ник на русском языке. Ничего 
секретного там нет, но Австрия будет благодарна, если вы, как командир 
гарнизона в Раве, выскажете свое компетентное мнение по поводу интересующих нас 
вопросов…

Полковник фон Штейн пробежал глазами лежавшую перед ним бумагу и, не найдя в 
ней ничего такого, что заставило бы его раскрыть военную тайну, без колебания 
ответил на все вопросы, а австрийский полковник все тщательно записал. В конце 
беседы он достал из стола семьсот рублей и вручил их русскому, вежливо 
поблагодарив за информацию.

Два австрийских офицера проводили его к стоявшему наготове автомобилю, отвезли 
на вокзал и сопроводили его в купе первого класса до границы. Там они 
попрощались, дав возможность продолжить поездку полковнику Штейну до Равы в 
одиночестве.

Он до сих пор так толком и не понял, что же с ним произошло. Единственное, что 
он знал с какой-то долей определенности, было то, что теперь он сможет 
расплатиться с долгами и, сверх того, у него останется еще двести рублей. 
Поэтому, вернувшись к себе, он принял философское решение не думать об этом 
странном происшествии и наслаждаться жизнью, как и прежде.

Долг уплачен, опасность позади, напряжение последних недель — тоже. Вино, 
кухарка и карты снова заняли свое привычное место. Но очень скоро он истратил 
все до последней копейки и опять отправился за ссудой к Заллеру.

И вновь в самый критический момент раздался звонок в дверь, и в комнату вошел 
Арнольд Барт.

— Как насчет еще одной поездки в Садовую Вишню, полковник? — поинтересовался он.
 — Денежки нас заждались.

Полковник рассмеялся и ничего не сказал, но буквально через несколько минут, 
быстро переодевшись в штатское, уже был готов отправиться в путь. И опять 
пригодился паспорт Баранека. Барт купил билет до Вены. Штейн уже знал, что от 
него требуется, поэтому обошлось без формальностей.

В Вене события развивались по знакомому сценарию: сопровождающие, автомобиль, 
сидящий за столом полковник, список вопросов. Правда на этот раз вопросы 
оказались более деликатного свойства, и полковник Штейн, командир Равского 
гарнизона, решил пойти на попятный.

— Нет, на этот вопрос я ответить не могу, — заявил Штейн, твердо решив не 
предавать свою страну.

— Тогда, дорогой полковник, мы будем вынуждены возбудить против вас уголовное 
дело, ведь вы приехали по фальшивому паспорту! Конечно, это было бы крайне 
неприятно после всего того, что между нами произошло — будьте же благоразумны, 
полковник! У нас уже есть ответы на все эти вопросы! Мы просто хотим, чтобы вы 
подтвердили их. Если вы откажетесь, то нам, конечно же, не составит труда найти 
кого-нибудь, кто согласится нам помочь. Однако имейте в виду, если вы дадите 
правильные ответы на все вопросы, то можете рассчитывать на тысячу рублей.

Полковник понял, что его загнали в угол: у него не было ни времени, ни 
возможности обдумать ситуацию. Поэтому он сделал то, что от него требовали. 
Уезжая обратно, он увозил с собой тысячу рублей.

Вернувшись домой, полковник Штейн стал еще больше сорить деньгами, полностью 
обновил гардероб своей любовницы-кухарки, беспробудно пил и играл в карты в 
компании более чем сомнительных личностей. Его начальству, жене и дочери, 
жившим в Варшаве, градом посыпались анонимные письма.

Обе женщины отправились в Раву, прочитали ему нотацию и удостоверились, что он 
действительно располагает крупной суммой денег, происхождение которых он 
раскрыть отказался.

Фрау и фрейлейн Штейн вернулись в Варшаву в полном расстройстве. Не сошел ли он 
с ума? Не стал ли он орудием в руках каких-то бесчестных людей?

Дамы решили обратиться за советом в штаб, и им пообещали, что за полковником 
установят наблюдение и постараются раскрыть тайный источник его богатства. С 
этой целью в Раве обосновался сотрудник секретной службы, который следил за 
каждым шагом полковника!

Как-то поздно вечером в дверь дома полковника снова раздался звонок. Арнольду 
Барту, а это был именно он, без лишних церемоний предложили войти. На этот раз 
он не просил полковника ехать с ним в Вену. К чему лишние расходы? Да и терпеть 
дополнительные неудобства не было вовсе необходимости. Полковнику нужно было 
лишь заполнить вопросник, который он, Барт, принес с собой. Полковник прочитал 
его, не проронив ни слова.

— Владимир Литвинович готов заплатить вам триста рублей задатка, — сказал Барт.
 — А когда вы доставите ему в Вену секретные карт