Потери влияли на совершенствование оперативного искусства и тактики ДА. Первые 
же боевые вылеты принесли и потери. Тяжело было переживать гибель однополчан, 
друзей, командиров. Но потери порождали у личного состава не уныние, страх, 
панику, а, наоборот, жгучую ненависть к врагу, настойчивость, упорство в боях. 

Больше всего потерь было в первые месяцы войны. В последующем они резко 
сократились. Основными причинами потерь являлись применение устаревших 
бомбардировщиков днем, на небольших высотах, при сильном противодействии 
зенитных средств ПВО и истребителей противника; полеты без сопровождения и 
прикрытия истребителями; отсутствие бронирования жизненно важных мест самолета 
и кабин экипажа; отсутствие на самолетах командных радиостанция, невысокая 
культура управления строем бомбардировщиков в воздухе; слабое стрелковое 
оружие; ошибки экипажей (невнимательное наблюдение за воздушной обстановкой, 
несоблюдение правил полета в строю), отсутствие боевого опыта, 
неудовлетворительное взаимодействие с войсками ПВО. Большинство потерь было 
понесено щи действиях над полем боя и в глубине до 4-5 км от линии фронта, на 
низких высотах (800-1000м). 

Большие потери основного бомбардировщика Ил-4 поставили задачу - поднят его 
живучесть, усилить стрелковое оружие. Для этого в 1942 г. забронировали кабину 
воздушного стрелка и установили дополнительный пулемет для стрельбы назад вниз. 
В бензобаки были введены инертные газы, что сократило случаи взрыва их от пуль 
и осколков снарядов. Все это было выполнено в полевых условиях. Несколько 
улучшилось качество выпускаемых промышленностью самолетов: увеличилась скорость,
 улучшилась маневренность, усилились стрелковое оружие и броневая защита. 
Основные улучшения были достигнуты благодаря увеличению мощности двигателей, 
повышению аэродинамических качеств самолетов и установке одного 
крупнокалиберного пулемета. 

В результате создания самостоятельной ДА, внедрения новых способов действий и 
управления, некоторого улучшения самолета, приобретения опыта летным составом 
потери ее снизились, а от зенитной артиллерии они иногда не превышали небоевые 
потери (по метеоусловиям, из-за потери ориентировки в полете, из-за отказа 
авиадвигателей и т. д.). 

Однако и противник также стремился изыскивать новые способы и средства борьбы. 
Поэтому даже и во второй половине войны ДА вновь несла тяжелые потери, и 
особенно от атак вражеских истребителей. Так было, например, в дни Курской 
битвы. 

Одна из причин потерь - бомбардирование одной цели одновременно несколькими 
группами с различных высот. При этом для подсвета цели сбрасывание светящихся 
бомб производилось часто с самолетов, летящих выше. САБы освещали свои 
бомбардировщики в нижнем эшелоне, а это помогало вражеским истребителям их 
обнаружить и начать атаку. Кроме того, отсутствие пламегасителей на выхлопных 
патрубках двигателей облегчало истребителям обнаружение бомбардировщиков. 
Светонаве-дение, организованное наземными войсками, помогало выходить нашим 
бомбардировщикам на цель, но одновременно и указывало немецким истребителям 
место, где замышлялся удар. Шаблон в применении светонаведения приводил к 
неоправданным потерям. 

Потери увеличились летом 1943 г., когда противник стал применять новое средство 
обнаружения самолетов - радиолокационные установки как на земле, так и на 
ночных истребителях, особенно в районе важных железнодорожных узлов. 

Значительные потери от истребителей отмечались в июле 1943 г., во время боев за 
Орел, и меньше в сентябре, когда наземные радиолокационные установки 
переместились в тыл. 

Применение противником радиолокационных станций, наличие большого количества 
средств ПВО, с одной стороны, шаблон в выборе направлений заходов и высот, а 
также светлые ночи и благоприятная для ночного поиска истребителей погода - с 
другой, обусловили большие потери наших самолетов. Кроме того, несоблюдение 
правил радиомолчания при выходе на цель отдельными экипажами позволяло 
противнику определять курс следования наших самолетов и своевременно поднимать 
в воздух свои истребители. 

Немецкие двухмоторные истребители Ме-110 патрулировали над военными объектами и 
вдоль линии фронта на важнейших направлениях. Кроме дежурств на аэродромах в 
светлые ночи они вели непрерывный групповой поиск, а в целях перехвата летали 
парами над нашей территорией в районах светонаведения. Над своими важными 
объектами они умело взаимодействовали с прожекторами и зенитной артиллерией. 

Проанализировав причины потерь, штаб ДА осенью 1943 г. дал указания и 
рекомендации авиасоединениям. Теперь неоднократные действия по целям стали 
организовывать так, чтобы маршруты, высоты и заходы на цель самолетов менялись 
в каждом полете. При ударах по объекту силами одного или нескольких корпусов 
стали применять звездные налеты и заходы со стороны немецкого тыла, а время 
удара максимально сократили. Каждый полк получал высоты бомбардирования. САБы 
стали сбрасывать ниже полета групп бомбардировщиков. В районах где отмечалось