воздухе по 10-12 часов. Рекордные в довоенное время полеты на тяжелых кораблях 
стали обычным явлением не только для избранных, наиболее подготовленных 
летчиков, но и для многих экипажей. 

В середине июля 1942 г. гитлеровцы предприняли мощное наступление в районах 
Риги и Кавказа. Развернулась битва под Сталинградом. Радио л печать вновь 
кричали, что у русских почти нет самолетов, бензина мало, русским конец. Еще 
совсем намного! Победа не за горами! И многие немецкие обыватели верили, что 
Берлин от России очень далеко и советские бомбардировщики до него не долетят. 

Да, в то время Берлин от линии фронта был далеко. А наши дальние 
бомбардировщики: основного типа Ил-4 имели определенный радиус. С аэродромов 
средней полосы или других до логова фашистов они долететь не могли, не хватало 
запаса горючего. Но фашисты не учли другого очень важного обстоятельства. Если 
была ограничена дальность наших бомбардировщиков, то не было предела ненависти 
к фашистам у советских летчиков, которые нашли выход, использовали все 
возможности, смекалку, умение. 

Для возобновления ударов по Берлину командование, инженеры и летчики провели 
обстоятельную подготовку. Осуществили предварительные налеты весной на военные 
объекты Кенигсберга, Данцига, проверили, сколько нужно горючего при экономном 
расходовании его. 

Известно, что дальность полета на всех этапах развития ДА являлась одной из 
важнейших характеристик ее самолетов. Для удара по глубокому тылу следовало 
увеличить дальность. Решить эту задачу можно было, во-первых, установив на 
самолете дополнительные бензобаки. Но это требовало существенных изменений в 
конструкции или применения подвесных баков. Наружное расположение их увеличило 
бы лобовое сопротивление и уменьшило скорость. Наиболее целесообразными 
оказались баки, сбрасываемые после выработки из них горючего. 

Советские ученые в короткий срок разработали технологию производства таких 
баков из волокон целлюлозы. Они предложили изготовлять баки из обтюраторного 
картона, придавая ему сигарообразную форму. В короткий срок было организовано 
их производство, что позволило сэкономить сотни тонн дефицитного алюминия. 

Особой интенсивности удары по Берлину достигали летом 1942 г. И это было 
закономерно. За год тяжелой войны значительно выросло летное и боевое 
мастерство, изменилась тактика экипажей ДА, особенно при выполнении заданий 
ночью. За это время обновился самолетный парк. Авиапромышленность за год сумела 
поставить более 400 улучшенных бомбардировщиков Ил-4 и десятки ТБ-7. 

По приказу Ставки дивизии и полки для полета на Берлин выделили опытные экипажи,
 способные пилотировать самолет в любых условиях погоды ночью. Подготовка 
велась тщательно и всесторонне: летчики и штурманы до мельчайших подробностей 
изучали объекты удара, производили навигационные и бомбардировочные расчеты, 
уточняли маршрут полета. 

В боевой деятельности ДА наступал новый этап: предстоял серьезный экзамен на 
летную и боевую зрелость экипажей и организаторские способности командиров и 
штабов. 

Днем 17 июля 1942 г. гитлеровские войска перешли в наступление на 
сталинградском и кавказском направлениях, а вечером того же дня наша ДА 
возобновила свои удары по объектам глубокого тыла врага. 18, 21, 24 и 26 июля 
ДА нанесла 4 удар по центру военной промышленности Восточной 
Пруссии Кенигсбергу, совершив 335 самолето-вылетов. В тоже время налетам 
подвергались Либава, Мемель, Тильзит{37}. 

С 19 августа по 14 сентября 1942 г. были нанесены удары по столицам Германия, 
Венгрии, Румынии и другим городам. 

По сравнению с налетами на Берлин в 1941 г. с острова Эзель полеты в 1942 г. 
были значительно сложнее. На этот раз, как и в 1941 г., не все экипажи вылетели 
на Берлин с одного аэродрома. Экипажи на кораблях ТБ-7 действовали со своего 
основного стационарного аэродрома, а экипажи Ил-4 - с оперативного аэродрома 
западнее Ржева. На тех же самолетах Ил-4 летчики преодолевали путь почти в три 
раза больший, чем в 1941 г. Эти полеты требовали тщательной организации, 
большого опыта, натренированности, выносливости летного состава. 

В июле и первой половине сентября 1942 г. ДА совершила 22 налета на тыл врага. 
В этих налетах участвовало 1114 самолетов. Летчики сбросили 8 тыс. бомб общим 
весом до 1000 тонн. 

Вот одна из сводок Совинфрмбюро: "В ночь на 19 августа 1942 г. большая группа 
наших самолетов бомбардировала военно-промышленные объекты Кенигсберга, Данцига 
и Тильзита. В результате бомбардирования в Данциге возникло большое количество 
очагов пожара, из них семь - крупных размеров,. Отмечено 16 взрывов, в том 
числе пять огромной силы.