подвсплывает и вновь погружается, становясь все менее послушной воле человека. 
Постепенно истощаются запасы сжатого воздуха и электрической энергии. 

И вот, в 8 часов утра, после 12-часовой охоты противника за лодкой, "Гондар" 
начинает погружаться все глубже и глубже, как кусок свинца. Кажется, что она 
уже не может остановиться, видимо, это конец. Короткое совещание офицеров: 
жертвовать людьми бессмысленно, нужно попытаться спасти их. Начали продувать 
балластные цистерны, используя остаток сжатого воздуха. Хватит ли его, чтобы 
прекратить погружение и всплыть на поверхность? Глаза следят за стрелкой 
глубомера: на глубине 155 м погружение прекратилось. Сначала очень медленно, 
потом все быстрее и быстрее лодка поднимается из глубины и затем как воздушный 
пузырь выскакивает на поверхность. 

На борту все подготовлено для последующего затопления лодки. Мгновение - и 
команда, отдраив люки, очутилась на палубе. Оставив люки открытыми, люди 
бросаются в воду. Лодка вскоре снова погружается, исчезая в волнах, - теперь уж 
навсегда. 

Люди, которые, казалось, были осуждены на гибель, снова очутились на 
поверхности голубого моря в лучах солнечного света. Они полной грудью вдыхали 
чистый воздух, так непохожий на тот, насыщенный парами масла и углекислоты, 
которым они дышали столько времени. Они живы! Неважно, что два английских 
миноносца, "Стюарт" и "Н-22", и корвет продолжают вести огонь. Неважно, что 
самолет типа "Сандерленд", снизившись до 50 м, сбрасывает на опустевшую лодку 
несколько бомб. Теперь это не страшно, а если суждено, то уж лучше умереть под 
открытым небом, глядя на солнце. Через некоторое время английские корабли 
подбирают моряков. Таким образом, вместе с другими попали в плен Тоски, 
Францини, Стефанини, Джорджини, Брунетти и все остальные члены экипажей 
управляемых торпед. Подводная лодка "Гондар" погибла. Так закончилась вторая 
попытка напасть с помощью штурмовых средств на английский флот в Александрии. 

Между тем "Шире" 24 сентября тоже покинула Специю, имея на борту три 
управляемые торпеды и их экипажи в составе: водителя Тезео Тезеи и водолаза 
Альчиде Педретти; водителя Джино Виринделли и водолаза Дамос Пакканьини; 
водителя Луиджи де ла Пенне и водолаза Эмилио Бьянки. В резервный экипаж 
входили: водитель Джангастоне Бертоцци и водолаз Арио Лаццари. 

Согласно плану, "Шире", войдя в Гибралтарский пролив, должна была проникнуть в 
бухту Альхесирас, в которой, как известно, находится английская военно-морская 
база. Командиру лодки следовало выбрать удобное место для выхода экипажей 
управляемых торпед. Последние должны, преодолев препятствия, атаковать в базе 
корабли, которые им предварительно укажет командир лодки в соответствии с 
полученными по радио из Рима данными относительно расположения кораблей. Был 
установлен порядок очередности выбора целей: линкоры, авианосцы, крейсера, 
ворота доков, если доки заняты. Экипажи торпед, прикрепив заряды к корпусам 
кораблей, должны попытаться покинуть бухту и добраться до нейтральной 
территории (испанский берег находится всего в нескольких километрах от 
Гибралтара). Были приняты меры для обеспечения им быстрого передвижения по 
Испании и возвращения воздушным путем в Италию. 

Этот поход лодки дал возможность испытать оборудование, предназначенное для 
транспортировки управляемых торпед. Подводная лодка "Шире" с тремя цилиндрами 
на палубе, окрашенная в светло-зеленый цвет, на фоне которого выделялся 
нарисованный более темной краской силуэт траулера, выглядела довольно нелепо. 
Трудно было представить себе что-либо более неуклюжее. На определенном 
расстоянии она не походила ни на подлодку, ни на надводный корабль; ее можно 
было принять за лихтер или баржу. Но человек быстро привыкает ко всему, и 
вскоре она стала для меня самой лучшей подводной лодкой флота, такой же, какими 
в свое время были те 9 подводных лодок, на которых я плавал до этого. 

Во время похода к Гибралтару я ближе познакомился с экипажем. Он весь состоял 
из старых подводников, которые обладали основными необходимыми качествами: 
спокойствием, хладнокровием в любой обстановке и терпением. Им были присущи дух 
самопожертвования, возведенный в жизненное правило, глубокое чувство долга, 
скромность и сдержанность, особая вдумчивая методичность во всех движениях и, 
наконец, уверенность в командире, слово которого было для них законом. 

В состав экипажа входили: мой старший помощник неаполитанец Антонио Урсано, 
умевший хорошо наладить внутрикорабельную службу, штурман Ремиджо Бенини, 
пришедший из торгового флота, невысокого роста, всегда спокойный, хладнокровный,
 прекрасный моряк, минер Армандо Ольчезе, лигуриец, тоже из торгового флота, 
сильный человек, смелый и опытный моряк. Инженер-механик Бонци (которого 
впоследствии сменил Антонио Таиер), красивый молодой человек с открытым и 
честным лицом, прекрасный специалист. Унтер-офицеры были надежные люди - старые 
морские волки, проплававшие на подводных лодках по нескольку лет. Среди них: 
Равера - отличный и надежный старшина-машинист; старшина-электрик Рапетти - 
культурный и вежливый, обладающий всеми качествами, необходимыми для того, 
чтобы стать офицером; Фарино - старшина-торпедист, скромный и энергичный. Все 
остальные, старшины-специалисты и матросы являлись также отважными, способными, 
знающими свое дело моряками. Это был замечательный экипаж, состоявший из