ей 
работой, чтобы успевать сверх возможного. А во-вторых, вопрос не стоял так, 
чтобы хватать все без разбора. Существовали точные указания как со шведской 
стороны, так и со стороны Центра: что именно они хотели получить. И выходить за 
эти рамки – кроме исключительных случаев – у меня не было полномочий.




Глава 21


На первом году пребывания в Вашингтоне Веннерстрем слышал кое-что о царящей там 
системе взяток и повсеместном ее распространении. Отдельные факты можно было 
почерпнуть из прессы, но основным источником информации были американские 
друзья и знакомые. О том, что такая система существовала, Стиг знал и прежде, 
но ее размах и масштабы при ближайшем рассмотрении просто поражали. Дело 
обстояло значительно хуже, чем он по неведению предполагал. Приходилось читать 
и слышать от знакомых, что даже неподкупная полиция вовсю брала взятки. 
Поначалу он смотрел на эти факты скептически, предполагая, что речь идет лишь о 
некоторых исключениях. Но постепенно получал все более убедительные 
доказательства, что и лица, занимающие высокое положение, брали взятки в 
замаскированной форме. В конце концов, его уважению к американскому обществу 
был нанесен ощутимый удар.

Это чувство глубокого разочарования дало мыслям новое направление. Что-то вроде 
того, что «дурной пример заразителен». Иными словами, гибкий и восприимчивый ум 
задался вопросом, не начать ли использовать такое положение в своих целях? В 
международном шпионаже все средства оправданны. Исходя из этого, вполне резонно 
изменить оценку: система взяток не худшее, что имеет человечество.

Но пойти на подобную авантюру оказалось значительно трудней, чем представлялось.
 Стиг всякий раз испытывал смущение, воображая себя с глазу на глаз с 
предполагаемой «жертвой». Как изложить суть, какие подобрать выражения? «Во 
сколько вы оцениваете свои услуги?..» Нет, гордый швед в таком низком деле не 
верил в себя и не считал себя для этого достаточно «положительным». Кроме того, 
вспоминалось предупреждение Петра Павловича:

– Запомни, дача взяток – рискованное дело. Давать надо с изяществом, уверенно. 
Так что если надумаешь – будь осторожен!

В конце концов, Веннерстрему надоело ломать над этим голову. Но, как на грех, 
вскоре он познакомился с одним южноамериканским коллегой. Тут не было никаких 
общих интересов, просто легкое знакомство: их объединял, как ни странно, 
шведский пунш. Парень был прямо-таки влюблен в ледяную холодность неведомого 
прежде напитка и время от времени приходил к Стигу домой, чтобы по дружбе 
получить несколько бутылок.

Однако кровь напитком не остудишь. Живой латиноамериканский темперамент бушевал,
 втягивая обоих в бездумность и бесконечную болтовню, и однажды в таком «кайфе» 
чисто случайно разговор зашел о взятках. Как раз перед этим швед пожаловался на 
загруженность в офисе.

– Тогда осмелюсь утверждать, что вы неправильно работаете, – произнес южанин 
многозначительно. – Что касается меня, я не слишком утруждаю себя, а позволяю 
другим делать необходимую мне работу.

Тут он рассмеялся над прямо-таки недоумевающей физиономией собеседника. И 
добавил довольно резко:

– Вам следует многому научиться!

Однако это замечание не сделало его визави сообразительней.

– Ну, если говорить прямо – взятки! С их помощью вы можете многое получить без 
особого беспокойства. Но самого этого слова следует избегать. Лучше умело 
завуалировать.

Стиг насторожился. Здесь явно было что-то, к чему стоило прислушаться. Возможно,
 то самое, что Петр называл «изяществом».

– Завуалировать? Каким образом?

– Просто: основываясь на опыте самих американцев. Военные здесь сплошь и рядом 
покупают услуги гражданских, распределяют рабочие задания в их институты – это 
общеизвестно и признано. Почему иностранный военный не может делать то же 
самое? Например, можно попросить гражданского инженера раздобыть технический 
материал. Объясняешь, что «зашился» с делами, даешь рабочее задание, 
определяешь время – и платишь за результат.

Покупать гражданские услуги, как делают военные США… Раньше Веннерстрем как-то 
не задумывался об этом. Хотя совсем недавно столкнулся со свидетельством того, 
что поступала так даже американская разведка.

Военные из посольства США в Стокгольме постоянно слали домой доклады о 
положении в Швеции, но в силу занятости их некому было обрабатывать. Поэтому 
аналитическая часть