ей в сторону от дороги. Вслед за ним партизаны повели 
пленных. 

Остановились метрах в 150 от дороги и начали допрос "языков". Пленные солдаты 
оказались связистами. Они сняли полевые провода и ехали в часть. 

Ласло и Карл подробно расспрашивали их об обстановке на фронте, пытаясь узнать, 
где можно наиболее безопасно перейти через линию фронта. 

Кретова занялась осмотром повозки, сбрасывая катушки с проводами. 

- Ольга! Ты парочку катушек оставь на всякий случай, да нужный инструмент не 
выброси случайно. 

- Будьте спокойны, товарищ капитан, ничего нужного не сброшу. Смотрите, 
связисты, а вооружены до зубов: три автомата, восемь гранат. 

Закончив допрос пленных, группа узнала, что противник отходит, и скоро сюда 
придут советские войска. Пленные говорили, что войска противника отходят только 
по дорогам. 

Свои войска близко, и потому Бунцев решил "языков" вести с собой. 

Чтобы у пленных было меньше стимула к побегу, он решил повторить операцию по 
превращению гитлеровцев в немцев. 

- Оля, приведи пленных в гражданский вид. 

И Кретова начала их обрабатывать. Немецкие солдаты были весьма недовольны 
портняжными работами радистки, но автомат Ласло, направленный на пленных, 
напоминал им о необходимости повиноваться. Ольга, точно опытная театральная 
костюмерша, быстро "демобилизовала" немецких солдат, и они выглядели, как 
дервиши. Для надежности их прочно связали проволокой между собой. Теперь у них 
уже не было возможности разбегаться, да и убегать было не к чему - все равно 
расправится гестапо. 

"Ну, до чего мы, русские люди, все же добродушный народ, - рассуждал про себя 
Бунцев, глядя на пленных. - Поймали трех вражеских солдат, и никакого им от нас 
вреда нет. А как они издеваются над нашими воинами, попавшими в плен! Может 
быть, эти трое убивали мирных людей, а теперь наперебой стараются отвечать, 
дрожа от страха за свою жизнь. Как они не похожи на пленных первого года войны. 
Как наши победы отбили у них спесь, отучили их от походов за жизненным 
пространством". 

И вспомнил Бунцев, что еще в начале 1908 года Ленин указывал, что "партизанские 
выступления не месть, а военные действия". И действительно, может быть, эти 
трое немцев, устроившись в войсках связи, и действительно уже ненавидят Гитлера,
 прервавшего их мирную жизнь. Может быть, из этих немцев получатся настоящие 
люди и они будут вместе с нами бороться против фашистов. 

Вдали на дороге показались огоньки машин. Бунцев повел свою группу в сторону 
шоссе. Шли по размокшему вспаханному полю. 

Лошади с трудом тянули тяжелую телегу. Ольге надоело понукать выбивающихся из 
сил лошадей, и она соскочила с повозки. Пришлось лошадей выпрячь и использовать 
их как верховых. На одну Бунцев хотел посадить радистку, но она предпочла идти 
пешком. Все нужное трофейное имущество нагрузили на пленных. 

Оставив на месте повозку, группа двинулась дальше. Впереди ехал капитан Бунцев, 
за ним шли связанные между собою, нагруженные патронами, автоматами без дисков, 
катушками с проводами, инструментами пленные солдаты, а следом за ними шли 
Кретова и Карл, шествие замыкал Ласло на другой лошади. 

"Это тебе не у себя в колхозе на лошадях ездить. Этак издали могут обнаружить, 
и никуда на этом неповоротливом тяжелом битюге не уедешь", вскоре подумал 
Бунцев и слез с коня. 

За ним последовал Ласло. Они оставили лошадей. Может быть, сохранятся и потом 
пригодятся в хозяйстве, подумал капитан, пугнув стоявших битюгов. 

Шли по бездорожью, обливаясь потом, напрягая все силы, не обращая внимания ни 
на грязь, ни на мелкий дождик. Бунцев и его товарищи знали, что они идут 
медленно, а время бежит быстро. Их пугала перспектива остаться на день в тылу 
врага в непосредственной близости от линии фронта. На остановках, вслушиваясь в 
перестрелку, Бунцев уточнял у пленных направление движения, и группа опять шла. 
Но вот на своем пути они встретили разлившийся от непрерывных дождей ручей 
шириной около 4-