целыми неделями. Торпедные катера сменялись через 48 час.  Наконец  терпение
было вознаграждено: с катера, которым командовал  лейтенант  Маталуно,  была
обнаружена подводная лодка, внезапно всплывшая поблизости. Не  колеблясь  ни
секунды, Маталуно, сбросив маскировочный тент, отдал буксир, запустил моторы
и поднял военно-морской флаг. Зятем он вышел в  атаку  и  выпустил  торпеду.
Однако подводная лодка, вовремя заметив опасность, скрылась под водой.  Была
объявлена  тревога,  из  Специи  прибыли  противолодочные  суда   и   начали
систематическую охоту  за  подводной  лодкой,  но,  как  это  часто  бывает,
результаты ее остались неизвестными.
   Если эта операция и не имела  положительных  результатов,  она  заставила
противника быть осторожнее. Атаки подводными лодками судов,  несущих  службу
воздушного наблюдения,  больше  не  возобновлялись,  и  они  могли  спокойно
заниматься своим скромным, но очень важным делом.
   10 июня 1943 года, в день военно-морского флота, знамя 10-й флотилии  MAC
было украшено золотой медалью "За храбрость". В приказе говорилось:
   "Прямая  наследница  славы  храбрецов,  которые  своими   действиями   во
вражеских портах в годы первой мировой войны удивили весь мир  и  обеспечили
итальянскому военно-морскому флоту абсолютное  первенство  в  этой  области,
10-я флотилия MAC показала, что семена, некогда брошенные героями,  принесли
достойные плоды. В  ходе  многочисленных  беспримерных  по  своему  мужеству
операций  смельчаки  10-й  флотилии,  презирая   опасность   и   преодолевая
препятствия, воздвигнутые на их пути природой и современной системой  охраны
и обороны  портов,  сумели  настигнуть  врага,  укрывшегося  в  своих  самых
надежных военно-морских базах, потопив два линейных корабля,  два  крейсера,
один  эскадренный  миноносец  и  большое  количество  торговых  судов  общим
водоизмещением свыше 100 тыс. т.
   Героическая 10-я флотилия MAC верна своему лозунгу: "За короля, за  честь
знамени!"
   Тем  временем  в  портах  некоторых  нейтральных  стран,  куда   заходили
вражеские суда, создавались небольшие группы наших боевых  пловцов,  которые
различными способами (скрываясь от хозяев и вражеских  шпионов)  действовали
по  ночам,  когда  представлялся  подходящий   случай,   прикрепляя   заряды
взрывчатых веществ к подводной части кораблей противника, Одна из таких  баз
была организована на итальянском  судне  "Гаэта",  интернированном  в  порту
"Уэльва". Группа из трех человек под  командованием  храброго  унтер-офицера
Вианелло обосновалась на борту под видом членов экипажа. Много неприятностей
доставили этой группе английские агенты, осуществлявшие наблюдение  за  этим
портом ввиду его важности; здесь производилась погрузка  железной  и  медной
руды из Рио-Тино.  Было  минировано  несколько  судов,  но  результаты  этих
действий остались неизвестными.  Наверняка  было  известно  только  то,  что
каждый корабль, прибывающий в Гибралтар  из  испанских  портов,  подвергался
самому тщательному осмотру водолазами службы безопасности и что  по  крайней
мере одно минированное судно было ими вовремя избавлено от зарядов.
   Проводилась подготовка к организации таких баз в Малаге  и  Барселоне,  в
Лисабоне и Опорто. На их деятельности я не буду останавливаться, так как  ее
начало совпадает с сентябрьскими событиями.
   Но  секретная  операция  старшего  лейтенанта  Ферраро,  одна  из   самых
блестящих, осуществленных во время войны,  заслуживает  того,  чтобы  о  ней
рассказать подробно.
   Согласно  имевшимся  в  нашем  распоряжении  разведывательным  данным,  в
турецких портах Мерсин и Александретта наблюдалось оживленное движение судов
противника.  Там  происходила   погрузка   хромовой   руды,   сырья,   столь
необходимого  для  военной  промышленности.  При  участии  службы  секретной
информации военно-морского флота была разработана операция с целью  нарушить
движение судов в этом районе, где до сего времени все было спокойно.
   Принимая во внимание гидрографические  особенности  порта  Александретта,
открытый рейд, на котором корабли должны были становиться на якорь в 2  -  3
км от берега (руда доставлялась к  судам  на  баржах),  наиболее  подходящим
оружием для нападения были признаны "Баулетти", доставляемые к объекту атаки
пловцами.
   Выполнение этой операции было поручено одному из  самых  опытных  пловцов
10-й флотилии - старшему  лейтенанту  Луиджи  Ферраро.  Благодаря  стараниям
специалистов  наш  пловец  был  замаскирован  под   служащего   министерства
иностранных дел, направляемого в итальянское вице-консульство, расположенное
в Александретте. Необходимо было создать условия, которые позволили  бы  ему
пересечь границы половины европейских государств, не вызвав  ни  у  кого,  а
особенно у  турок,  столь  ревниво  оберегавших  свой  нейтралитет,  никаких
подозрений.  Затем  надо   было   снабдить   этого   человека   документами,
оправдывавшими  его  пребывание  в  аппарате  итальянского  вице-консула   в
Александретте, который, принимая во внимание его официальное  положение,  не
должен был быть замешан в эту историю.
   Чтобы   раздобыть   необходимые   документы    -    служебный    паспорт,
рекомендательное  письмо  к   консулу,   свидетельство   о   дипломатической
неприкосновенности багажа, не подлежащего таможенным досмотрам, - надо  было
официально обратиться в министерство иностранных дел.  Однако  по  некоторым
соображениям, в первую очередь из-за опасности разглашения тайны, мы  решили
действовать другим путем. В правительственных учреждениях  в  то  время  уже
ощущалось чувство неверия и безнадежности, что порождало атмосферу  скрытого
пораженчества,  которое  плохо  вязалось  с  нашими  планами.  Кроме   того,
министерство иностранных дел, с которым мы  и  прежде  вели  подобного  рода