чие от "Семи столпов мудрости", не имела литературно-художественной 
ценности, зато могла бы служить учебником по ведению партизанской войны. 
В 1914 г. фон Леттов Форбек руководил немецкими колониальными войсками в 
Танганьике (теперь часть Танзании). Этот край, окруженный со всех сторон 
заморскими владениями стран Антанты, не мог рассчитывать на какую-либо внешнюю 
помощь. Поэтому гражданские власти Танганьики, находясь в безнадежной 
политической и стратегической ситуации, настаивали, чтобы Форбек капитулировал 
и тем самым дал возможность заключить соглашение с англичанами, гарантирующее 
нейтральный статус немецкой колонии в бушующей мировой войне. Фон Леттов Форбек 
решительно воспротивился капитуляции. Он считал, что его 2732 солдат (260 
немцев и 2472 туземцев) могут пригодиться Германии. Сражаясь с англичанами, они 
заставят Англию присылать в Восточную Африку все новые и новые войска, стягивая 
их с других фронтов. 
Форбек разделил свои силы на 14 рот. Каждая из них состояла из 16-20 немцев и 
около 200 африканцев; роте придавалось в среднем по 250 носильщиков для 
транспортировки снаряжения и боеприпасов. Рота полностью соответствовала 
понятию "летучий отряд". Она действовала самостоятельно, быстро перемещалась по 
территории, иногда присоединялась к другим в определенном месте для проведения 
более значительных операций. Когда в октябре 1914 г. в порту Танга на 
северо-восточном побережье Танганьики высадился восьмитысячный английский 
корпус, Форбек сгруппировал в этом районе четыре роты, всего примерно 1 000 
человек. Несмотря на соотношение сил 8:1, англичане потерпели сокрушительное 
поражение. 800 их солдат попало в плен. Позднее, в январе 1915 г. Форбек напал 
на два индийских батальона в Ясини, на границе Танганьики и Кении, и принудил 
их к капитуляции. Сражения под Танга и Ясини были действительно впечатляющими 
победами. Однако немцам не удалось избежать людских потерь. Офицеров и 
унтер-офицеров заменять было некем. Видя это и сознавая, что его главная задача 
- связать как можно больше английских сил, Форбек изменил тактику. Он решил 
избегать крупных столкновений и разделил свои роты на звенья по 10 человек во 
главе с европейцами. В первой декаде 1915 г. эти группы глубоко проникли на 
территорию Кении. 
Целью их атак стала железнодорожная линия, соединяющая Кению с Угандой. После 
30 успешных диверсий и подрыва 10 мостов силы Форбека практически отрезали 
Уганду от остального мира. Это принудило Англию и другие страны к активным 
действиям. К лету 1918 г. по всей Восточной Африке за войсками Форбека 
охотились около 350 000 человек: англичане, индусы, южноафриканцы, родезийцы, 
бельгийцы, португальцы и африканцы в составе колониальных сил. Несмотря на 
столь широкомасштабные действия, этим подразделениям не удалось победить 
неуловимого противника. Форбек отдал приказ сложить оружие 2 000 своих солдат 
только после 17 ноября 1918 г., когда получил сообщение о подписании соглашения 
об окончании войны. Стратегия немецкого командующего оказалась гораздо 
эффективнее, чем можно было ожидать: до конца кампании потери колониальных 
войск Англии и ее союзников составили около 80 000 человек, большинство из 
которых умерло от болезней. 
В послевоенной Германии не забыли о заслугах фон Леттов Форбека. Руководители 
этого государства, которое долго оставалось слабым в военном отношении, часто 
прислушивались к его советам, подобно тому, как Уинстон Черчилль пользовался 
услугами своего военного советника Томаса Эдварда Лоуренса. 
Форбек, сломленный ситуацией в Германии, вскоре оказался втянутым в действия 
крайне правых группировок. Хотя сам он так и не вступил в ряды формирующейся 
национал-социалистической партии, это сделали многие его товарищи по оружию. 
Военные мемуары генерала Пауля фон Леттов Форбека пользовались в 20-е годы 
широкой популярностью среди лиц, сочувствующих нацизму. 
Штурмовые группы Западного фронта 
До публикации мемуаров Лоуренса и фон Леттов Форбека многим политикам и 
большинству граждан всех стран казалось, что все решения на фронтах Первой 
мировой войны принимали лишенные воображения кретины, способные лишь к 
стратегии борьбы на истощение. В такой стратегии солдатам отводилась роль 
пушечного мяса. В действительности все было сложнее. Уже в 1915 г., когда 
позиционная война достигла мертвой точки, без преимуществ у одной из сторон, 
начали формировать специальные штурмовые группы, задача которых заключалась в 
преодолении полевых укреплений противника. Нетрудно понять, почему их 
организовали именно в это время. Западный фронт был фактически сплошной 
гигантской линией осады с разветвленной системой окопов, известной еще с времен 
обороны Севастополя в период крымской войны 1854 г. и блокады Питерсберга в 
Вирджинии (1864 г.) в период американской гражданской войны. 
В XIX в. (и ранее) осаждающие армии создавали временные штурмовые группы, 
состоявшие из саперов и самых смелых (обычно пьяных) гренадеров и пехотинцев. 
Задачей саперных подразделений было подведение под стены крепости так 
называемых петард, т.е. мощных пороховых зарядов в виде снарядов с фитилями. 
Гренадеры уничтожали врага ручными пороховыми гранатами, которые они 
перебрасывали через укрепления. Пехотинцы, обученные рукопашному бою, 
забрасывали на стены крюки и якоря на канатах, цепляли длинные багры, 
приставляли лестницы, по которым взбирались, чтобы потом, преодолев препятствие,
 атаковать обороняющихся штыками и ружейными прикладами. В случае успеха 
начальной фазы операции в наступление переходили остальные силы, предотвращая 
окружение штурмовых групп в глубине позиций противника. В английской армии эти 
группы состояли только из добровольцев, которых в армии именовали "смертниками".
 Обычно, однако, "смертники" несли меньшие потери, чем наступающие вслед за 
ними войска. Так происходило скорее всего потому, что штурмовые отряды 
действовали внезапно и заставали обороняющихся врасплох. Стоит также добавить, 
что, несмо