воздушных кораблях эскадры, как в лаборатории, разрабатывались и в огне боев 
проверялись новые элементы тактики экипажей, групп бомбардировщиков, 
действующих днем и ночью по войскам и различным объектам оперативного и 
тактического тыла, а также способы борьбы с зенитной артиллерией и вражескими 
истребителями. Тогда же были разработаны первые бомбардировочные прицелы и 
заложены основы воздушной навигации, штурманского, материально-технического, 
инженерно-авиационного и аэродромного обеспечения тяжелой бомбардировочной 
авиации. 

Значительный вклад в развитие теории и практики аэронавигации, бомбометания и 
воздушной стрельбы внес командир тяжелого корабля А. Н. Журавченко. Принимая 
участие в боевых полетах, он одновременно занимался экспериментальной, 
научно-исследовательской работой. А. Н. Журавченко разработал методику 
определения навигационных данных в полете, создал ветрочет - прибор, с помощью 
которого в полете рассчитываются навигационные данные, заложил основы компасной 
навигации, теорий бомбометания и воздушной стрельбы. 

В ходе войны на основе опыта применения гидросамолетов конструкции Д. П. 
Григоровича несколько кораблей "Илья Муромец" были оснащены поплавками. 
Появились таким образом и тяжелые морские бомбардировщики. 

Глава вторая. 

Создание и совершенствование советской дальней авиации 

Применение тяжелых бомбардировщиков в годы гражданской войны. Строительство 
советских тяжелых бомбардировщиков. Создание организационной структуры. 
Теоретические взгляды на применение дальней авиации. Подготовка 
летно-технических кадров. Влияние дальней авиации, на создание 
воздушно-десантных войск. 

Великая Октябрьская социалистическая революция, открывшая новую эру в истории 
человечества, раскрепостила творческую энергию и активность трудящихся, 
способствовала расцвету практической и научной деятельности передовых людей. "..
.Великие революции, - указывал В.И. Ленин, - в ходе своей борьбы выдвигают 
великих людей и развертывают такие таланты, которые раньше казались 
невозможными"{5}. 

Великий Октябрь открыл новую страницу и в истории отечественной авиации. 
Выдающиеся авиационные конструкторы, инженеры, военачальники, ученые, теоретики,
 летчики и штурманы внесли достойный вклад в создание и развитие советской 
авиации. 

В тяжелейших условиях гражданской: войны и восстановления народного хозяйства 
формировалась и развивалась советская авиация. Первоначально были приняты меры 
по спасению авиационной техники, оставшейся от русской авиации, - около 300 
изношенных самолетов многочисленных устаревших конструкций, в том числе 13 
"Муромцев", несколько полукустарных заводов мастерских по сборке и ремонту 
техники. Каждый самолет представлял в то время исключительную ценность. Это 
понимали передовые советские летчики и старались любой ценой сохранять их, 
проявляя находчивость и героизм. Приходилось порой выводить самолеты под огнем 
из районов, занятых противником. 

Вот лишь один из таких примеров. 21 февраля 1918 г. немецкие войска, вторгшиеся 
в пределы Советской республики, подходили к аэродрому у Степаньково. На виду у 
немцев советский летчик И. С. Башко поднял самолет в воздух и фактически 
вырвался из окружения. Метеорологические условия не благоприятствовали полету. 
Падал мокрый снег. Низко над землёй проплывали облака. Вскоре тяжелый самолет 
обледенел, стал трудноуправляем. При вынужденной посадке в поле он был 
поврежден и отбуксирован на аэродром. Пленного летчика немецкие солдаты 
ежедневно приводили к самолету для его восстановления. Работал он много и 
добросовестно. Наблюдавший за ним офицер был доволен. Но никто не замечал, как 
Башко граммами экономил авиабензин, получаемый для промывки деталей. Он сливал 
его в банки и прятал. Среди работавших на аэродроме поляков внимание летчика 
привлекли трое, выражавшие нежелание служить у немцев. По просьбе Башко их 
выделили ему в помощь. Ремонт закончен. Самолет готов к полету. Охранники 
привыкли к тому, что летчик часто работал до темноты. 

Вечером 23 мая 1918 г. над аэродромом проплывали черные облака, моросил дождь. 
Часовые зашли в укрытие. Башко оценил благоприятную обстановку, запустил 
авиадвигатели, внезапно совершил взлет и повел корабль по направлению к Москве. 
В течение пяти часов полет проходил ночью в сложных метеоусловиях. Израсходовав 
бензин, Башко посадил самолет в поле, около г. Юхнова. Летчика и трех 
пассажиров местные жители под конвоем направили в столицу. Через несколько дней 
спасенный "Илья Муромец" пополнил самолетный парк тяжелой авиации. 

Уже в феврале 1918 г. по указанию В. И. Ленина одновременно с истребительной, 
разведывательной и легкобомбардировочной авиацией стало создаваться ядро 
тяжелой бомбардировочной авиации, так называемая Северная группа воздушных 
кораблей. Летом того же года она расположилась в районе Нижнего Новгорода и