базу. Другая группа, также высаженная нашими катерами, через несколько дней 
вернулась в Калабрию, переправившись через Мессинский пролив на надувных лодках.
 

К сожалению, судьба Сицилии не могла зависеть от наших маленьких штурмовых 
средств и от отваги их рулевых: под давлением наступающего противника катера 
отошли в Мессину. 

Когда противник приблизился к Мессине, катер "MTSM-262" под управлением Ленци и 
Барабино был последним итальянским кораблем, который покинул Сицилию, 
направляясь к берегам Калабрии, где сразу же с неиссякаемым упорством была 
создана новая база штурмовых средств, чтобы организовать сопротивление 
дальнейшему наступлению противника. 

В Специи, как, впрочем, и в других крупных военно-морских базах, была 
организована внешняя служба воздушного наблюдения; ее несли снабженные 
звукоулавливателями небольшие суда, расположенные полукругом милях в 20 перед 
портом. Они имели задачу своевременно сообщать на базу, где стояли наши 
крейсера, о приближении самолетов противника. 

С некоторого времени эти суденышки стали подвергаться нападению подводных лодок 
противника, которые, всплывая недалеко от них, безо всякого риска для себя 
расстреливали их из орудий. 

Командование военно-морского округа Специи предложило нам отыскать способ 
защиты этих судов, выполнявших нужное и полезное дело. 

Для подводных лодок противника была устроена ловушка. Теперь на буксире у 
некоторых судов службы воздушного наблюдения находились наши торпедные катера, 
замаскированные под безобидные шлюпки. В катерах день и ночь дежурили экипажи, 
готовые атаковать подводную лодку, как только она появится. Дни за днями 
проходили в долгом, томительном ожидании; это длилось целыми неделями. 
Торпедные катера сменялись через 48 час. Наконец, терпение было вознаграждено: 
с катера, которым командовал лейтенант Маталуно, была обнаружена подводная 
лодка, внезапно всплывшая поблизости. Не колеблясь ни секунды, Маталуно, 
сбросив маскировочный тент, отдал буксир, запустил моторы и поднял 
военно-морской флаг. Затем он вышел в атаку и выпустил торпеду. Однако 
подводная лодка, вовремя заметив опасность, скрылась под водой. Была объявлена 
тревога, из Специи прибыли противолодочные суда и начали систематическую охоту 
за подводной лодкой, но, как это часто бывает, результаты ее остались 
неизвестными. 

Если эта операция и не имела положительных результатов, она заставила 
противника быть осторожнее. Атаки подводными лодками судов, несущих службу 
воздушного наблюдения, больше не возобновлялись, и они могли спокойно 
заниматься своим скромным, но очень важным делом. 

10 июня 1943 года, в день военно-морского флота, знамя 10-й флотилии MAC было 
украшено золотой медалью "За храбрость". В приказе говорилось: 

"Прямая наследница славы храбрецов, которые своими действиями во вражеских 
портах в годы Первой мировой войны удивили весь мир и обеспечили итальянскому 
военно-морскому флоту абсолютное первенство в этой области, 10-я флотилия MAC 
показала, что семена, некогда брошенные героями, принесли достойные плоды. В 
ходе многочисленных беспримерных по своему мужеству операций смельчаки 10-й 
флотилии, презирая опасность и преодолевая препятствия, воздвигнутые на их пути 
природой и современной системой охраны и обороны портов, сумели настигнуть 
врага, укрывшегося в своих самых надежных военно-морских базах, потопив два 
линейных корабля, два крейсера, один эскадренный миноносец и большое количество 
торговых судов общим водоизмещением свыше 100 000 т. 

Героическая 10-я флотилия MAC верна своему лозунгу: "За короля, за честь 
знамени!" 

Тем временем в портах некоторых нейтральных стран, куда заходили вражеские суда,
 создавались небольшие группы наших боевых пловцов, которые различными 
способами (скрываясь от хозяев и вражеских шпионов) действовали по ночам, когда 
представлялся подходящий случай, прикрепляя заряды взрывчатых веществ к 
подводной части кораблей противника. 

Одна из таких баз была организована на итальянском судне "Гаэта", 
интернированном в порту "Уэльва". Группа из трех человек под командованием 
храброго унтер-офицера Вианелло обосновалась на борту под видом членов экипажа. 
Много неприятностей доставили этой группе английские агенты, осуществлявшие 
наблюдение за этим портом ввиду его важности; здесь производилась погрузка 
железной и медной руды из Рио-Тино. Было минировано несколько судов, но 
результаты этих действий остались неизвестными. Наверняка было известно только 
то, что каждый корабль, прибывающий в Гибралтар из испанских портов, 
подвергался самому тщательному осмотру водолазами службы безопасности и что по 
крайней мере одно минированное судно было ими вовремя избавлено от зарядов.