В конце концов к середине весны 1941 года Мальта уже обладала значительной 
оборонительной мощью. На острове базировалась 10-я флотилия подводных лодок, 
кроме истребителей воздушные силы имели на вооружении 7 бомбардировщиков 
"Мериленд" и 32 "Блэнхейм", которые могли использоваться днем, а также 15 
"Велингтонов" и 12 "Свордфиш", способных атаковать ночью корабли врага бомбами 
и торпедами, с помощью осветительных ракет. 

Итальянцам, несмотря на непрерывные налеты их авиации и помощь немцев, не 
удалось подорвать этот мощный кулак, нависший как дамоклов меч над их головами 
в самом сердце Средиземного моря. 

И снова генеральный штаб предлагает флоту - вытащить на свет свое секретное 
оружие - Децима МАС. 

Победный итог операции в Суде оказал решающее влияние на это решение. Тезео 
Тезеи, который был с самого начала войны горячим сторонником атаки против 
Мальты, казалось, охватило какое-то мистическое возбуждение. Он признается 
Валерио Боргезе: 

- Теперь я рассматриваю "маиали", скорее, как моральное оружие, чем средство 
нанесения врагу тяжелых материальных потерь. Пусть весь мир узнает, что у 
Италии есть возможность наносить по Мальте дерзкие удары. Будут потоплены 
корабли или нет, не так уж и важно. Главное, чтобы мы знали, что способны 
взрываться с нашими снарядами на глазах у врага. Мы укажем нашим сыновьям и 
будущим поколениям идеал для подражания, путь, который ведет к победе. 

- А не думаешь ли ты, что есть и другие средства достижения тех же целей? - 
спрашивает его Боргезе. 

- Нет, Валерио, нет. Наш народ недостаточно участвует в этой войне. Он не 
чувствует ее. Необходимо представить доказательство великого мужества, чтобы 
люди могли, может быть, когда придет их очередь, положить свою жизнь, выполняя 
приказ. 

- Может, ты и прав, - отвечает ему принц с ноткой сомнения в голосе и 
прекращает разговор. 

25 апреля 1941 года под патронажем адмирала Де Куртена начинается разработка 
нового плана действий. Командир Моккагатта полностью погрузился в это дело, 
отдавая ему все аналитические способности своего ума. После многочисленных 
телефонных переговоров с Римом, с вышестоящими начальниками, становится ясно, 
что в штабных кабинетах не очень рассчитывают на него. Моккагатта пишет 10 мая 
в своем дневнике: 

"Сегодня я подготовил план операции против Мальты, но вечером у меня сложилось 
впечатление, что его превосходительство адмирал Кампиони (заместитель 
начальника генерального штаба) не очень убежден в своевременности этой операции.
 Я получу ответ только завтра, но это моя постоянная головная боль". 

22 мая он пишет: 

"Утром 20 мая я был принят заместителем, но он не утвердил план операции против 
Мальты. Я предложил ему провести перед операцией предварительную разведку двумя 
катерами, но он распорядился возобновить усиленные испытания и затем доложить 
ему. И только удостоверившись, что операция будет возможна, он оставляет за 
собой право принять определенное решение... Здесь, в Аугусте, все полны 
энтузиазма и стремятся в бой любой ценой. Но нужно действовать с достаточными 
основаниями, и при подготовке должны быть учтены мельчайшие детали". 

Предприятие предстояло крайне трудное и деликатное. Уже проведенные операции в 
Гибралтаре и особенно в Суде вызвали тревогу у англичан, и они изыскивали все 
возможные средства для защиты от новой опасности, появившейся в водах 
Средиземного моря. 

С другой стороны, надо было предвидеть, что заграждения и препятствия, 
закрывавшие входы в порты с 1938 года (после чехословацкого кризиса) и 
усиленные после 10 июня 1940 года, будут еще более усовершенствованы, а у 
итальянцев, как это ни покажется удивительным, не было на всем острове ни 
одного источника информации. Единственными доступными средствами были данные 
аэрофотосъемки, из которых, конечно, нельзя было узнать устройство охранной 
сигнализации с желаемой точностью. 

Наконец у самого острова трудное для действий побережье. Берега высокие, с 
отвесными скалами. Единственный большой порт Ла-Валетта имеет великолепный 
естественный рейд, еще более обустроенный человеком. Море проникает прямо в 
середину острова. Бухточки, заливчики, бассейны следуют один за другим на 
протяжении многих километров с двух сторон естественного полуострова, на 
котором построен город, и разделяющего водное пространство на две части: 
Большой порт - с одной стороны, и бухту Марса-Мушетто - с другой. Подступы к 
Ла-Валетте непросто рассмотреть даже днем, тем более ночью, они надежно