осаде Антверпена было 
три 42-см орудия и, кроме того, 21-см, 28-см, 30,5-см австрийские, всего от 200 
до 400 орудий. Дистанция стрельбы 9 - 12 км, но найдена была трубка 28-см 
снаряда, поставленная на 15 км 200 м. Новейшие форты выдерживали не больше 7 - 
8 час. до полного разрушения, но уже после одного удачного попадания 42-см 
снаряда были наполовину разрушены. 

По сообщению ГУГШ, тактика немцев: одновременное сосредоточение всего огня на 
одном форту; после его разрушения огонь Переносится на другой форт. В первой 
линии разрушено 7 фортов и засыпаны снарядами все промежутки, так что проволока 
и фугасы не оказали никакого действия. По всем данным у немцев было Мало пехоты,
 и крепость взята одной артиллерией. О падении второй линии фортов и города 
точных сведений нет. 

По донесению военного агента Игнатьева, во французском штабе не было подробных 
сведений о бомбардировке Антверпена. По имеющимся данным, немецкие и 
австрийские батареи были вне досягаемости огня с фортов. Форты были разрушены 
28-см германскими и 30,5-см австрийскими гаубицами с дистанции 10 - 12 верст 
(около 12 км). Главной причиной скорого падения укреплений признается