ой формы и величины, была около 
метра. Пластинки отражали радиолокационные волны, и на экране бомбового прицела 
возникала картина.

– Какую же роль выполняет вода? – все выспрашивал любознательный швед.

– Позволяет создать более четкое изображение.

– А что делают они? – Кивок в сторону двух человек, возившихся с другой картой.

– Это операторы-картографы. Наносят вновь полученные данные.

Теперь Веннерстрему стало абсолютно ясно, что эта «диковинка» была ничем иным, 
как картой целей Советского Союза. Он подошел поближе. Операторы закрепляли 
маленькие металлические пластинки в местах, помеченных крестиками.

– А это что такое? – последовал еще один вопрос.

– Населенные пункты с крышами из листового железа. Они очень хорошо видны на 
экране радара.

Выспрашивать дальше уже не было нужды…

Эффективность американского стратегического планирования воздушной войны, по 
объективным размышлениям, была достойна восхищения. С помощью радарных карт 
каждый летный экипаж проходил тренировку именно на запланированных для него 
целях. Если бы началась война, пилоты полетели бы с чувством, словно уже делали 
это много раз, и обнаружили бы привычную цель на земле, едва она отразится на 
экране радара. Совсем иное дело, чем лететь в неизвестность.

С другой стороны, никто не знал заранее, где географически находится цель. 
Никаких наименований на карте не было. Имелся только ее номер. А летчики 
«натаскивались» на выполнение своей задачи до полного автоматизма, не имея иной,
 отвлекающей работы.

Нервозность, признаки которой Веннерстрем не раз замечал в Москве, оказалась 
действительно обоснованной.




Глава 14


Было темно, когда самолет вылетел из Москвы. Пункт назначения – Новосибирск. 
Стиг давно вынашивал мысль об этой поездке, но осуществилась она лишь в 1951 
году. Интересная со всех точек зрения, она с самого начала содержала один 
наиболее важный для него пункт: если все пойдет по задуманному плану, можно 
будет попасть на базу промежуточной посадки стратегических бомбардировщиков – 
одну из сенсаций Советского Союза, окруженного завесой секретности.

По обычному расписанию до Свердловска приземляться не предполагалось, но по 
какой-то причине маршрут временно изменили, и один британский военный дипломат 
заранее предупредил Веннерстрема, что будет промежуточная посадка на военной 
авиабазе. Само по себе это не было примечательным. Где угодно имеются 
комбинированные военные и гражданские аэродромы. Но в эпоху «холодной войны»…

Зимняя ночь скоро осталась позади, начало светать, и все окно заалело дивным 
светом. Летели уже над равнинами к востоку от Уральских гор. Через левый 
иллюминатор, чуть ли не вывихивая шею, Стиг все старался заглядывать как можно 
дальше вперед. В Москве никто из контрразведки не помешал ему купить билет. К 
тому же удалось взлететь до того, как расписание вошло в нормальное русло. В 
общем, все шло хорошо. Но швед все еще сомневался в информации англичанина – 
никак не мог поверить такому везению.

Постепенно спустилась облачность. Впереди можно было разглядеть лишь кое-какие 
фрагменты земли. Но Стиг не отрывался от иллюминатора. Неожиданно в тумане 
мелькнули привычно знакомые очертания строений. Сразу после этого самолет начал 
снижаться. Большой аэродром военной авиационной базы! Сколько он их повидал за 
свою жизнь! По причине тумана были зажжены сигнальные огни. Виднелось много 
строений, тянулись ряды ангаров, и среди них – отчетливо проступающая башня 
административного здания. Дальше – запорошенные снегом ряды четырехмоторных 
бомбардировщиков. Англичанин оказался прав.

То, что произошло после посадки, можно было назвать просто идеальным везением: 
оранжевый джип выехал навстречу и показал место парковки – свободное 
пространство между бомбардировщиками. После выхода из самолета все двинулись 
мимо десятка этих красавцев в зал ожидания. Шли медленно – несколько человек 
тащились с багажом, – поэтому было достаточно времени, чтобы понаблюдать.

Советское ядерное оружие еще только зарождалось, никто не знал, насколько 
далеко продвинулись русские. Поэтому было интересно заметить хоть какой-нибудь 
признак, свидетельствующий, что самолеты модифицирован