. Однако в России есть два исключительно 
одаренных специалиста по шифрам. Я знаком с ними обоими и часто с благоговейным 
удивлением наблюдал, как они после минутного размышления разгадывали сложнейшие 
коды. Однажды один из них показал мне телеграмму, написанную китайскими 
иероглифами, абсолютно непонятную для непосвященного, но, несомненно, 
содержавшую важные сведения.

Дешифровальщик ушел, направился в церковь, где молился Богу больше часа, затем 
поспешил домой. Три дня он ничего не ел, уединясь у себя и ни с кем не 
встречаясь. Наконец, совершенно изможденный, он вновь пришел на службу, сел за 
свой стол, набросал на листе бумаги несколько слов и без дальнейших размышлений 
прочитал текст телеграммы. Возможно ли такое? Это выше моего понимания. Люди, 
во многом превосходящие меня, не могли дать ответа на эту загадку. В любом 
случае, на всю Россию нашлось всего два таких гения.

Часто секретная переписка расшифровывается совершенно другим способом. 
Какому-нибудь ловкому агенту удается выкрасть шифр-блокнот, хотя сделать это, 
понятно, весьма и весьма непросто.

Один мой знакомый агент получил задание расшифровать код, с помощью которого 
китайский посол вел переписку со своим правительством в Пекине. Много дней этот 
славный малый под видом безобидного туриста изучал обычаи и привычки служащих 
китайского посольства и случайно узнал, в каком сейфе посол держит свой 
шифр-блокнот. Под видом электрика ему удалось пробраться в комнату дипломата. 
Однако в тот самый момент, когда он решил попытаться взломать сейф, в коридоре 
послышались шаги.

Куда прятаться? Это был вопрос жизни и смерти. В шкаф? Нет, его там сразу же 
найдут. Под диван — тот, большой? Вот найдено подходящее место. Агент быстро 
залезает под диван. Под ним ему было очень тесно и неудобно! Едва он успел 
спрятать ноги, дверь открылась, и в комнату вошел посол. Он был не один! С ним 
— красивая, очень красивая женщина.

«Вот старый пень!» — подумал и чуть в сердцах не выругался вслух агент. Но 
чтобы не выдать себя, он сидел под диваном, словно мышь.

Сначала посол о чем-то говорил со своей гостьей, но вскоре они сели на диван. 
Для бедного агента это была настоящая пытка. Парочка оказалась очень тяжелой, 
казалось, под диваном совсем не осталось воздуху, чтобы дышать. А те, двое, 
уверенные, конечно, что находятся в полном уединении, дали волю нежным чувствам.
 Агент стал свидетелем страстной любовной сцены.

Он изо всех сил старался не шевелиться… Как долго это могло продолжаться…

Рано или поздно всему приходит конец, и вскоре его мучения закончились. Посол 
пошел проводить любовницу домой, а агент тем временем успешно завладел 
шифр-блокнотом.

Блокнот быстро скопировали — в целях экономии времени его просто 
перефотографировали страница за страницей. Оставалось только быстро положить 
блокнот в сейф, чтобы его исчезновение не было замечено.

Однако не всегда можно полагаться на любовные чары. На обратном пути счастливой 
парочке пришла мысль, что расставаться еще рано, и они неожиданно решили 
вернуться домой к послу. Тогда-то китаец и обнаружил, что сейф открыт, а 
шифр-блокнот исчез.

Посол немедленно сменил код. У этого хитрого старого лиса имелся запасной, 
заранее согласованный с Пекином. Таким образом, все усилия бедного шпиона были 
потрачены впустую.

Но не стоит об этом слишком сильно переживать, зачастую все решает случай.

Как-то русский жандарм наблюдал за человеком, ловившим рыбу на берегу Вислы. В 
этом не было ничего предосудительного. Почему бы ему не порыбачить? На 
следующий день он снова был на том же месте. Жандарм, однако, заметил, что хотя 
рыбак ничего за это время не поймал, но все с тем же упорством продолжал 
рыбачить, не меняя места.

Увидев его на третий день, жандарм решил приглядеться к человеку поближе. Перед 
ним был явно не местный житель.

— Как твоя фамилия? — спросил он подозрительного рыболова.

— Я… я… я… Как моя фамилия? Я — Иванов!

— Интересно. А ну-ка, милок, покажи мне свои документы. У нас каждый бродяга 
называет себя Ивановым.

Рыбак предъявил документы.

— Послушай-ка, милейший, тебе придется пройти со мной! По документу выходит, 
что ты родился в России. А чего же ты так плохо говоришь по-русски?

— Нет, я родился в Польше, то есть в Германии. Я… я русский, потому что мой 
отец, да и мать тоже родились в Петрограде! — пытался доказывать жандарму 
«рыбак Иванов».

Жандарм отвел Иванова в участок и попытался найти его данные в картотеке.

— Ты действительно Иванов?…

— Да, конечно!

— Какое везение! Про тебя здесь кое-что есть. Тебе полагается двадцать четыре 
удара розгами!

— Этого не может быть. Я в жизни не нарушал закон! За что же мне такое 
наказание?

— Ну, если ты — Иванов, то все верно, тут нет никакой ошибки. Тебе придется 
отведать «березовой каши». Причем немедленно. Или, может быть, ты н